李氏哼了一声：“老太太并无什么大病，只不过不让我去郡王府罢了。”在绮年面前不好多说继婆婆的坏话，转过话头道，“蜀素阁还给你留着呢，你且去歇歇。一会儿韩夫人带着韩少奶奶过来，少不得要跟你说话的。还有霏儿，早几日就问你究竟会不会回来。”
绮年感动道：“我既嫁了，蜀素阁就该让霏表妹住才是，没得还为我留着。”
李氏笑道：“霏儿跟着赵姨娘住，我也放心。明年雯儿就嫁了，让她住到时晴轩去就是。”
蜀素阁当真一切如旧，湘云从里头迎出来，欢喜道：“姑娘这早就来了？我正盼着呢。”
送绮年过来的碧云笑骂道：“还叫姑娘！要给世子妃请安了。”
绮年忙拦着道：“这说的是哪里话，倒生分了。”
湘云便笑嘻嘻福了一福道：“也是奴婢说错了话，如今要叫姑奶奶了呢。”
碧云是李氏身边第一个得用的大丫鬟，这种日子自然是跟着李氏忙个不了，绮年心里明白，便打发她走，又叫如鸳：“也过去看看，有什么能替碧云跑跑腿的也好。”
碧云知道如鸳稳重，又兼李氏素来疼爱绮年，虽是出了嫁的表姑奶奶，回来替舅母张罗些许也没什么，便笑着真带如鸳走了。这里绮年带了如鹂和菱花进了蜀素阁，湘云端上茶来，少不得也要说几句前些日子的事。
这一说便说到珊瑚回吴府的事上，湘云道：“那日真把太太唬了一跳，想着姑奶奶不知遇了什么事，或是叫那蹄子回来报信的，谁知问了半天都问不出什么，只说是回来伺候老太太的。太太想若是回来伺候几天，怎的连身契都带回来了？后来才想明白了，敢情是怕姑奶奶出事连累了她，自己先跑回来了。”
如鹂忍不住就哼了一声：“可不是么！还没怎么样呢，她倒先跑了，生恐世子妃要怎么样了似的。”
绮年摆摆手：“罢罢，人各有志，也没什么说的。她如今还伺候老太太呢？”
“是。老太太已说了，明年乔表姑娘出嫁，她和翡翠都陪嫁过去。翡翠已是指了一房家人要嫁的，她还没有，将来不知怎样着落――这眼瞅着也十八九了。”
绮年笑笑：“说到嫁人，可是我听说你早就许了人了，这几时嫁呢？”
湘云红了脸笑道：“我才十八呢，说好了再等一年，先是雯姑娘出嫁，再是少爷娶亲，若出去了怕太太不够人使唤，顶好是等少爷办了亲事我再出去，也放心。”
菱花笑嘻嘻拿了个匣子出来：“湘云姐姐，这是世子妃给你的嫁妆呢。”
匣子里头是一副银包金的头面，做得十分精致，另有五十两银子。湘云眼中含泪道：“我不过伺候了姑奶奶两年，哪里能受姑奶奶这样的赏。”
绮年笑道：“又不是赤金的――怕你戴出去太扎眼了，别嫌我小气就好了。大大方方地收了，咱们好说话。这里还有一副一样的，回头你给碧云拿过去。”
湘云连忙擦了泪道：“那奴婢就替碧云姐姐也谢姑奶奶赏。”
正说着话，外头有动静，湘云一探头便忙道：“是韩少奶奶和韩姑娘来了。”
许茂云一径提着裙子冲进屋里来，绮年忍不住笑道：“你瞧这丫头，嫁了人还是这么着，要叫你一声嫂子，都实在叫不出口。”
韩嫣跟着进来，笑着接口道：“正是呢，如今我待不叫嫂子，娘少不得嫌我没规矩，只好勉强叫一声半声罢了。”
许茂云红了脸。今日颜氏做寿，韩家是未来的亲家自然也请了来，韩嫣虽说是快要过门的新媳妇该避着些，但李氏知她是绮年的好友，特地叫人跟韩夫人说了，一并都请了过来。
三人见了面自是亲热，许茂云只叫姐姐：“前些日子可把我们都急死了。”
绮年摆手笑道：“都不必提了，如今没事了，倒劳你们担忧。且不说这些事，没的我们难得见面，却专说些不痛快的事。”
许茂云笑道：“可是有件痛快的事我待跟姐姐说说。”
韩嫣轻轻打了她一下道：“哪有把亲戚家的烦心事当笑话儿说了取乐的，被娘听见一定要怪你了。”
许茂云缩缩脖子道：“我又不在娘跟前讲，总共也就是对你说过，如今再对周姐姐说说，想也无妨。”调皮地补上一句，“若有别人知道，就是你们说出去的。”