赵燕好知道这些话都是说给张淳听的，但仍忍不住微微涨红了脸，低头道：“嫂嫂教训得是，是我处事不当。”
张沁脸上更挂不住，忙道：“哪里与二姑娘有甚关系呢，都是我们不该一时兴起乱走的。”
张淳微低了头，嘴里犹自有些不服气：“我们也并非乱走，这不是有二姑娘领着么？”张沁狠狠扯了她一下，她方闭了嘴。
“是以今日的错都在二妹身上。”绮年并不看她，只对赵燕好说话，“须知待客之道亦要守礼，若是客人提出不应有的要求，做主家的也要拒绝才对，否则便是陷客人于无礼了，反而不好。”
赵燕好连声称是，满脸歉意回头向张淳张沁道：“是我糊涂了，怎好带着两位乱走的，且回去罢。”
张沁真是羞得无地自容。绮年看她那样子，过去拉了她的手温声道：“走罢，等我过去骂你嫂子一顿，怎么扔下你们自己说话去了。”
张沁明知道这些话都是说给张淳听的，少不得红了脸强忍着道：“承恩伯夫人一定要叫嫂嫂过去，嫂嫂也没法子的。”过去之前就叮嘱她看好了张淳，可她又怎么看得住。
几人到了厅中，果然冷玉如正在找人呢，一见张淳顿时沉了脸：“到哪里去了？”
张淳撇了撇嘴道：“不过是跟二姑娘去园子里走了走。”
冷玉如待要训斥她，又碍着这里这许多人。绮年遂打了个圆场，示意赵燕妤将两人引到一边去，暗里拍了拍张沁的手安慰她一下，便拉了冷玉如道：“方才说什么去了？”
冷玉如直想叹气：“是承恩伯夫人强拉了我去——”压低声音，“郑大奶奶怕是不行了。”
“嗯？”绮年不由得惊讶了起来，“不是说秦苹生了个儿子，郑大奶奶正喜欢着呢吗？”
正月里的时候，秦苹生下一个男婴，但据传出的消息，产后体虚，血崩而亡。因为有这么件丧事，所以孩子的洗三、满月都没有做，只是恒山伯府里自己办了一下。当然秦苹的死，绮年和赵燕恒另有看法——十之八九是因为知道郑琨的秘密，被灭了口了。好歹是东阳侯府的亲戚，所以去报了个丧，秦王妃也就知道了。因在正月里，又死了个妾，也不好上门去吊唁，随便送了些丧仪也就是了，却并没听说郑大奶奶有什么问题。
冷玉如看看左右并没人注意她们，便将绮年拉到僻静处，低声说：“承恩伯夫人方才就是与我说个，郑大奶奶是虚痨，太医瞧了，说怕是挨不过今年秋天了。因有了孩子，恒山伯府这会儿就在物色着给郑琨寻侧室了。”
绮年灵光一闪：“不会是看上你家小姑了吧？”
“正是呢。说沁儿性子绵软，将来嫁过去必不会苛待孩子。”冷玉如冷笑了一下，“我只说此事要问过婆婆才可。上头公婆俱在，小姑的亲事，我一个嫂嫂可做不了主。”顿了顿又道，“上回你说吴家大公子的事——婆婆问我，大公子人品如何？”
这句话颇难回答，绮年只能老老实实地说：“我与大表哥相处不多，不过知他还是有分寸的人，也并无那些纨绔子弟的恶习。只是我二舅母人要强些。”
冷玉如轻笑道：“我瞧着吴夫人方才跟沁儿说了好些话，大约是替二夫人来相看的了。”
绮年心想李氏素来谨慎，好与不好必不会下结论的，必然还要郑氏自己来相看。冷玉如正色道：“说实在的，我这小姑性子虽绵软些，却也是在西北那边关之地历练过的，礼数上还周到，管事理家也学过，只是一条，说不出厉害的话来，不然也不能被淳儿带累。”吴知霆却是长子，将来的妻子便是长媳，要能顶门立户的，张沁这性格可就不好说了。
“看我二舅母自己拿主意罢。”绮年叹了口气。
冷玉如坦白地说：“我倒盼着这事能成。你二舅舅那一房又没有兄弟争产，一个小姑子又不能常回来，叔伯那边关系又好，比我这里强得多，更不必说郑琨那里了——想来我婆婆也绝不愿让小姑去做填房的，且前头还有个庶长子呢。”
绮年点了点头：“横竖上巳节也快到了，到时让我二舅母亲眼见上一见便知。”打量冷玉如道，“怎么觉得你脸色不好，可是有什么事了？”
冷玉如今日虽是说笑的时候，眉间也仍绞着，听了绮年的话，脸是彻底垮了下来，长长地叹了口气，低声道：“我也无须瞒你——如今我成亲快两年了，仍旧没有动静，二伯母那里，昨日送了个丫鬟过来。说是淳儿奶嬷嬷的女儿，想着到我屋里来当差的。”