箱子打开，里头有几卷书画，一些首饰，几件古董，另附一张发黄的嫁妆单子。侯夫人淡淡道：“还有些旧年的衣料和家具，这会儿已经叫人送到长房院子去。”
“多谢二婶。”周鸿没有多看，直接叫人抬了箱子，“侄儿这就告退了。舅舅舅母，请到我们院子说话可好？”
王大爷还想说什么，但看周鸿都无异议了，也只能闭嘴。王大太太却急了，扯了顾嫣然道：“外甥媳妇，这些东西可实在太少了，你可别跟着外甥犯糊涂啊！”
顾嫣然软绵绵地笑了一笑，细声道：“舅母，这种事我不懂的，都由峻之做主。”
侯夫人听见峻之二字，眉头跳了跳，看着周鸿等人走了，才对冷妈妈嗤笑道：“瞧我们这位新少奶奶，说话柔声细气的，外人瞧着还不知有多柔弱温驯呢，谁能知道脸皮也是个厚的！”
平南侯不好坐在这里议论侄儿媳妇，稍稍有些尴尬地咳嗽了一声道：“鸿儿倒还识大体。这事了结了就好。我去前头书房呆会儿，下午还约了人去花石市。”
侯夫人送他走了，才冷冷道：“听见那丫头管他叫什么了？峻之，这是什么名儿？”
几个大丫鬟没人敢说话。男子在名之外，多半有字，朋友之间也好相互称呼。周渊字泰之，周瀚字毅之，都是平南侯亲自给儿子们取的。那一年周渊八岁，周瀚五岁，周鸿还在庄子上住呢，根本没在平南侯眼前，自然没他的份儿。可如今这个峻之是哪儿来的？
赐字，非长辈莫属，且还要是亲近的长辈，难道说是平南侯私下里又给周鸿取过字了？侯夫人越想越恼：“听听他方才说什么？‘鸿儿倒还识大体’，呸！识大体，他识大体，我的渊儿是怎么死的？识大体他会送李家人出京？作了这么多孽，如今就因为立了军功有了职位，就成了识大体了？”
“夫人。”冷妈妈赶紧递上帕子，“夫人悄声些啊……”这样埋怨侯爷，被人听见可不好。别人或者不说什么，南园那里还有个时时想挑儿媳毛病的太夫人呢！
侯夫人一说起周渊就眼泪直流，几个丫鬟围着劝了半晌，到底把人劝进了屋里，打水净脸梳妆去了。
这边周鸿将王大爷夫妇请到小山居厅上坐了，招呼丫鬟们上茶，自己和顾嫣然进了里屋，才有些歉意地道：“这家业分得定然是不公道，只是我想——原也不是我挣来的，分多分少，我也不想争竞了……只是没料到今日就分，原想着先跟你商议一下，如今——”
顾嫣然抿嘴一笑：“这些事原就该你做主的。”再怎么说，平南侯是他的生父，若不是过继到长房，他身为庶子将来也不过是薄薄分一份家业。顾嫣然觉得自己很明白他的心思——争什么呢，亲生父亲都不想多分给你什么，还要争什么呢？好男不吃分家饭，周鸿若是个想靠着祖荫的，也不会去西北了。
周鸿不好意思地笑了笑：“我在军中时日还短，也没攒下什么……日后我定然努力，断不会让——”险些要说断不会让我们的儿女没饭吃，突然想到跟新婚小妻子尚未圆房呢，这话说出来只怕要臊了她，硬生生把后半句咽回去了，自己脸上倒微微红了。
顾嫣然可不知道他心里已经想到儿女上去了，只听了周鸿的话觉得心里熨贴得很，低了头笑道：“这些家业都是长辈们挣的，分不分自然听他们的。我晓得你的意思，不过如今你是长房嗣子，长房该得的东西还是要收的。”
这番话真是说中了周鸿的心思，半点都不差。周鸿连连点头，又想起一件事，迟疑着道：“还有件事要与你商议……我想，将王氏祖母的嫁妆全部交给舅舅舅母。”王家这么热心立嗣之事，还不是为了从中分一杯羹？他看不上王家这副模样，但毕竟能由庶子变为嗣子，也是王家的功劳。周家的东西不能随意分给他们，但这些嫁妆本是从王家来的，还给他们倒未为不可。
顾嫣然想了想就明白了周鸿的意思：“还了也好。不过我看不如将那箱东西折了银子给舅舅舅母吧。一则他们拿到手若要变卖还不方便，二则，怎么也是祖母留给长房的，也是个念想。我这里还有一千两现银，凑一凑也就差不多了。”
周鸿一把握住了她的手：“哪能用你的嫁妆，一千两银子我还拿得出来。”他去西北从军，饷银自然不多，但此次立下军功，皇帝除了给他一个四品佥事的官职之外，还赏了黄金三百两，珍珠一匣，白玉如意一对，正好派上用场。