这可怠慢不得。幸而绮年已经梳洗完毕，只挑了件八成新的湖蓝色衣裳穿了，又戴上一根翡翠如意簪子，就连忙赶到前头正厅里去。合府男女老少有一个算一个都到了，外头还跪了一地的丫鬟婆子。厅里一个穿着六品服色的太监，手里捧一卷明黄卷轴，后头还站着两个宫装的嬷嬷。
见人都到齐，宣旨太监提高嗓门来一句：“皇上有旨——”顿时吴府众人呼啦啦跪倒一片。
“奉天承运，皇上诏曰：吴门女知霞，温良端恭……”一串美好的称赞词语，最后才是最要紧的，“仰赖太后慈谕，皇后恩诏，赐为皇长子侧妃，赏封号为‘惠’，三日后入住景正宫。钦此。”
满地的人连忙叩头：“领旨谢恩。”
绮年跟着磕下头去，却看见吴若铮和吴知霞明显地愣了一下，显然，这个侧妃之位并不符合他们的预期，难道说吴若铮挑中的不是皇长子？还是他本来是冲着正妃之位去的？
磕完头领完旨，吴家两兄弟送宣旨太监出去，两个嬷嬷就留在府里教导吴知霞宫中礼仪。吴若铮往前走了一步，袖里一只沉甸甸的荷包已经塞到了宣旨太监的手里：“有劳公公辛苦，日后小女入宫，诸多不知礼仪之处，还要请公公多多照顾。”
能出宫来宣旨的太监都是粘上毛就能当猴子的精明人，手里轻轻一掂荷包的份量就明白，堆上笑来道：“吴少卿太客气了。吴惠皇子妃入了宫，上头也就是皇长子正妃略高着一丝儿。正妃是显国公家的小姐，年纪长些，人又宽厚懂事，不会难为人的。”
绮年站在门边儿上，恰好听见了这句话，不由得小小吃了一惊——难道说皇长子的正妃，居然是金国秀？金国秀今年该有十八岁了，在这年代算是老姑娘了。联想起皇上今年放宽了秀女的年龄限制，再想到皇后求签说皇长子不宜早婚，绮年忽然觉得有点后背生凉——难道这场选皇子妃的大戏，其实早在数年之前就拉开序幕了吗？
吴家兄弟这里送太监出去，那边颜氏便叫人伺候着两个嬷嬷下去休息。虽说不过是个嬷嬷，但这种宫里出来的人是得罪不得的，若招待得好，没准儿她们提点几句，你在宫里就大有助力。
吴知霞跟着郑氏回了屋里，一关门，眼泪就涌了出来：“母亲，这，这是怎么回事？”
郑氏心里也没个底儿。吴若铮曾透过话，只要吴知霞在宫中行止得当，就必能选上。且她听丈夫当时的意思，大约还是正妃。怎么这一道旨意下来就成了侧妃了呢？侧妃虽然也是带了个“妃”字儿，可也不过是面儿上好听，里子上仍旧是个妾啊！
吴知霞眼泪流得更凶。千辛万苦的，最后却落了个做妾的份儿，还不如另挑一门亲事，凭着正四品官员的嫡长女，哪里挑不到一门合意的亲事呢？
郑氏心里直叹气，搂着女儿不知道该不该落泪。不哭吧，到底是去做妾；哭吧，能做皇子妃总是喜事，且还是自己想去选秀的，怪得谁来？
吴若钊兄弟两个送走了宣旨太监，也没急着回去，吴若钊看了一眼弟弟，转身往书房走，见吴若铮也跟了过来，四顾无人便道：“我瞧着你这样子不大对劲。”
吴若铮微惊了一下，吴若钊忙道：“放心，外人瞧不出。且东西递了，想来那太监也不会说什么。我只觉得，你之前怕是意不在此。侧妃固然也是妃，然而——”
到了此时，吴若铮也有一肚子的话想说，方一犹豫便听大哥叹了口气：“你我兄弟，何至生疏至此呢？”
虽然说自幼嫡庶有别，但自打有了继母，兄弟两个的日子都不是十分好过，如今年长，更知道家族之事，一荣俱荣一损俱损，吴若铮也并非还记得年幼时那点儿事，低声道：“并非如此，只是兄长与我不同——”
吴若钊叹道：“如今，不同也要同了。”家族之事就是这样，吴知霞做了皇长子的侧妃，就等于把吴家都绑上了皇长子的船。
二人进了书房，将门关紧，吴若铮便沉声道：“大哥，皇上春秋虽盛，但皇子们已成年，这立储之事迟早是要议的。我知兄长是想做纯臣，可这纯臣也并不好做。不说别人，单说恒山伯府——若容得三皇子坐大，只怕这纯臣兄长也是做不成的！”
吴若钊叹息道：“你肯跟我说这些，我倒放心了。俗话说兄弟同心，其利断金，我只怕你我兄弟先离了心，不用别人来斗，自己便已倒了。”