被金钱和强权所蒙蔽双眼的院长愉快地表示这些区域随便你们去使用，只要能够保证其它病人不知情并且安全地在医院就诊，他不介意多出一片房租高昂的区域给这间医院持续创收。
只是没想到，这间病房被启用得那么快。
*
等到克里斯汀也离开之后，病房就彻底安静了下来。
中央空调呼呼地吹着暖风，让人显得昏昏欲睡。作为魔法师的费尔南多生命力比寻常人类要旺盛得多，魔力修复身体的速度也比寻常药物要来得高效率，点滴液打了一小半，剩下的大半瓶估计还有一阵子，在约摸判断好时间之后，魔法师轻轻阖上了眼睛。
紧接着，明明关上了窗户，房间的窗帘却无风自动地被吹起。
阖上的眼睛重新睁开，缩在被窝里的青年注视着那双熟悉的湛青色眼睛：“……史蒂芬？”
斯特兰奇默不作声地在床头的凳子上坐下，检查了一下点滴瓶上的药物标签：“情况已经得到了解决，我把那个大号的怪物杀死了，周围的居民也已经得到了疏散，在神盾局后续介入监察结束之后就会陆陆续续地回去。”
他又观察着费尔南多的表情，欲言又止：“你的情况……你别太在意，最坏的结果也不算什么，你可能是很久以前就来到地球上的外星人，神盾局不会因此就有什么特殊看法的，毕竟索尔自己就是复仇者联盟的英雄之一。”
被自己人的范围打击给牵连到，大概真的很让人沮丧吧。
说来也怪，在战斗当中他们可以无限度地互相信赖和补益，但一旦到了只剩下两个人互相交谈的时候，就显得很容易冷场——有些尴尬的敏感话题尤甚。
“但是神盾局也不会全无反应，至少可能等你出院开始，就需要……”
神经外科医生的声音顿了顿：“住在纽约圣殿，或者卡玛泰姬。”
其实官方的说法更加严苛一些——作为来路不明的外星人或者别的什么生物，需要被监管。毕竟地球上已经有了和斯库鲁人打交道的经验了，这就是一种可以完全将自己拟态成为人类的生物，在有了这种可参照先例的情况下，神盾局的反应也不算有多过分。
但复仇者联盟全员外加编外的斯特兰奇的态度都非常地坚决，这也是为什么斯特兰奇一开始没空过来的原因：他在忙着和官方对峙，或者说争辩。
弗瑞作为神盾局的局长自然没办法像是复仇者联盟的成员们那样任性，他注视着众人当中站得最前的至尊法师，努力摆出有威慑力的表情：“那几个被你要走的印第安萨满起码还是人类，而且你承诺他们将会为了自己的行为而不断将功折罪，那么如果……”
他也觉得自己接下来的话尖锐又刺耳，但这些话如果他自己不去说的话，就没有人更适合来说了：“如果真的造成了什么不可挽回的结果，那么由谁来担负这个责任？”
就像是一直都在等待着这个问句一样，神经外科医生的回答格外笃定。
“——由我。”
他前踏一步，直视着弗瑞的眼睛。
“我是地球的至尊法师，阿戈摩托之眼的执掌人，身上环绕着从来没有中断过的时间魔法：如果我死了，整个世界的时间就会向前跳转至我死前的一小时，如果这段时间不够我想出解决问题的办法，那么就再向前追索，直到保证这个世界的安全为止。”
“只要我还活着，就不存在什么‘不可挽回的后果’这个说法，在你们这些不具备魔力的人类的记忆当中，这个未来分支永远不会出现，这是作为至尊法师，也是作为史蒂芬·斯特兰奇个人的承诺。”
弗瑞带着微微的惊愕点了点头，没想到对方居然会说到这个份上。史蒂夫·罗杰斯和托尼·斯塔克也立即就表示了赞同，再之后……
——再之后，他就带着一肚子无法告知对方的话，回到了这间病房里。
“你在想些什么？”
斯特兰奇看着对方的眼睛问道：“等你恢复之后，我会想办法帮你再追溯一下之前的记忆，那说不定会对你的身份查明有所帮助。”
魔法师点了点头，回答了第一个问题：“我在想……本来我打算今天去挑选圣诞礼物的。”
“……什么？”
这句话就说得很是没头没尾了。
“斯塔克说，这个世界上没有圣诞老人，礼物都是人和人之间互相赠与的。斯塔克工业的圣诞节礼物自动派送管理系统会送礼物给孩子们，但成年人只能收到周围人所赠予的东西，圣诞节就是这样的一个节日。”
“然后班纳先生说，礼物的赠送大概是强化人与人之间联系的某种方式。”