沈嘉礼对此倒是没有意见。二嫂亲去大儿子房中检查了一番，见床单被褥都干燥洁净，想必不会惹人嫌恶，这才答应下来。
沈家众人在午夜之时，先互相恭贺了新年，然后才各自上床安歇。沈子淳像个小奴才似的，特地绞了一条滚热的湿毛巾，送给三叔擦一擦脸，又泼泼洒洒的端来了一盆洗脚水。及至二人上了床，他见四周无人了，这才露出本相，笑嘻嘻的挤到了沈嘉礼身边。
沈嘉礼也发现这侄子近来对自己是特别的依恋，不过他对此并不反感，还特地翻过身来，抬手搂住了他，且苦口婆心的说道：“小淳，书还是要好好读的。你和你爸爸不一样，你爸爸依靠着祖产，还能对付着活；等到你长大了，可是一分钱的家业都没有，全得凭自己的两只手去挣。你现在说小也不小了，要自己懂事，学点安身立命的本领，知道吗？”
沈子淳听他对自己的称呼有所改变，不再一本正经的用那“子淳”二字，心中就颇为自喜。嘴里哼哼唧唧的答应着，他把鼻尖凑到三叔的颈窝处，不住的深深吸气，嗅那芳香。沈嘉礼又被他撩拨的很痒，便摸黑在他那脑袋上弹了一指头：“睡觉，不要闹！”
沈子淳轻轻在他那锁骨上咬了一小口，然后笑着翻身滚开。沈嘉礼没想到这孩子瞧着老成，其实也是个惫懒顽皮的，就无可奈何，只伸腿在被窝中踢了他一脚。叔侄两个笑闹了一番，沈子淳又滚回沈嘉礼身前，要和他相拥着入睡。沈嘉礼那身体空了好几天，隐隐的有些骚动，这时便就地取材的搂住侄子，正是没鱼虾也行，只取他是个带把儿的这一点好处。他又以为沈子淳是个孩子，懵懂无知，所以还捧住对方的脸蛋，状似无意的探过头去，嘴对嘴的蹭了两下。沈子淳在暗中感到了异样，没敢乱动，只把眼睛睁的又圆又大，也说不出是哪里不对劲。
沈嘉礼好睡了半夜，翌日清晨起了床，向侄子侄女们大派压岁钱。如此混到晚上，吃过饭后也就告辞离去了。沈子淳当着众人，不好多说，只能是依依不舍的目送三叔离去，自己恨不能也拔脚跟上。
再说那沈嘉礼回了家，见家中窗明几净的，和二哥那里大不一样，就很觉轻松舒适。他这人在家中比较不得人心，仆人们宁愿在厨房里欢聚一堂，不肯主动来招惹他。而他独自在家中走走坐坐，惬意之余又有些寂寞，心里颇为想念段至诚，又知道段至诚上有高堂，中有娇妻，下有稚子，在这大节日里，是无论如何不能抽身陪伴自己的。
一到这个时候，他恢复理智，就明白段至诚和自己大概只是一场露水姻缘，做不得天长地久的打算。可是想要找到一个能与之长相厮守的人，又是太难，简直没有成功的可能。他思来想去的，心中渐渐不足起来，最后忽然自己一拍脑袋，暗想管那么长远做什么？乐一时算一时吧！
如此过了几日，沈嘉礼默不作声的守在家里，无所事事。直到大年初七这天，才应邀出门，去同一些闲人朋友们花天酒地。
这花天酒地的场所，乃是在日租界内的一家大料理屋内，在座宾客人才济济，有冯希坤公子，李泽雄先生，盛国纲师长，日本商人山花茂先生，幸福次郎先生，长绳英夫先生，以及一位很善交际的高丽商人河锡范先生。而这一次的东道主，正是段至诚。
段至诚奉了他父亲的命，时常要和日本朋友们联络一番，同时也不能放弃富贵同胞们。这些人各自搂着个日本侍女，在那和室之内连说带笑。又有个不甚地道的无名艺伎，在三味线的伴奏下曼声歌唱。正是热闹之际，络绎的又来了几位阔少，室内一片混乱，那声浪就越发高了。
沈嘉礼依旧是坐在段至诚的身边，然而却是不大正视对方——怕管不住自己的眼神。
他有样学样的效仿旁人，也揽住身旁的日本侍女，伪装出高昂兴致来谈笑风生。而那侍女放眼一瞧，见在座虽也有几位翩翩佳公子，但若论相貌，哪个也比不上自己身旁这位先生，就对沈嘉礼表现出了绵绵的爱意，虽然语言不通，但是殷勤备至，又给他倒酒，又给他点烟。沈嘉礼叼着香烟喷云吐雾，隔着一张桌子和对面那李泽雄冯希坤二人大谈特谈，冯希坤去年曾向他借过一笔款子，所以算是有交情的，颇为热情；李泽雄则是看见有钱人就崇拜，也很会凑趣。
段至诚见沈嘉礼和旁人有说有笑的，唯独不理睬自己，不禁心中纳闷，且有些醋意，于是便将那盘起的一条腿略略伸出些去，在矮桌子底下轻轻的蹬向了沈嘉礼。