昀郡王忙欠身道：“托皇上吉言，只是臣想着他们痴长年纪，至今还未能为朝廷出力，实在惭愧。”
皇上哈哈笑道：“成家立业，这立业还在成家之后呢。何况良臣早已有了官职，办的几回差也甚是妥当，如今秀材在六科，朕听说也是勤勉的，这便是都为朝廷出力了。所谓天伦之乐，你不知晓，朕如今有了孙女，几日不见也怪想得慌的，待你有了孙子便体会得了。”
小郡主由乳娘抱着，在金国秀下首坐了，一岁大的小丫头圆胖胖的，其实还不能吃什么，只是瞪大了眼睛看着那一道道花团锦簇的菜。这时候听见了皇上的笑声，就抬起头来张着大眼睛往皇上那边看，乐得皇上指着给昀郡王看：“瞧瞧，知道朕说她呢。”
小郡主也不知道是不是真的懂了，咧开牙没长齐的小嘴就对皇上笑起来，笑得皇上更欢喜了，招手叫乳娘抱过去，放在自己膝上逗弄起来。
绮年看着也不觉微笑，目光一转，见吴知霞坐在下面，眼神羡慕地看着小郡主，不由得又暗暗叹了口气。
郑贵妃看着皇上逗弄小郡主，心里不知是个什么滋味，笑道：“柳侧妃今儿怎么没来？”
金国秀欠身道：“她胎像不稳，太医说静养为要，因此没有来。”
郑贵妃点头笑道：“说不定是个男胎呢，皇长子妃要好生照顾着她才是。”
金国秀微垂着眉眼，淡然回答：“此是臣妾职责所在，自会尽心。连吴惠侧妃都将偏殿让出来了，一切皆以她腹中胎儿为重。”
皇帝逗着小郡主，耳朵也没闲着，点头道：“吴惠侧妃是个懂事的，赏蜀锦十匹。”
吴知霞怔了一怔，连忙起身谢赏。
绮年看着这出好戏，只觉得腰越来越酸了，只得悄声对赵燕恒说：“我去更衣。”扶着如鸳的手，悄悄退出了大殿。这宫里可不敢乱走，幸而净房离得不远，绮年换了月事带出来，叹了口气：“不知几时能回去。”
如鸳替她轻轻捶了捶后腰：“要么在附近走动几步？”
“可别。”绮年马上否定了这提议，“这是皇宫。”要不是大姨妈来访，她一步都不想多走的。
“走，赶紧回去吧。”绮年活动了一下坐得发僵的身体，刚一转身就看见阮语一个人跌跌撞撞地往这边过来，暗叫不妙，想绕个路走却无处可绕，且这里是皇宫，她还真不敢乱转，万一转到什么不该去的地方就糟糕了。
“表姐！”阮语一头扑过来，眼圈就红了，抓着绮年的袖子就要哭，“表姐，总算见着家里的人了。”
绮年看她是一个人过来的就知道不大好，这准是甩开了贴身伺候的宫女要跟她说话呢，而且要说的话肯定是招麻烦的话，否则也不会一个人来了：“表妹这是怎么了，今儿大节下的，太后皇上都高兴着呢，表妹这样可不大合适。”
阮语这将近两年不见，个子长高了半头，却瘦了许多。原本一张微圆的小脸，现在竟成了瓜子一般了，因为敷了脂粉，看起来倒是红红白白的，头上身上穿戴得也华丽精致，可是眉间那两道细纹出卖了她，一个十五六岁的女孩子，眼里竟没点儿少女该有的鲜活劲儿，只有战战兢兢，说着话还不忘四处张望。
“表姐，表姐我们到那边去，我有话对你说。”阮语的力气也不知是哪里来的，扯着绮年就往旁边走，扣在绮年手腕上的手指瘦得青筋暴突。
绮年不想跟她走，在皇宫里她可不想惹事：“表妹这是做什么。我出来得久了，得赶紧回去了。”如鸳也帮着上来，一边说着好话一边不动声色地想把绮年的手拉出来。
阮语扯不动绮年主仆两个，双膝一屈就跪了下来：“表姐若是现在走了，我就一头撞死在这里！”
如鸳脸都白了。出来上一趟净房，皇子的侧妃撞死在眼前，这叫个什么事！绮年暗暗叹了口气：“表妹起来吧，有什么话快点说。”
阮语扯着绮年往旁边走了走，净房旁边有条小路，只是生满了青草，看起来已经荒废了很久，不注意很难发现。阮语拖着绮年在草丛里走了几步，钻进几棵并生的矮松后面，却有一块小小的空地，暗夜之中从外头根本看不见。阮语掐在绮年手腕上的手指几乎陷进肉里，哆嗦着道：“表姐替我给家里传个信吧，我想出宫，我想出宫！”