“白氏慎言！”话题说到顾嫣然，孟素蓉便板起了脸，“莫非你是说程家姑娘不懂规矩？这话若传到程知府耳中，你让老爷在外如何自处？”
事涉顾运则的上司，顾老太太也就顾不得别人了，连忙瞪了白姨娘一眼：“不许胡说！”
白姨娘不防被孟素蓉扣了这样一顶大帽子，眼圈一红，盈盈欲泣地道：“妾只是担心大姑娘——”
“娘不用担心。”顾嫣然一直站在一边听着长辈说话，这时候才轻轻拉了拉孟素蓉的衣袖，笑吟吟地道，“白姨娘又不能出去见外客，就是有些失言，程伯母也是听不到的。”
柳姨娘在门边上嗤地一声就笑了出来。若说这宅子里她最讨厌谁，就是与她身份相当却比她得意十倍的白姨娘了，仗着生了个儿子，恨不得连孟素蓉的头都压下去，自然也更不把她柳氏放在眼里。今儿可好，硬生生被大姑娘打了脸——可不是么，一个姨娘哪有资格去见外客，更不用说把话传到程家耳朵里，就是她想去说，程夫人还不屑见哩。
白姨娘脸上阵青阵红，眼眶里那点要落不落的泪也干了。孟素蓉淡淡看了她一眼：“你既这样担心失了规矩，浩哥儿也八岁了，今儿就不必去园子里，在自己房里念书罢。”
白姨娘拧着帕子的手更用力了。本地习俗，今日来的客人里除了有姑娘们，还有各家年纪相仿的男孩子，白姨娘早就想着如何让顾浩然在外人面前露露脸，也结识几家的孩子，如今若是连园子里都去不成，还如何露脸？
“老太太——”白姨娘泪眼盈盈地转向顾老太太，“妾只是担心大姑娘，一时失言，浩哥儿虽不是太太生的，可也是老爷的儿子……”
顾老太太咳嗽了一声，尽量和颜悦色地看向孟素蓉：“老大家的，秀云一时说错话，你何必迁怒到浩哥儿身上，就算不是你生的，好歹也叫你一声母亲。”
“母亲误会儿媳了。”孟素蓉却并不让步，“儿媳并非迁怒，而是怕白氏平日里在浩哥儿面前多说了这样的话，小孩子年纪小不懂得什么，万一今日口快在园子里说出来，得罪的怕不是一家，到时给老爷招了祸，却要如何是好。”白姨娘平日里对她不敬也就忍了，今日是顾嫣然的生辰，白姨娘若想坏女儿的名声，在今儿给人添堵，那却是不能客气。
顾老太太脸上挂不住，索性拉了脸道：“既如此，叮嘱了浩哥儿不要说这话就是了，小孩子家家的，不过是一起玩罢了，能招什么祸。”随即摆手道，“今日既有客人来，想必你忙得很，也不必在我这里立规矩了，都去罢，一会儿我自叫人送浩哥儿去园子里。”
第3章 生辰起风波（上）
出了顾老太太的屋子，柳姨娘回头看了一眼，正从帘子缝儿里瞥见白姨娘拿着帕子掩脸，便啐了一口：“又在哭天抹泪了！仗着自己生了个哥儿，恨不得飞到天上去。依婢妾说，太太就该把浩哥儿接到身边来养着，哪里能让她一个姨娘把哥儿带坏了！”
孟素蓉淡淡看了她一眼，低头对顾嫣然道：“你们姐妹两个先去屋里用饭，一会儿要早些去园子里准备迎接客人。”
柳姨娘顿时大喜。顾怡然也八岁了，再过两年也该出外走动了，若是能早些跟各家的姑娘们相识，对日后自然只有好处的。昨儿她还在害怕，万一孟素蓉不让庶女露面怎么办，这会儿听这意思是并不打算拘着顾怡然，连忙道：“是是是，二姑娘跟着大姑娘，也学学待人接物，眉高眼低。”
孟素蓉眉头微微一皱，待顾嫣然姐妹两个先走了，才看了柳姨娘一眼：“以后这些话，少当着姑娘们面前说，我既叫你养着怡姐儿，就没有把浩哥儿母子分离的道理。”
柳姨娘不敢再说什么，蔫蔫地低了头。孟素蓉略有几分不耐地道：“你回自己屋里去罢，若闲着无事，也替怡姐儿做些针线。”她并不苛待庶女，可是柳姨娘当年私自爬了顾运则的床，也始终是扎在她心里的一根刺，若让她再对顾怡然嘘寒问暖无微不至，那也是不可能的。
柳姨娘低头耷脑地走了，锦心才道：“太太，柳姨娘虽糊涂，方才那话说得倒有道理，太太该把哥儿接到自己身边养着才是。”
孟素蓉淡淡一笑：“不是自己肚皮里出来的，哪里养得熟？且你们瞧着老太太和白氏，可肯把哥儿交给我养着？”