在沈嘉礼的眼中，段慕仁在满面春风时也像只笑面虎，所以听了这话，他不敢打趣，而是老气横秋的严肃答道：“唉，我一个人惯了，这样也挺好。”
段慕仁认为他这话说的不通，不过并没有深究，只怀疑沈嘉礼是因为身家可观相貌好，所以挑剔的厉害——也可能还另有原因，比如说，他身体上有暗疾，不能人道。
北平沈宅日益热闹起来，前边腾出一间大屋子做了会客室，里面摆放着沙发椅子，供前来拜访的三教九流们休息等待。守大门的门房也神气了，眼睛上移到额角上去，访客们若是不给他几个小费做贿赂，那沈局长就将永远不在家。
沈嘉礼平日忙于公务，只在礼拜天会抽出一段时间来会客。坐在幽静清凉的书房内，他十分淡然的倾听对方讲述苦衷作出承诺。访客们排着队伍等待行贿，过五关斩六将的见到了局长真身，自知机会难得，所以一个个都把那谄媚姿态做到了极致。而沈嘉礼带听不听的扫视着桌上的访客名单，心中暗暗的发笑：“宝贝儿们，不要急，一个一个的来。这样上供的机会，本局长总会给你们。”
一切都很好，幸福次郎并没用日本顾问的太上皇身份来压迫他，段慕仁凶恶归凶恶，但是对他也算善待。他换了个好厨子，一盘子炒白菜都能烹饪出与众不同的鲜味来；东交民巷那一带的洋行还照旧营业，可以让他随心所欲的给自己买些贵而无用的小玩意儿，比如美国打火机，法国香水，瑞士手表。
段至诚说是要来，然而太太忽然又有了身孕，让他暂时不能自由行动。取而代之的，沈子淳倒是先抵达了。
这是今年的九月份，街上依然一派夏日风光。三个月不见，沈子淳又长高了，并且进入了变声期，说起话来声音不定，忽而粗声粗气的像牛叫，忽而沙沙的嘶哑如乌鸦。陪他同来的是沈家那名汽车夫，两人在车站一下火车，就被沈嘉礼派去的汽车接走了。
在艳阳似火的傍晚时分，沈子淳和汽车夫在门房的引领下，怯生生的进入了沈宅大院。忽然迎面见到了站在院中的沈嘉礼，他狂喜的大叫一声：“三叔！”然后就蹦蹦跳跳的冲上前去，一把搂住了对方。
他的一切动作和语言都是孩子式的，然而已经比沈嘉礼高了半头。毫无预兆的一扑而上，几乎把沈嘉礼搡了个跟头。沈嘉礼后退一步站稳了，知道自己推不开他，所以就没有白费力气，只抬手拍了拍他的后背，问道：“热不热？”
沈子淳仍旧抱着他，红着一张脸，内心很快乐：“热，车厢里特别热！”
沈嘉礼嗅到了他身上的汗味，微酸的，带着半大男孩特有的身体气息，新鲜热烈，并不让人感到嫌恶。
于是他也脸红了一瞬，勉强做出了若无其事的样子：“快去洗个澡，带没带换洗衣裳？”
换洗衣裳自然是带了的，放在一个帆布旅行袋里，由后方的汽车夫拎着。汽车夫正站在原地东张西望，年轻洁净的面孔反映了夕阳光芒，是个金色皮肤的小伙子。
沈嘉礼看在眼里，可是没有理他。
沈子淳洗了个澡，吃了顿饭。沈嘉礼可怜他百无聊赖，是个寂寞的小子，便打算趁此时机，带他出去乘车兜风，然而他又不肯，只说困了，想要上床休息。
沈嘉礼看了他那种忸忸怩怩的羞涩样子，立刻心领神会。
两人穿着汗衫短裤坐在床上，亲亲热热的互相依偎。沈子淳用双手抱住了沈嘉礼的腰，絮絮的讲述这几个月的生活。他的声音此刻偏于低沉，也富有一点男子的磁性，含情脉脉的说起话时，格外动人心魄：“三叔，我很想你呢。”
沈嘉礼面向前方不看他，可是将一只手搭在了他的大腿上，微笑着问道：“想我哪里？”
沈子淳别别扭扭的弯下腰去，极力想要枕到对方的肩膀上：“哪里都想……从头发到脚趾头……”随即又不伦不类的“嗯哼”了一声，是个大号的男童要撒娇。
沈嘉礼感觉他这行为很滑稽，忍不住扭头看了他一眼，心中生出了奇怪而甜美的感受，仿佛是骤然明白了父爱的滋味——但又不是纯粹的父爱。他那身体闲置久了，如今面对了这个大块头的小男人，隐隐的也有些垂涎。
“爱我？”他盯着沈子淳的眼睛，探究似的笑着问道。
沈子淳红了脸，却又很有担当似的一点头，豪气干云的答应：“嗯，爱你！”