千香百味(25)

“大小姐，今晚真是多谢你了。”好像现在才看见千香的存在，孟姨娘抬起头来对着她道了声谢。

千香微微一点头：“不必，我是他阿姐，这也是应当的。”

“那，我就带阿墨回去了，他应该也累了。”再对她敷衍般的笑了笑，孟姨娘牵着阿墨回到院子里。

拐弯的时候，千香听见她好似故意放大的声音：“叫你不要吃那么多冷的，你都忘光了？真是，娘是为你好，怎么说都不听，别人不为你着想的，你倒千恩万谢！真是小白眼儿狼！”

那边阿墨不知道说了什么，孟姨娘的声音立刻变了：“哎呀，你是不是饿了？那我让绿豆去端碗汤来！绿豆！绿豆……”

千香站在原地，怔怔的望着他们消失的方向。尽头是一个小院子，花木扶疏，枝影斑驳，这时节栀子花还在开，晚上的时候满院流香。

孟姨娘虽然嘴巴刻薄了点，但对千墨，倒真的是掏心掏肺的。

毕竟是自己亲生的儿子，即使上一刻还在生气，下一刻却因为他嚷着肚子饿就忙得团团转。

娘若是还在，是不是也会像孟姨娘对阿墨那样对待自己?说不定，比那样还要再好一些罢？

“小姐，小姐……”红枣看她又在发呆，出声提醒，千香惊醒，连忙摇了摇头，甩开这些乱纷纷的思绪。

“嗯？”她看了一眼红枣。

“前头刚才来人了，老太爷请您快点过去呢！”

爷爷让她过去？

千香怔了一下，很快反应过来，稍微收拾了一番，就到了顾老爷子的书房。

她推门进去的时候，老爷子已经坐在那里有一段时间了。不仅是顾老爷子，还有一个身材高大，头发花白，略有些佝偻的老人也坐在那里。只不过顾老爷子是坐在椅子上，他是坐在一旁的凳子上，显得有些拘束，只稍稍的沾了个边儿。

“爷爷，忠叔。”看见二人都是一脸严肃的样子，千香和上门，让红枣在外头守着，这才转过身来，走到书桌的前面。

这老人名叫顾忠，乃是顾老爷子身边这么些年来第一信任得力之人。他是顾家的家生子，从七八岁的年纪就一直跟在顾老爷子身后的。如今他年纪大了，顾老爷子便让他照管顾家城外的一个庄子，事情不多，权当养老罢了。

顾忠照管的庄子名叫明珠别苑，因了庄子里有一口温泉，月光下宛如珍珠得名。明珠别苑地方不大，土地却很是肥沃。原本按照顾老爷子的意思，这庄子里的蔬果，顾忠尽可以自己用了，不必再上交，可是顾忠在顾家待了一辈子，每年有新鲜的蔬果，总捡了最好的那一部分，让儿子送到上京城里来。

他上个月刚来过一次，这次却又在这里出现，千香心内疑惑，却也没表现在脸上。

“大小姐。”顾忠不敢受她的礼，连忙站起身来，顾老爷子示意千香坐下，取了桌上的一个小罐子，递到她面前。

“这是？”千香接过，打开来，只闻到一阵有些刺鼻的药味，再深吸一口，却发现药味儿之中，隐隐约约夹了些甜香的气息。

那香味甚是好闻，她忍不住连着吸了几口，这才定睛朝罐子里看去。

书房里灯光明亮，千香看得清楚，罐子里装着几只钟形的药材，尾端生有须，顶尖开了朵暗红的花，大约是经过了烘干这一道工序，花朵已经枯萎，但可以想象，之前是怎样的美丽。

她从未见过这样的东西，不禁抬起头看着顾老爷子：“爷爷，这是何物？”

顾老爷子道：“这是何方。”

何方？！

千香的眼睛蓦地睁大，她看着顾老爷子，讶异道：“爷爷，你怎会有这样东西？”

何方，是本朝三大禁药之一。除了某些大药行能进些少量的作为药引，其余的都只能在太医院内找到。就连皇亲国戚，轻易也不能动用此物，更别提顾家这样的平头百姓。

“阿忠，你来告诉她罢！”顾老爷子忽然开口，对着一直默不作声的顾忠说道。

“是，老爷。”顾忠点了点头，这才仿佛回忆一般开口，“大小姐，我当年跟着老爷四处闯荡，往南可达南疆，往北远至北漠，其中的艰险，自然不必多说。有一回行至一处密林，周围忽起大雾，浓雾之中，有一只野兽忽然朝我们扑了过来，我不慎被咬伤了腿，幸而被猎户救了下来。后来老爷带我去了城里，请了最好的大夫医治，现在腿是没什么问题，只是阴天雨雪，就疼痛难忍。”

顾老爷子叹道：“这哪是什么不慎？你分明就是为了救我才变成这样！后来回到上京，偶尔得知有一物能够缓解他的腿疾，就算不能完全根治，但至少可以保证不会恶化。”