她活了十六年，从来没乖乖听过任何人的话。她爱万嘉桂，但是万嘉桂的话，她同样也不听。
爱万嘉桂，和信万嘉桂，是两回事。她爱万嘉桂，爱得迷了眼疯了心，可是她不信他。他若是说爱她，她会欢喜，但是未必全信；他若是说不爱他，她会悲伤，但也未必全信。爱像野火，是可以一见钟情的，可以一瞬间蔓延千里的；信却不同，信是日久见人心，是烈火见真金。
所以茉喜只信自己。
也信凤瑶。
茉喜离开了万嘉桂的屋子。
这一趟没有白来，万嘉桂没有给她任何承诺，甚至没有说出一句中听的好话，但她并非毫无所得。
至少，她看出自己的感情对于万嘉桂来讲，不再是儿戏了，不再可以事不关己高高挂起了。自己搂抱着他的时候，他的心脏跳得如同擂鼓一般，隔着一层马甲一层衬衫，她听得清清楚楚。不要自己，不是因为不爱，而是因为他好，他规矩，他正经。
像个鬼似的，茉喜独自走在夜色寒风之中，一边走，一边自己拨算盘，“他和我那个王八蛋爹倒是不一样，给他做小，我将来大概不至于落到我娘那一步。可是，我也姓白啊，我爹也是白家大爷啊，凭什么凤瑶就是白家大小姐，就可以明媒正娶地进万家？”
思及至此，茉喜忽然发了狠，恨爹恨娘，恨自己命运不好，甚至嫉妒了凤瑶。也非得是在这个时候，她才能想起自己姓白来——平时，在心底里，她一直认为自己姓唐，是唐茉喜。白家不认她，她也不稀罕非得去姓白。
“一辈贱，辈辈贱！”她在心里骂自己的娘，“你当年也是个半大不小的红角儿，怎么就不能正经嫁个男人，非得给人家去做小？害得我现在没名没分，也要去给人做小。万嘉桂要凤瑶不要我，兴许就是因为我没个好出身！”
斥天骂地地，茉喜回了下榻的小院。
凤瑶正坐在床上读一本过了期的杂志，听闻堂屋门响，立刻隔着房门问道：“你上哪儿去了？这么半天不回来？”
茉喜没言语，只不由自主地打了个大喷嚏。
凤瑶坐起身，伸了两只赤脚下去，满世界地找拖鞋，“去茅房了？有马桶不用，非得去蹲茅房，冻死你！你快过来。我的拖鞋呢？快过来吧，我不下地了！”
茉喜心中此刻正含着怨毒，所以不肯面对凤瑶。含糊地支吾了一声，她要往自己的卧室走，一边走，一边又听凤瑶隔着卧室房门问自己：“今晚你自己睡吗？”
茉喜重重地嗯了一声，然后快步走进卧室，把房门关严实了。
既然知道万嘉桂心里还有自己的一席之地，茉喜就决定趁热打铁，再进一步。可这一步应该怎么进，她一时间却是还没有好主意。关闭电灯上了床，她披着棉被抱着膝盖，团团地坐到了黑暗中。人是一动不动了，心在腔子里却是跳得生欢，一跳一个主意，一层递一层，越想越险，越想越乱。女亡命徒的劲头又生出来了，为了达到目的，她可以暂时地豁出命去。
颠颠倒倒地又过了几日，茉喜感觉自己像是要疯魔了。
她夜里梦里是万嘉桂，早上清醒了睁开眼睛，心里依然活动着万嘉桂。万嘉桂像是在她的脑子里扎了根，无论他人在与不在，她的眼里心里都有活生生的他。
她很想静静地独处一阵子，把这个无处不在的万嘉桂好好看清看透，然而凤瑶忽然变成了个碎嘴子，嗓门也大了起来，人站在堂屋里，字字句句声声全是说给她听。一会儿是告诉她出来喝热橘子汁，一会儿是叫她出去吃早餐，她不理会，外头索性得寸进尺了，唠唠叨叨地告诉她早餐是小笼包——她最爱吃的，正热着呢。
茉喜火了，人在卧室里，她直着喉咙吼了一声：“不吃！不饿！”
一声过后，更糟了糕，因为房门一开，凤瑶很惊讶地走进来了。径直走到了她面前，凤瑶摸摸她的手又摸摸她的脸，最后还捧着她的脸蛋低下头，和她贴了贴脑门。
“不饿？”她很诧异，因为茉喜从来没有“不饿”的时候，“是不是身上哪里不舒服？昨晚出去冻着了？”
茉喜急促地叹了一口气，随即上床滚到了床里，身上是素色的单薄裤褂，她最得意的那几套新衣裳，今天也难得地没有披挂了上。
凤瑶紧张了，“到底是哪里不舒服？还是没睡好？做噩梦了？”