话音落下，他抬眼望向艾琳，却发现艾琳的脸上有了一点淡淡的喜色。
艾琳的确是欢喜的，不为别的，只为露生脱离了那位龙司令。她眼中的白露生简直好得举世无双，这样一个好人，怎么能给那样一个阴阳怪气的毛头小子当弄臣？她是满将军的女儿，贵人她见得多了，司令两个字，还吓不倒她。
“关于你的前途……”她很克制地笑道，“如果需要我帮忙的话，请尽管开口，千万不要见外。我虽然没有一官半职，但是可以帮你牵牵线跑跑腿，小小的面子，我总是有一点的。”
露生含笑点了点头，心想自己果然是很有攀高枝当阔姑爷的命，可惜这非我所欲，即便是我所欲，自己也不能去娶满树才的女儿。
思及至此，他心中忽然一动——是的，艾琳虽然没有一官半职，但是可以帮自己跑跑腿牵牵线，把自己引到满树才面前去。只要自己能见到满树才，接下来就好办了。纵是不通功夫，可甩手一枪还不会吗？
这个念头让他毛骨悚然地来了精神。他想这个法子太恶毒了，不是对满树才恶毒，是对艾琳恶毒。
可是，它看起来也太有效了。
闪烁着目光望向艾琳，露生随即微笑着扭开了脸。笑是谦谦君子的笑，只是做贼心虚，不敢以真面目示人了。
两人并肩出门，在收到一只亮晶晶的小圆镜子之后，艾琳跟着露生就近走入了一家咖啡馆。这时她已经彻底地脱去了孔雀气味，腰也软了，细脖子像是也短了一寸，尤其是将下巴收了回去，不再从眼角处一溜一溜地向外瞄人了。失而复得的密斯特白端端正正地坐在她面前，正端了一杯热咖啡试探着喝，神情十分安然恬淡。
“你打算在天津常住吗？”她问。
露生刚被热咖啡烫了嘴唇，正在全神贯注地舔嘴唇忍痛，忽然听见了艾琳的问话，他一时疏忽，忘记微笑，直接抬眼注视着她答道：“也许。”
艾琳怔怔地盯着他，被他的冷眼吓了一跳。随即又想起有一年在东交民巷，她第二次遇到他，便也是看到了这样一张冷森森的面孔。这样一张面孔是有一点可怕的，但她从来没怕过谁，所以他的可怕似乎也别有一种趣味。她营养充足、生活优渥，无所事事地活了二十年，需要一点冒险和刺激。
“想不想在天津认识一些新朋友？”她挑战似的一仰脸，两只大眼睛炯炯地盯着露生，“明晚会有一场舞会，我愿意把我的朋友介绍给你。”
露生探究地向她一偏脸，“舞会？”随即他把碍手的咖啡杯向旁轻轻一推，“我不会跳舞，也有资格参加吗？”
艾琳含笑望着他，听他又说土包子话。本来她对男子的见识风度是最有要求的，然而对待可怜又可爱、可爱又可怕的密斯特白，她不知为何，总会特别地宽容。甚至她觉得露生就要这样才好，他就与众不同在了这里。对待这样一个人是不能耍手段的，艾琳想，因为一不小心就可能怄跑了他——别说怄，对他好言好语的，他都兴许会凭空消失，不过个一两年不出现。
他不是她那个世界里的人，她看出来了。所以她须得用最简明的语言同他沟通，当中不可以生出半点曲解与误会。
“说是舞会，其实只不过是大家凑在一起玩一玩罢了。愿意跳舞的就去跳，不愿意跳舞的，就坐在一旁说说笑笑。我们都是很年轻的人，哪里会有那么多规矩？况且你若是想学，明天我教你就是了。”说到这里她垂下长睫毛，衔着麦管吸了一小口果子露。露生凝视着她那嘬圆了的红唇，承认她很美。除了美，再没别的了。
一口果子露下肚，艾琳又说了话。这一回，她的声音略低了点，因为接下来这句话不得了，她若是对其他的男性朋友说了，那些青年没有不浮想联翩的。
她说：“可惜我如今寄居在亲戚家里，不便于带着朋友回去。否则的话，我们今晚开了留声机，也是可以先练习练习的。等我将来在天津有了房子，再请你登门做客吧。”
话音落下，她等着露生的下文。女子不便于带着男子回家，那么男子纵是自己也没有家，也不会轻轻巧巧地放过这个话题。然而露生沉默片刻，末了却是轻声说道：“说句冒昧的话，我们这也算是‘他乡遇故知’吧？”
艾琳试探着反问：“难道你一直没有拿我当朋友吗？”