李越的目光在三人面上一一掠过，忽然微微一笑，轻松地道：“一个个伤都没好，叫本王罚你们什么？田七，去城里找个郎中来，子丹，先安排房间给他们休息，弄点饭菜来。”
“一群饥民？”李越靠在椅背上，目光却锋利地扫视着眼前三人，“你们怎么知道是饥民？”
缺了左臂的兵士名叫李纵，闻言有些紧张地咽了口唾液，道：“回殿下，因为这些人手里拿的都是锄头铡刀之类，所以标下等以为是一群饥民。”
李越冷冷一笑：“你们五百精锐，竟被一群饥民得了手？不知陆韬平日是如何带兵的，竟然带出你们这些人来？”
瘸着腿的卢平性子火爆些，闻言大声道：“殿下，不是陆大将军带兵无方，是弟兄们自出京城后就染了时疫，本来想找个郎中看看，中书大人却说灾情紧急催着赶路。饥民拦道之时，照兄弟们的意思就要动手，中书大人却不肯，结果这些暴民竟然在树梢上吊了石灰包，洒下来大家睁不开眼，这才叫他们得了手！”他是直筒子脾气，不顾李纵在旁边连使眼色，居然一股脑倒了出来。
李越眉梢微微一挑：“时疫？一出京城就染时疫？本王来的路上没听说有疫情，怎么偏偏你们就染了时疫？”
李纵连使眼色，卢平性子发了只作不见，大声道：“回殿下，本来标下等要走大路，中书大人偏要抄小路，一路上多是泽地，夏秋之交，本来易染疫气。”
李越仰了仰头：“这么说，全是周中书的不是？”
卢平张嘴要说话，李纵连忙踩了他一脚，道：“殿下，此事标下等自然有罪，但若中书大人肯听标下等的主意，只怕也不至如此。”
李越不置可否，转头看了田七一眼：“你到了那里，没有追寻一下粮车的下落？”
田七正襟危坐，道：“回殿下，属下到时他们离开已久，属下急着救人，就没有去找。”
“你怎么知道他们离开已久，又是周中书说的？”
田七看了一直不曾说话的那个兵士一眼：“是胡岩说的。周中书倒地时摔得闭过气去，也说不清他们是何时走的。”
李越的目光移到胡岩脸上：“是你护着周中书的？”
胡岩恭敬地欠了欠身：“是。标下想周中书文弱书生，怕他被暴民伤了。”
李越回眼一扫李卢二人：“周中书是粮队之首，竟让他伤成这样，你们都做什么去了？”
卢平一脸的不服气，李纵用力在他脚上碾压，他才把话吞回了肚子里，忿忿转过头去，李纵低头道：“标下等当时只想保住粮车，所以疏忽了，请殿下责罚。”
李越冷冷道：“那些人是何时离开的？往哪个方向去了？”
李纵怔了怔，低声道：“标下当时昏了过去，没有看到。”卢平也摇了摇头。李越转过头来看着胡岩，微微一笑道：“看来只有你知道了，他们往哪个方向去了？”
胡岩想了想，道：“标下当时也有些不大清醒，大约记得是往西去了。”
李越一挑眉：“往西？这么说当真是西定饥民？”
胡岩恭敬地道：“标下也不敢说，他们彼此间只是呼喝却极少说话，听不出是什么口音。”
卢平恨恨道：“定是西定饥民无疑！云州守竟然让他们进了关内，也不知是干什么吃的！”
田七眉头一皱，正想说话，门外忽有人道：“那些人绝非西定饥民！”正是周凤城的声音，扶着门框站在那里，面色更是苍白。
李越微微一笑：“周中书怎么没在房里休息？”
周凤城向前跨了一步，忽然双膝一屈跪倒在地：“殿下，此次赈粮被劫，全是凤城一人之过，凤城甘受责罚。但那些人绝非西定饥民，请殿下明鉴，切勿迁怒于人。”
卢平忍不住在鼻子里哼了一声，低声道：“难怪有人说他是西定人，这么替西定说话。”
胡岩连忙也跪了下来，道：“殿下，周中书是文人，又心急赈灾的事——粮车被劫，是标下等职责所在，无可推卸，不能只怪周中书。”他这么一说，李纵跟卢平也只好跪下，卢平心不甘情不愿，扭着头鼻子里直喷气。
李越将身一仰，道：“周中书，你怎么知道不是西定饥民？”
周凤城脸色愈发苍白，道：“殿下，那些人虽然极少说话，但呼喝之间语音并非西定语音，请殿下明鉴。”