千香百味(23)

“若没有顾小姐带我们来这里，无论如何，我也想不到这儿还有另外的僻静地方。”和大街上的喧嚷比起来，这里安静很多，空气中似乎都充斥着带了甜味的药香。

“其实也是先父带我来的。”千香答道，脚步并不停下，径直向里走。百里笙急走几步跟在她身边，千香看了他一眼，心里明白大约是这巷子里太暗，他怕万一出了什么事，自己一个女儿家需要人在一旁护着。心里一暖，嘴角就忍不住勾出一个笑来，脚步也放得轻缓。

巷子走到尽头，转了个弯，视线一下子明亮起来。好几个小摊子摆在一起，皆挂了灯笼。旁边空地上还摆放了数个桌椅，样式简陋，只有一两个人坐在那里。

千香熟门熟路的走上前去，对着其中的一个摊子说道：“老伯，要五碗木瓜，一碗少放冰。”

那满脸皱纹的老人沉默着点点头，示意明白了，千香就转回身来，众人一起坐在一旁的桌椅上。

很快五碗木瓜就端了上来。众人一看，是一个小巧的木碗，勺子也是木制的，很明显是店家自己做出来的东西。碗里浮着几块细碎的冰，被切成方形的木瓜颜色微微泛白，刚端上桌来，就能闻见一阵药香。

蔚百里一口咬下去，只觉得木瓜比别家更多了几分甜脆的口感，这甜脆之中还有一股药香，冰水里不知放了些什么，颜色微微泛红，略带了些苦味，但反倒显得这甜更加的爽口清冽。

蔚百里眼神微微一动，就听见身边表哥开口问道：“这木瓜的口感真是奇特，不知道是怎么做出来的？”

千香还没回答，百里笙便紧跟着笑了：“这是人家吃饭的手艺，怎么可能告诉别人？顾小姐莫怪，实在是笙以前从未尝过这样的东西。”

“没什么的。”千香笑了起来，“这做法说来也不难，只是大部分人不肯花那个心思罢了。毕竟只是一门小生意，每年也只有夏天才能赚钱，愿意用心去做的，除了老伯，还有谁呢？”

那老板听见千香的话，笑着又端了一碗没加冰的木瓜过来，放在千墨面前，伸手指了指千墨，口里发出“啊啊”的声音，竟是个哑巴。

千香谢过他，这才慢悠悠道：“这叫做药木瓜，做这个之前，先要用滚水将整只木瓜煮到发白，然后用刀挖开木瓜盖儿，把瓤掏净，用水冲洗一下，往木瓜里塞些清热去火的药材，然后再加点儿清水，搁到阴凉地方，过一夜，木瓜里头的水干了，将那些药材倒出来，再往里面放蜂蜜，再过一夜，蜂蜜也都渗到木瓜里面去了。这时候再把它切成一小块一小块的，泡在这水里就行了。”

这法子是千香父亲顾铭发明的，教给了这老伯，他就一直做到了现在。只是最重要的，其实是木瓜里放的药材的种类，分量，种类少了，达不到那个效果，多了，味道又混杂。分量少了，没有药香，分量多了，药的苦味就会掩盖住木瓜原本的清甜。浸泡的水为什么泛红，也颇有讲究。

毕竟是人家吃饭的手艺，千香虽然说了出来，也只是捡了无关紧要的才说一说罢了。

吃完了这五碗木瓜，一行人又继续从巷子里往外走，天色还没完全黑透，百里笙提议一起到城外的绿柳湖边看烟火。

雨水节当晚，城中的富户会在绿柳湖边燃放烟花，烟花并不常见，一年也只得在雨水节和过年，中秋这样的大日子才能见到。千墨自然拍着手赞同，他整个人被蔚百里抱在肩头坐着，千香看得胆战心惊，一面点头答应，一面让千墨快点下来。

“阿墨，快下来。怎么能这样不知道礼数？”千香皱了眉，低声对千墨说道。

言语里带了点斥责，小孩子被姐姐的话训得有点难过，但还是“噢”了一声，就听话的要从蔚百里肩头上下来。

蔚百里伸手扶住他，深黑色的眸子盯着千香，微微一笑：“不妨事。反正我也没有弟弟，我喜欢千墨，自然把千墨当成弟弟看待。哥哥对弟弟好，是应该的。哪有什么礼数不礼数的？”

千香被他说得脸上一红，还没接话，千墨已经欢呼着抱住他的脖子。两个人都是这样，她还能有什么办法？也只得笑着无奈摇摇头。

蔚王府的世子爷对阿墨这么好，是真的觉得他很可爱？还是有什么别的想法？

千香在心里叹了一口气，看着连红枣也是一脸兴奋加期待，把到了嘴边的话又憋了回去。

千香虽然不再说反对的话了，看着阿墨坐在那人肩头，总觉得有些胆战心惊，生怕他一个不小心摔了下来，时不时就偷偷往那边瞄一眼。从朱砂大街往城外绿柳湖附近走的这一段路途，她也不知偷偷看了多少次。