冷玉如的院子极小，说是院子，不过是一处大点的院子中间砌起花墙来隔开了的。绮年一进去，就见一个丫鬟迎出来笑道：“世子妃来了，奴婢这水都烧过两滚了呢。”
绮年定睛一瞧，不由笑道：“原来是听香，怎的前几回在外头都没见你？还当你嫁在西北了呢。”
冷玉如接口笑道：“这丫头虽没嫁在西北，倒是跟西北投缘，初到了那里我水土不服，她倒是生龙活虎，如今回了京城倒病了，这几日才好，所以没带出去。只是在西北那边学坏了，茶如何沏都不知道了，那水烧过两滚，还能沏出好茶来么？还不快去换了新水来烧呢！”引了绮年进门，又笑道，“这屋子窄，想来你在郡王府住惯了大屋子，勉强坐坐也罢。”
绮年伸手打了她一下：“你这张嘴，去了西北这一年多，越发没个拘束了。我也就罢了，在伯母面前也这样说话不成？”
冷玉如躲了她的手笑道：“我婆婆是爽快的性子，倒不与我计较这些。你还说我，方才问我婆婆讨砚台的又是谁？偏你刁，饶多要了东西，还哄得我婆婆觉得你亲热，倒似比我这在家里熬了一年的还好些呢。”说着又叫小丫鬟，“去看看沁儿回房了没有，若回去了，请她过来陪赵姑娘说话。”
赵燕好知道她们必有私房话儿要说，遂柔声笑道：“我瞧着那院子里一棵桂花树好，倒想去瞧瞧。”
绮年向小满道：“给姑娘拿着披风，虽说有太阳，这风也凉了。只看一会儿就罢了，等张姑娘过来，你们就回房里说话。”
冷玉如看着赵燕好出去，笑道：“你这个小姑子倒是个好性子。”
“且别说闲话。”绮年敛了笑容，“你方才说熬了一年，可是怎么个熬法？”
冷玉如微微垂了眼睛，淡淡一笑：“做媳妇自然与在家做姑娘不同，你自己也是出了嫁的，怎倒要来问我。”
绮年正色道：“休胡说！我却未觉得是在熬日子。究竟是西北边关苦，还是——张少将军……”
冷玉如略略出神片刻，展颜一笑：“说着玩笑的，你就当了真。想是你不曾管家，若管了家就知道苦了。”眼看绮年关切认真的表情，终是叹道，“你且放心，路是我自己选的，从不后悔。初时是艰难些，郑瑾拒婚，家里不能不疑我，那位二婶娘你也见着了，可是个好相与的？如今婆婆抬举我管家，更听了她不知多少闲话。”
绮年低声道：“张家伯母可有难为你？”
“并不曾难为，无非是不大亲热罢了。”冷玉如坦白地道，“我既非她亲生，自不能如亲母女一般，好在张家也无那许多繁文缛节，不过普通媳妇的规矩罢了。”脸微微一红，“好在少将军待我还好。”随即又不免自嘲，“想来是西北女子多粗犷，瞧着我这样的新鲜罢了。如今进了京城这才没多久呢，就有人要请去喝花酒了。”
“应酬是应酬，有时候也是推不了的，只要别——”绮年说了一半又咽住了。以赵燕恒的身份，尚不能拒绝别人将香药送进了门，何况是张殊呢？
“我晓得。”冷玉如目光清澈，“他将来的出息还不止于此，这些事更少不了，我若一件件都愁起来，岂不要愁死了？随他怎样，我只‘兵来将挡，水来土掩’罢了。且不说这些，再过几日就是嫣儿新嫂子进门，你可去吃喜酒么？许家姑娘好福气，能得了韩伯父韩伯母这样的公婆。”
“去自是要去的。”绮年小心地观察着冷玉如的脸色，倒惹得冷玉如笑起来：“看我做甚？莫非当我心里还念着不该念的人？你放心，我得嫁张家，也算是有福气的了。公公做到正三品的将军，也不过今年家小来了京城，婆婆怕他身边无人照顾，才抬了个姨娘。我若能尽早生下儿女，便也不怕了。”
绮年听她这样说才放了心。冷玉如小性儿多，却是爽快明理的，如今出嫁一年，瞧着性情并无大变，这可见张家并不是磨搓人的地方，否则又怎能保得住真性情呢？冷玉如反过来问她婚后如何，绮年正与她悄声讲郡王府里头的那些事儿，便听外头张淳笑道：“赵妹妹怎的站在这院子里？这棵桂花虽好，外头风却有些凉，我嫂嫂那书房离着桂花树是最近的，我们进去坐着赏花如何？”