许茂云也已满了十四岁，并不是什么都不懂的小姑娘，闻言像大人一样叹了口气：“婚姻乃合两姓之好，若成怨偶则反结仇，倒不如罢了。”
绮年笑得歪倒在炕上：“这是许伯父的话罢？”
“可不是。我爹爹其实十分遗憾的。”
绮年随口说道：“许伯父若看好韩大哥，何不把你许给他？”这倒是她的真实想法。许茂云这性子太直爽，最适合人口简单的家庭。何况许祭酒官职为从四品，两家可算门当户对。
许茂云的脸腾地红了，扑上来就要掐绮年的脸：“我倒想对我爹爹说，把你许给我表哥呢！爹爹那天见了你，还说你举止大方又稳重，很喜欢你呢。”
绮年汗颜。两辈子加起来活了快四十岁，跟这些真正的小姑娘们比起来，被称赞个稳重实在没什么好高兴的。
两人闹着玩了一会，许茂云告辞走了。绮年左思右想，还是待晚上吴若钊回府之后，叫湘云去给李氏递个话，说是有话要对舅舅舅母说。
“……事情就是这样，如鹂年纪小，出言不慎，也是我没管教好，请舅舅舅母责罚。”
吴若钊脸色铁青，一挥手道：“此事与你有何干系？如鹂说的都是实话，这些我也早从张编修及韩家那孩子口中知道了。”
“那，那舅舅看许家妹妹这话……”
吴若钊颓然一叹：“亏我自以为尽心寻了一门好亲事，想不到——若是韩家那孩子不知此事，我压也要压着雯儿过门。但如今……算了，只是她没这福气罢了！”吴知雯病了八天，说他不心疼也是假的，只是话已说出了口，颇有几分骑虎难下。如今韩家觉察出些许不对，自己提出来，也算皆大欢喜。只是他心里的失望，真是难以形容。
“既这般，夫人去许家走一趟吧。只说雯儿这病找了人来算过，一年之内不宜定亲。为不耽搁韩家贤侄，此事只能做罢了。”这样说，两边都好听些，日后大家也还好相见。
绮年看看没自己的事了，赶紧告退。这里吴若钊气得脸色铁青。李氏替他抚着后背道：“老爷何必生这气，是孙氏自己没见识罢了。”
吴若钊长叹一声：“果然当年不该将雯儿养在她院子里。”
李氏脸色微变：“老爷这是在怨我么？”
吴若钊摇头道：“我晓得，你已够宽厚了。只是今日之事断不能再发生了，我想，过年之后你就带着雯儿回老家去开祠堂，孙氏——送到庄子上去，雯儿不出阁，不许她再来见。等从老家回来，雯儿就由你教养，横竖也只是一年两年的时间，就烦劳夫人了。”
李氏低了头，半晌才道：“说起来，霏儿素来乖顺，我想着既要开祠堂，不如把她也记到我名下。”
吴若钊自是大喜：“夫人若肯如此，自是最好。”想到如此一来就只有吴知雱还挂着庶出的名头，本想也说一句，转念李氏自己有儿子，嫡女与庶女不过差一副嫁妆，嫡子与庶子差的却就大了，若自己这般说未免太过份，便将话咽了回去。
开祠堂这不是小事，故而隔了几日吴若钊就与颜氏说了此事。颜氏自是没什么意见，赵姨娘欣喜之余，对李氏更加恭敬。孙姨娘却是被禁了足。与韩家这桩亲事，尚未开头就结束了。
年下果然事多。太后身子一直不好，皇长子妃日日侍疾，皇上称赞其为纯孝，带动了诸皇子正妃侧妃都往太后宫里扎。
昀郡王世子的婚事终于有了点眉目，对象是锦乡侯的嫡长女。这件事有点儿类似换亲的意思，因为昀郡王的庶长女就是嫁到了锦乡侯府上。不过考虑到世子身子一直不好，嫁过来说不定会青年守寡什么的，所以这门亲事也还过得去。锦乡侯虽然不在京城，又没有什么实职，但毕竟有爵位，且这位嫡长女听说才貌双全，性格又好，只是因为高不成低不就的，一直拖到了十八岁，但配世子倒刚刚好。已经讨了庚帖，预备过了年就下定了。
东阳侯府与吴少卿幼女的亲事也定了下来。腊月中来下了小定。虽是小定，东阳侯府也十分郑重，遵着古礼一毫不差。
郑氏自是最高兴的。且年前墨画又出宫了一次，带来了吴知霞给家下各人的年礼。这次的年礼较之前次丰富了不少。墨画说，是因着吴知霞为太后侍疾勤勉，皇上十分高兴，称其不愧为“惠”，又赏赐了不少东西。其中一柄沉香木拐杖，还是皇上特地赐给颜氏这个“已故太子太傅夫人”的。