顾嫣然低头看着脚下，淡淡道：“我知道了。石绿细心，自然能照顾好她的。她有几个月身孕了？”
这问题似乎把周鸿问倒了，半晌才道：“到如今有六个月了吧……”
“那大概也该去寻摸接生婆子和乳娘了。”顾嫣然说着，忽然觉得心下一阵委屈。她还未及笄呢，自己什么都不知道，连房都没有圆，却要给另一个女子准备这些生产之事。
周鸿并不知道顾嫣然在想些什么，只觉得这一日不见，竟是颇为想念，伸手便去握了她的手，慢慢在小径上走着道：“这些我也不懂得，不然就去求求三婶娘帮忙便是。”
顾嫣然想把手抽回来，但周鸿手劲大，虽然没有故意用力，也将她的手握得紧紧的。他手掌宽大，掌心滚热，还有厚厚一层茧子，尤以虎口处为甚，顾嫣然几乎觉得那里像铁板似的，下意识地用拇指摩了一下：“这是——”
周鸿不以为意地低头看了一下：“握刀枪马缰磨出来的。军中兄弟们都是如此。”他张开另一只手，手掌上同样厚厚一层茧子。
顾嫣然用指尖轻轻按了按：“疼吗？”
“早就不疼了。”周鸿晃晃手掌，“有些年纪长些的老军，伸手就能去火盆里抓块炭出来。”
顾嫣然不由自主地吸了口凉气：“西北——很苦吧？”周鸿去从军的时候也只才十六岁吧？他在西北三年，还不知要如何的风餐露宿，摸爬滚打，更不必说脑袋都掖在裤腰上。那时候她在沔阳和京城，虽然顾运则后来被罢官，却也是衣食无忧，更有母亲疼爱，周鸿所经历的辛苦，她半点都不知晓，倒是谢宛娘陪在他身边……
“你和宛娘是如何相识的？”顾嫣然忽然觉得真有几分嫉妒谢宛娘了，嫉妒她对周鸿的生活了解得更多，且，还救过周鸿的命。
“我们——”周鸿结巴了一下，有些含糊地道，“就是在西北认得的。倒是你们，怎么还——”
“宛娘与她的同乡，在我家家宴上告状……”顾嫣然简单地讲了讲当日情形，只是将吕良和谢宛娘告的是陆镇一事隐过不提，“后来在沔阳时，她不知怎么的忽然离去了。因她并未签下身契，且当时父亲又被甄同知翻起旧案，我们在沔阳城里找了几日，未曾找到她，也只得罢了。只没想到她居然去了西北，想是去找吕良了。对了，吕良可找到了？”
周鸿摇头：“我并不识得此人。”
顾嫣然略有几分怅然：“那便是没找到了。也不知吕良如今可还在人世不曾？”
周鸿紧一紧握着她的手：“既是在西北军，我托军中兄弟去寻便是。宛娘不曾与我说起过要寻此人，否则早在西北我定替她寻了。”
顾嫣然抬头看看他的脸。周鸿年纪还不到二十岁，但比起京城里的同龄人却都要显得年长些。譬如与他年纪相仿的韩晋，看起来便比他白皙细致许多。西北的风霜在他脸上留下了痕迹，而杀戮与鲜血也在他眉间留下了锋锐之气，不是当初的戾气，却更逼人。
“你比从前变得多了……”顾嫣然不自觉地说了一句。
周鸿笑起来：“那时候我才十五，搅了你的生辰宴，现在想起来真是……”
顾嫣然也笑了：“不止是那时候，还有你送李御史灵柩返乡的时候——对了，你当掉的玉佩后来赎回来了么？”
“你，你怎么知道我当了玉佩？”周鸿大为诧异，声音都不自觉地高了。
顾嫣然抿嘴笑了：“当初在夷陵，李姑娘带着她的弟弟过来给我娘行礼，你也来了，只是站在门外，我一时都不曾认出来，还是后来听说你送了李御史一家出京，才知道那人是你。当玉佩的事儿，还是你和元宝在客栈后门说话，我隔墙听到的。”
“原来——”周鸿又惊又喜，“送程仪的人是你们！”
“嗯。”顾嫣然轻笑，“娘说李御史是好人，只是我们也做不了什么，送几两程仪表表心意罢了。”
周鸿惊喜莫名，将顾嫣然的手握得更紧了：“是！李先生绝非沽名钓誉之辈，他弹劾茂乡侯府乃是有原因的，他是梗直之人，是诤臣！当初在夷陵，我们向客栈老板打听，也不知你们的身份，李夫人还说日后若能再遇必当报答，想不到——”想不到当初令自己感激莫名誓要报答的人如今成了自己的岳母，这莫非就是缘分？