郑瑾一怔。苏太太和苏锐从不与她说外头的事，这些日子她被拘在家里，竟是不知皇上在勋贵子弟中进行考核一事，此时乍听了赵燕恒有了差事，竟接不上话。
绮年看她这样儿就知道她已经与外头的世界有点儿脱节了，淡淡一笑不再说话。转眼却看见门口又进来两人，却是林夫人与林悦然，便起身迎了过去。
林夫人明显地比前些日子气色好了许多，连林悦然也有了几分大姑娘的模样，行动间稳重了许多。许夫人也迎上来，将林夫人给苏太太引见。苏太太见了礼，目光却在绮年身上上下打量，道：“这位便是郡王世子妃？”
许夫人轻咳一声。她本不欲让绮年与大姑子碰头的，谁知林夫人来了，倒将绮年引了过来。绮年却笑了笑，大大方方福身道：“苏伯母安好。”通过韩家，她跟许家苏家都有转折亲了，叫声伯母也是合情合理的。
苏太太应了一声，眼睛还在打量着绮年。绮年却不愿让她多看，笑向林夫人道：“伯母这里说话，我和悦然妹妹去那边。”拉了林悦然的手走开，问道，“瞧着伯母气色好了许多，想是伯父那里一切顺遂？”
林悦然微低了头道：“父亲那边自是顺遂的。”
绮年觉得她变化实在太大，不由得追问道：“这是怎么了？怎么瞧着你倒似不开心的样子？”
林悦然一抬头，眼圈居然红了，吓得绮年赶紧将她拉到外头僻静处，方细细问道：“这是怎么了？”
林悦然拭着泪，半晌才道：“前些日子，爹爹竟是要把我许给永顺伯做二房……”毕竟是年轻小姑娘家，说着脸也红了。
绮年想起中秋宫宴上太后说的话，不由得道：“听说太后相中了东阳侯府的姑娘……”
林悦然道：“可不就是呢。只我一直不知，原来爹爹是想拿我换了官位。幸而太后不曾看中我，这才……”说着，眼泪扑簌簌就掉了下来。
绮年抚着她的肩，也不知说什么好，半晌才道：“伯父大约也是觉得永顺伯府门第高，又是领了旨可以扶正的……若永顺伯是个不堪的，想来也不会将你许过去。且如今此事不也未成么。”
“爹爹是存了心要拿我去换官，成与不成又有何两样！”林悦然跺着脚道，“让我去做，做妾，不是要卖我么？只道爹娘都是疼我的，却不知……”
绮年只得苦笑。其实这些娇养深闺的姑娘们，婚姻大事皆是听从父母之命。外头人看着光鲜亮丽的亲事，有多少只是为了家族的利益将女儿去联姻的？林悦然自幼娇养，想来林家夫妇养女也未必是想着卖女，只是事到临头只有女儿可卖，那也只得卖了。难怪林悦然仿佛突然长大了一般，想是终于看到了世事残酷，陡然间被迫着成熟了罢。只是这般一来，怕是与父母要就此生分了。
毕竟是在许家，林悦然哭了片刻，那里已经要开始行礼了，也只得拭了泪进去。许茂云穿着初加的礼服出来，俨然已经是个大姑娘了，许祭酒夫妇看着也倍觉欣慰。
张淳坐在冷玉如身边，看着绮年站在那里做赞者，忍不住道：“嫂嫂去过郡王府么？”
冷玉如实在不愿带这个隔房的小姑子出来，无奈此次进京就是为了给两个小姑子寻亲事，不带出来走动怎能让人看见呢？随口答道：“不曾去过。”
张淳眼睛发亮：“世子妃既是嫂嫂的知交，嫂嫂何不与她说说，请我们去郡王府做客？”
冷玉如沉了脸，幸而旁边坐的是韩嫣，不然若被别人听见可不丢脸，冷声道：“郡王府哪里是什么人都去得的。此时正在行礼，有话回家去再说。”
张淳转转眼珠，转身去找了赵燕好，笑盈盈道：“听我嫂嫂说郡王府极大的，园林都是极精致，我长在西北，还不曾见识过呢。”
赵燕好与她说了一会儿话，初时还觉她爽利，后头险些连腕上的金镯都被讨了去，已经有些头疼了，闻言便不接话，只管微笑。张沁在后头不停地扯着张淳的衣角，好容易将她拉回了自己座位上，与冷玉如交换了一个眼色，姑嫂二人都是暗暗松了口气。
许家地方窄小，礼成之后若是宴客就太逼仄了些，来者都是熟人，自然都纷纷起身告辞。冷玉如拉了绮年的手往外走，一面约定待宅子收拾完毕，便请她去家中做客。走到大门，便见张家一辆小马车停在那里，车边上一个十六七岁的少年并着一个车夫在那里说话，见冷玉如出来便上前来迎。