湛蓝色的眼睛颇为忧虑地注视着卡奥斯，后者在确认了这间房子里确实没什么可吃的东西之后转身回房间就想继续睡觉，被眼疾手快的史蒂夫一把拽住：“呃，你还能继续吃得下吗？”
“只要还有东西可以吃？”
红色卷发的孩子眨了眨眼睛，他现在吃穿用度都在花史蒂夫的钱，就算史蒂夫本人并未表示出任何不满，但一个魔法师总不能抓着同一个凡人一直缛羊毛：“睡眠同样可以减少消耗……”
“我带你去个地方。”
二战老兵打断了他：“呃，我认识个很有钱的朋友，他应该很愿意请你再吃一顿。”
托尼·斯塔克确实不介意多了一个蹭饭的，反正他都已经在给复仇者联盟发工资了再多一个人也没差，只不过众人看着面对一大堆芝士汉堡狼吞虎咽的十岁儿童，几分钟之内，表情就从“还能生龙活虎的补充魔力就好”的欣慰变成了“天哪他的胃里有个黑洞”。
在此期间托尼想拿个扫描仪过来试试看那些被吃下去的食物到底怎么样了，结果这个念头因为有些不礼貌而被史蒂夫轻声吓止。
“嗯咳！”
卡奥斯吃完了堆成小山的汉堡终于露出了餍足的表情，托尼趁机干咳了一声：“你现在感觉怎么样？魔力恢复了吗？”
“大概到了我刚刚入学时候的水平。”
短手短脚的小孩面无表情：“迄今为止的成果都浪费了。”
不过不破不立，下次恢复的时候魔力上限应该会高出不少，卡奥斯暗自评估了一下，身上的红光闪过，重新变回了高中少年的模样。
身上临时凑合的童装显然不能用了，卡奥斯用炼金术把它们重新变化成了瘟疫医生的面具和外袍，一周之前，他就是穿着这样的一身衣服祛除了……好吧，吸收了那些病患身上的诅咒，如今这些诅咒的魔力也成为了他自己魔力的一部分，使用顺畅不痛不痒。
这种近乎于“掠夺”的力量……卡奥斯心念一动，没有吭声。复联众人都没有看出异常，史蒂夫还在说着既然没问题了就可以准备准备回去上学，完全进去了监护人的角色——中城高中联系了附近其它的学校腾出空余教室，正打算分批把学生都塞回去。
正所谓，学校可以塌，上课不能停。
*
滴答。
水滴落的声音响彻耳畔。
滴答。
血液滴落在地面上的声音。
滴答。
静脉注射的滴壶里，药液一点一点滴落下来的声音。
史蒂芬·斯特兰奇费劲地抬起眼皮，无影灯的白光太过灼目，让他又把眼睛重新闭了回去。
他知道在医院里，流传着一条最新的都市传说。头戴鸟喙面具的瘟疫医生会在午夜时分降临，一言不发地祛除人们的病痛，等到一切好转之后，对方又会悄无声息地翩然离去。
斯特兰奇本人对于这样的说辞不屑一顾，他亲自检查过医院的影像记录，当然知道这不过是那些超级英雄们的把戏。他们把病人和医生都蒙在鼓里，傲慢地擅自治好了所有人，又不留一句解释地装作无事发生，任由流言甚嚣尘上。
但这一次，他仿佛真的看到了流言中瘟疫医生本人的相貌。
他隐约还记得夜色之中反射着月色的洁白鸟喙，和面具之下鸦黑色的外袍。对方的身体周遭泛起异样的红光，把什么东西倾注在了自己的身体里，带着些让人难以忽略的温度。
“……是谁把我送来这里的？”
他声音沙哑地开口，仿佛喉咙里都是些玻璃碎屑。
“呃，一个高中生，蜘蛛侠，还有一个十岁左右的小孩。他们三个人一起叫了救护车。”
护士克里斯汀有些不确定地说道：“不过也有可能是蜘蛛侠救了你然后碰巧遇到了那两个孩子……当然也可能是反过来。”
女护士神色忧虑地注视着史蒂芬·斯特兰奇：“这已经就像是个奇迹了史蒂芬，汽车多次碰撞翻转带来的冲击足够让你的内脏破裂从而很难支撑到医院，等我们赶到的时候，虽然你一身的外伤，但……”
但内部脏器出人意料地健康。
又是蜘蛛侠？他费劲地思索了一下，浑身上下传来的钝痛让他很难去集中精力思考，史蒂芬觉得自己的一部分智商一定跟着血液一起流出去了，否则怎么还会执着于那个似乎是中世纪幽灵一般的幻象。
那流通四肢百骸的感觉，又不那么像是幻象。
麻醉气雾被吸入肺中，史蒂芬在阖上眼睛之前瞥了一眼自己钢钉遍布的双手，他的眼睛瞪大瞳孔骤缩，只轻轻挣扎了一下就重新安静了下来，在药物的作用之下转入了均匀而恒定的呼吸。