绮年带着如鹂如燕在大殿前的院子里溜达。送子娘娘庙里的香火之盛，毫不逊色于大明寺那样的地方，到处都是妇人在虔诚跪拜，看来求子真是一个大问题啊。
“周姑娘——”一个柔如春水的声音在背后响起来，还有些怯生生的意味，绮年一回头——哟，好一个弱柳扶风的美人儿。
美人儿身穿月白衫子，腰间系一条暗银色带子，束得那腰细如柳枝。头上乌发挽着堕马髻，斜簪一支镶猫儿眼的梅花形步摇，坠下长长一串米珠坠子，在鬓边随着脚步轻轻颤动。脸上两弯眉如烟笼月一般，一双丹凤眼水汪汪的，眼波更是秋水一般，只管凝视着绮年。
这谁？绮年确认自己不认识她！而且说实在的，虽然她穿得素净，但身上那气质——实在不大像良家妇女。脑子里一转，绮年觉得自己已经猜到她的身份了。
“我似乎不认得姑娘。”绮年绷紧神经，这就是前女友了吧？好狗血啊！
“奴——”美人儿低下头，好似那白生生的颈子承不住小巧的头颅一般，“奴贱名胭脂。”
如鹂的眼睛一下子就瞪大了，看了绮年一眼，硬生生把到了嘴边的话又咽了回去。绮年用眼神表扬她有长进，然后微微一笑：“抱歉，我还是不记得曾经听过姑娘的芳名。”
胭脂微微抬头，用眼角余光去观察绮年的表情。她实在不相信，她赎身的事闹得沸沸扬扬，眼前这女子就真不知道？再说，她自称奴，这也是楼里的称呼。
绮年略略停了几秒钟，看胭脂不说话，便礼貌地点点头：“胭脂姑娘请便，我——”
“姑娘且慢。”胭脂连忙上前一步，晕生双颊，“姑娘虽不识得奴，奴却早听过姑娘的名字。”
如鹂看她这狐狸精一样的做派，心里一把火直烧到头顶，冷笑道：“这位姑娘，您若是有什么事要找我们姑娘就请说罢，我们姑娘还要去上香呢。”
胭脂闻言，眼圈立时就红了：“奴自知身份卑贱，不配与姑娘说话……”
绮年示意如鹂不要再说。因为没搞清楚她跟赵燕恒到底是个什么关系，还真不知道用哪种态度对待她：“姑娘若愿说就请说，若觉得不好说，恕我不能奉陪了。”
胭脂见她油盐不进，只得道：“奴，奴是前些日子蒙世子不弃，为奴赎了身的。”说着，眼睛只管观察绮年的表情。
“哦，脱籍从良么，真是可喜可贺。”绮年只管打太极。
胭脂又觉得不对劲了。她设想过绮年有千百种反应，或者厌恶，或者鄙夷，或者痛恨，或者嫉妒，甚至当场打她一耳光也是有可能的，偏偏就没想到——会得了可喜可贺四个字。
“奴，奴想着，很该来感谢姑娘的。”
“胭脂姑娘谢错人了吧？我并未出一分银子为你赎身。”
胭脂脸上飞起红晕：“姑娘不日便是世子妃了，若不是姑娘大度，世子怎能为奴赎身。”
这下子连如燕都想骂人了。绮年想了想，觉得实在有点忍不住：“胭脂姑娘不必客气，济危救贫都是善举，听闻郡王府年年都施粥舍米，世子自然也是好行善的。”真要这胭脂是赵燕恒的真爱，那日后也得撕破脸，早点晚点也没啥了，无非把赵燕恒从前说过的话当放屁就是了。
如鹂嗤地就笑出了声。姑娘这话，可不等于说那胭脂就是街头行乞的乞丐么？
胭脂一张吹弹得破的脸涨得通红，不甘心地道：“世子，世子还说可保我一世衣食无忧。”
绮年上下打量她一下，抿嘴一笑：“救人救到底，送佛送到西，总不能给姑娘赎了身，又让姑娘被生计所逼重操旧业罢。行善积德的事，姑娘若真感激世子，立个长生牌位早晚一炷香，保佑世子平安顺遂，多子多孙就是了。”
胭脂的脸由红转白。绮年这话里的意思，她都听懂了。先是说她除了会伺候男人无一技之长，倘若赵燕恒不管她，她就还得沦落风尘。后头那句更损，赵燕恒马上就要娶她，到时候多子多孙，那也都是她这个正室的儿女，与她胭脂是全无关系，更是她想凑都凑不上去的。
绮年等了片刻，断定胭脂确实是没话再说了，便微微点头示意，带着如鹂如燕走开了。才走出几步，如鹂就愤愤道：“真不要脸！跑到姑娘面前来说这些是想做什么？”