万国盛一张嘴，旁听的安德烈就要目瞪口呆的发傻，感觉自己的中国话全喂了狗。霍相贞微微的偏了脸，也是竖着两只耳朵听。及至万国盛说得告一段落了，他才开口答道：“告什么状，军分会现在和南京政府是一家的，我犯不着再向他们求爷爷告奶奶。”
万国盛苦着脸一摊手：“那——”
霍相贞笑了一下：“万三，你这一番好意，我心领了。道理我明白，我也不忍心让外面那些小兵陪着我饿死。我就是——我就是——”
笑意冻在了他的嘴角，他垂眼望着地面，笑中带了痛楚。用手指叩了叩自己的胸膛，他呕血似的，从牙关中硬挤出了余下的话：“我就是——心里憋屈！”
然后他扭头望向了万国盛，声音很低的说道：“大年下的，到我家里撵人。万三，他们欺人太甚啊！”
万国盛垂了头：“那——”
他没能“那”出下文。他也是过时的人了，他过时的早一点，霍相贞过时的晚一点。两个过时的人，说不出什么新鲜的话。
万国盛在霍府坐了良久，后来实在是冻得受不了，才又逾墙而走。
霍相贞满府里走了一圈，看见卫士们的脸全像冻萝卜一样，紫里蒿青的没有人色。他踩着麻袋登了高，从墙头向外看了一眼，墙外还围着成群的警察，而且是荷枪实弹的。
如此又过了一天，装着一肚子菜汤的卫士们已经将要支持不住。霍相贞也是晕头转向的没精神。坐在客厅里弯了腰，他双手捧着脑袋长久的沉默。家里的电话一直不闲着，总有人劝他“退一步”。客厅外面有人在咳嗽，是李副官的声音。不少人都感冒了，全是生生冻出来的。
霍相贞听着李副官的咳嗽，心中忽然觉出了自己的罪孽。一将功成万骨枯，可是这样的死法也太无价值了，不是建功，不是立业，只是为了保卫一个将要和他们一起饿死的大帅。
客厅内的电话骤然铃声大作，霍相贞见附近没人，便亲自起身接了电话。毫无准备的，他又听到了马从戎的声音：“大爷……”
不等对方说出下文，他直接挂了电话。马从戎是个令人寒心的东西，他和这个东西无话可说。
话筒还没放稳，铃声又响起来了。霍相贞怀疑是马从戎阴魂不散，所以盯着电话不肯接听。李副官一边咳嗽一边掀帘子进了客厅，见霍相贞站在电话桌旁按着话筒，便莫名其妙的又退了出去。
铃声一直刺耳的响，震得人心焦。霍相贞等了片刻，见它没有要安静的意思，便不耐烦的一把抄起了话筒：“谁？”
电话那边先是没人说话，只有极轻的呼吸声音。霍相贞愣了一下，随即却也下意识的闭了嘴。
后来，听筒中有了声音，是很清朗的嗓子：“大哥。”
霍相贞听了这一声久违的呼唤，不知为何，会是异常的平静，像梦中的旁观者，也像灵魂出窍，居高临下的、有心无力的看着自己。
他听自己回应了一声：“摩尼。”
电话另一端的白摩尼仿佛忘了自己方才的呼唤，又叫了一声：“大哥。”
霍相贞也再一次答道：“嗯。”
双方一起沉默了一瞬，然后白摩尼说道：“大哥，你别赌气，留得青山在、不愁没柴烧。”
时光倒流回了曾经的太平岁月，霍相贞潦草的一点头，是心不在焉的大哥，不把小崽子的话当话听：“知道。”
白摩尼不再多说，短暂的无言过后，他挂断了电话。
霍相贞听到了“咯哒”一声轻响过后，也放下了听筒。转身坐回了沙发上，他有些恍惚。
不知从何时开始，他总感觉白摩尼是死了。顾承喜偶尔提起白摩尼的情况，他听着也不甚真实，不能动心。摩尼与灵机已经双双葬于他的心中，全是夭折，在他们最美丽的年华。
方才那个电话，也像是短暂的一个梦，故人还魂的梦。
低头用双手捧了脑袋，他继续想。他心里有一道坎，他宽慰自己劝说自己，让自己把这道坎越过去，否则他宁可一头在墙上撞死，也不能开门放警察进来。
霍相贞一动不动的坐着，几乎坐成了一座冰雕。傍晚时分，又有一位当红的要人给他打了电话，老调重弹，还是让他“退一步”。他就坡下驴的松了口风，结果不出一个小时，当初那位佟师长就又露了面，带着几大马车的米面菜肉，不提别的，只说是来看望静帅。