如燕如鹂远远站在门边，急得要死。如燕正想不管不顾出来说话，绮年已经横过一眼将她挡住，淡淡地说：“恒山伯府的郑大小姐语多讥刺，且当时众人都要做诗，只我和表妹不会，所以我才提议出来赏花的。”
乔连波坐在一旁如坐针毡，闻言连忙点头：“是的。我也不愿在那里坐着……”
颜氏不悦道：“连波不要插话，今日究竟是谁的错一定要问清楚，你不要替她遮掩。”
绮年心里冷笑。颜氏一眼瞥见，两道眉竖了起来：“怎么？你还不服？我问你，既出来了就好好赏话，又去惹那阮家少爷做什么？还用外男的弹弓？你，你还知不知道规矩？”
李氏忍不住轻声道：“老太太，是阮家少爷先用弹子惊了连波，绮儿才与他争吵的，并不是有意去惹他。”这里头可关系着姑娘家的名誉呢。
颜氏立刻将火气撒到了李氏头上：“你糊涂！阮家少爷是国公爷的儿子，我们得罪得起吗？若是因为今日之事，他们记恨了连章，那如何是好？你可是巴不得她们姐弟不好？”
李氏脸色变了变，忍着气垂头道：“媳妇不是这个意思。”
颜氏狠狠瞪着她，似乎还想再训。绮年实在忍不住了，抬头看着颜氏：“外祖母别责怪舅母，从头至尾舅母都在外祖母身边服侍，什么都不知道。今日之事，我想回来的路上表妹应该也与外祖母讲了。若不是当时阮家小少爷用弹丸打人，外孙女不会与他起争执。至于用他的弹弓，是因当时他不肯放我们走，我们一行全是女子，若拉扯起来更没了体统，因此外孙女才要拖延时间，等如鹂去请了四姨母过来。至于连章表弟，也是为了维护姐姐。国公爷若是明理，自然不会迁怒表弟。”
“你懂什么！”颜氏实在不能说英国公阮海峤不明理，可是这两个儿子全是国公府宠妾所出，万一闹起来，阮夫人那个脾气，说不得就要吃了亏，“若照你这么说，你是半点错都没有了？还打弹子？你见哪个姑娘家会打弹子的！你娘究竟是怎么教的你？半点规矩都没有！”
一团火腾地上了绮年的脸：“外祖母到底是要追究今日表妹受伤之事，还是要追究外孙女会打弹子之事？若是前者，外孙女真不知今日错在了何处。若是后者，如非今日踏青遇了阮家少爷，外孙女也不会去打什么弹子！”
“你！”颜氏一巴掌拍在炕桌上，“你好大的胆子！给我上外头跪着去！”
绮年一撩裙子站了起来，转身就要往外走。乔连波赶紧抱住了颜氏的手臂：“外祖母，今日真的不是表姐的错！明明是阮家那小少爷欺侮人，表姐并没做错什么。”
知霏也吓得哭了起来，边哭边道：“是他们欺侮人，我们好好地赏花，他们突然就用弹子打人，绮表姐也被打了的。”
李氏连忙接着这话问：“绮儿也被打了么？伤在哪里？”又转向颜氏道，“老太太，绮儿也伤了，容她先回去搽了药再跪可好？”
颜氏一口气堵在胸口，忿忿将手一甩：“叫她回自己院子里去，禁足一个月，把《女诫》给我抄上一百遍，长长记性！”
李氏连忙答应，又朝碧云使眼色，让碧云扶着绮年出去，自己陪着笑道：“媳妇这就去备份礼让人送到国公府去，就说今日冲撞了小少爷，来陪个礼。老太太看可好？”
这话倒是说到了颜氏心坎里，按着额头哼了一声：“去办吧，礼略重些。派个机灵点的去，打听一下国公爷有没有说什么，赶紧来回我。行了行了都下去吧，没得闹得我头疼。大夫来了，马上带到我这里来！”
李氏连声答应着退了出来，叫过身边的大丫鬟素云：“把这些事办了，你等在二门上，老爷回来先把这事给老爷细细地讲讲。”叹了口气，“绮丫头不知伤成什么样了，我去看看。”
知霏抹着眼泪，一定要跟着李氏去蜀素阁看绮年。吴知雯看着赵姨娘领了她跟在绮年身后，忍不住冷笑了一声：“老太太这心，也真是忒偏了。”
孙姨娘吓了一跳，赶紧扯着女儿就走：“姑娘可别乱说。”
“我乱说什么？”吴知雯没好气道，“今儿的事姨娘是没看见，那恒山伯府的郑瑾娘，真是句句话都带着刺儿，说起来，也是乔家表妹自己不好，连诗都不会做，就算坐在那里也没趣。周表妹说出去赏花，也无非是为了躲尴尬罢了。到了老太太这里，倒全成了周表妹的错了。连我看着都觉得不服。”