乔连波脸都胀红了，绮年笑了一笑，转向她慢声道：“表妹知道我是不会做诗的，倒是表妹答应要给我绣的那帕子，不是说找不到好看的荷花图么？呆会儿许姑娘画了画儿，我们求过来做花样子可好？”
乔连波再怎么迟钝也知道绮年这是找着台阶给她下，当即微红着脸点了点头。知霏年纪虽小，也觉得郑瑾说话十分刺人，当即道：“表姐绣的花那么精致，我也要一条帕子！”
许茂云忙道：“乔家妹妹竟有好针线么？那我可要好生画。拿了我的花样子，也要送一条帕子给我的。”
乔连波面带微晕，低声道：“只要许姑娘不嫌弃。”
郑瑾看这些人自顾自说话，倒将她冷在了一边，不由得心中更是不悦。她素来自视甚高，出外交际却总不如阮盼得人亲近。若依她的性子，今日是不愿前来的，恒山伯夫人却说她年纪已然不小，总要出门交际，何况英国公府下的帖子，身份已经够高，因此一接了帖子便叫人去回，说今日必到，硬逼着她来了。结果来了，又不怎么受欢迎，那面子上自然是有些下不去的，当即脸色就有些难看了。
“瑾娘姐姐的才名也是极大的，自然也要写一首才是。”这说话的却是安指挥使的孙女儿安浣青。安指挥使官居五城兵马司，却曾是老恒山伯的手下，自然跟恒山伯府走得近。安家姑娘偷眼看见郑瑾面色不悦，立刻出来说话。
阮盼焉能不知这里头的门道，当即点头微笑道：“极是，瑾娘也要写一首才是，可不能让你逃了。”她自然也看不惯郑瑾的作派，然而恒山伯府如今炙手可热，不好得罪。何况今日显然是她占了上风，那又何必非要迫得郑瑾下不来台呢？
吴知霏年纪最小，既对作诗作画不感兴趣，又觉得这场面十分令人不舒服，当即扯了绮年道：“表姐，我们出去走走吧。”
这话正中下怀，绮年也不愿意呆在这里听这些小姐们明枪暗箭，一手携了知霏，一手携了连波，笑向阮盼道：“表姐们在这里做诗，我们这些俗人就不留下扰了诗兴了，那边杏花开得好，我们过去看看。”
许茂云此时已然铺开宣纸研墨调朱了，阮盼也不由得动了诗兴，点头笑道：“让丫鬟们好生伺候着，莫走远了。”
冷玉如见郑瑾也只顾着寻思诗句，乐得清闲，也随了绮年三人出来，一群丫鬟嬷嬷们跟在后头，直往那杏花园去了。
离了郑瑾，冷玉如面上笑容也多了，叫过听香：“天天念叨着周姑娘，看见了倒不上来请安。”
听香也是满脸笑容，紧着给绮年等人请安：“奴婢哪里有姑娘念叨得多呢，好容易今儿见了，姑娘不跟周姑娘多说几句话，倒紧赶着寻趁奴婢。”
绮年听得直笑：“你这个丫头，进了京也没改了一张利嘴。”便叫如燕，“快拿个荷包来堵上她的嘴。”冷玉如好使个小性子，对丫鬟却是宽厚的，听香也贴心，知道冷玉如心思重，时不时的说个笑话排解。
如燕如鹂在这里见了听香也喜欢，闻言急忙拿出荷包来硬塞在听香手里：“我们家姑娘给的，你拿着就是，难道冷姑娘还为这打你手板子不成？”
一群人笑作一团，嘻嘻哈哈进了杏林。这杏林果然是极大的，比大明寺的梅林似乎还要大一点，只是地势平坦，不如那边有山有水的景致。此时杏花成片开放，真如十里粉云，花树间游人来往，热闹非凡。
绮年等人因是女孩儿，遂不往那太热闹的地方去，捡人略少些处自去看花。连波是最爱花的，凑得近了只是看。知霏便笑道：“表姐好好看了，回去也绣一幅杏花图出来。”
连波正是有这个想法，拉了绮年小声道：“我想给外祖母绣一幅四季插屏，春日杏花，夏日牡丹，秋日菊花，冬日水仙，可好？”
绮年欣然点头：“好啊，比一般所用的梅兰菊竹要更新鲜点呢。”
“表姐也觉可行？”得到肯定，连波露了笑意，“我想外祖母年纪大了，总要些新鲜颜色才看着欢喜。梅兰菊竹虽雅致，总是冷清了些。”
冷玉如也点头道：“不错。老夫人年高，自然是要鲜艳颜色才显得喜庆，尤其冬天里寒冷，用些鲜艳颜色，看着也温暖。”
连波顿时欢喜起来，转身又去仔细观察那杏花姿态。冷玉如却走得有些倦了，便跟绮年在一边石头上铺了锦垫坐下。刚说了两句话，猛听连波那边惊呼一声，抬头看去，只见她手按着胸口满脸惊惧，片片杏花落了她满头满身。