既然如此，不如静观其变，战争刚刚发动，后头变数还多着呢！
顾承喜内心动摇、表面镇定。与此同时，霍相贞倒是越发坚定了立场。养兵千日、用兵一时，他这些小兵没有辜负了他，上了战场是真肯打，也真能打。如今他是从鲁西往北去，阎锡山的晋军则是从鲁北往南来，双方分头行动，要取山东。而看目前的成绩，他的队伍绝不比晋军差。
傍晚时分，他坐在一只大浴桶里，闭着眼睛泡热水澡。李克臣刚刚告辞离去，人走了，带来的消息却还在他的脑子里一遍一遍的回响——阎锡山许给了他一个省主席，山东省主席。
回不了河北，山东也是好的，也是合乎他理想的。深深的吸了一口气，他低头把脸埋入水中。如此直过了两分多钟，他忍无可忍的猛一抬头，甩出了一股子温暖的浪花。抬手一抹脸上的热水，他闭着眼睛向后一靠，一边喘息，一边微笑。
虽然只是许诺，但是一言既出、驷马难追，凭着阎的身份，还没有必要对他讲空话许大愿。抬起双臂搭上浴缸边沿，霍相贞睁开眼睛，长长的又吁了一口气，几乎想喝一点白兰地。
思路围着白兰地拐了个弯，直接奔向了白摩尼。前几天他得知白摩尼跟着连毅去了安徽，气得当场骂了娘，不是骂白摩尼，是骂连毅——他在开战前都知道把马从戎撵回天津呢，连毅活了偌大的年纪，居然就敢带着个小瘸子往前线跑。姑且不提战场上的危险，只说开炮时那种山摇地动的巨响，他认为，就得把摩尼吓个跟头！
但是他人在山东，骂什么都没有用，所以只希望战争尽快结束，自己能在山东和小弟重新安一份家。
一个热水澡没泡到头，霍相贞被一封急电惊出了浴桶——连毅所在的皖北战场发生了兵变！
怕什么来什么，霍相贞恨不能飞去皖北，一把捏死连毅。及至到了凌晨时分，消息越来越确实了，当真是兵变，而且兵变规模极大，联军被俘了五六千人，个别部队甚至彻底失去了战斗力。
又过了两三个小时，在天光大亮的时候，最新的一封战报让霍相贞稍稍放了心——连毅到底是有两下子的，尽管情况是这样的危机，但他竟然还有本事全身而退，带着他的大部队撤进了亳县。
霍相贞把这封战报看了又看，末了往床上一倒，睡着了。
霍相贞熬了一夜，可以补眠；同在皖北熬夜的顾承喜却是强打精神，不敢闭眼。连军自从退进县城之后，因为怕被包围，所以立刻重整旗鼓向外冲锋。顾承喜不怕别的，只怕连毅手下的骑兵。亲自上了战场，他发了疯拼了命，硬是把对方的骑兵一次一次硬拦了回去。一边拦，他又一边派出工兵团，围着县城挖起了壕沟。人拦不住人，沟却拦得住马，用壕沟把县城围住了，看他骑兵还怎么冲？
烟熏火燎的坐在战壕里，顾承喜用一只铁壳水壶喝热咖啡，旁边陪着他的人是裴海生。裴海生也是灰头土脸的模样，和他坐得肩并肩腿挨腿。约莫着他把咖啡喝足了，裴海生跳出战壕，给他拿回了两个白面馒头。
顾承喜伸出脏手，接了馒头就往嘴里填。一口馒头哽到喉咙口，他心中无端的震动了一下，忽然觉得此情此景似曾相识。远近升腾着一缕缕的硝烟，天是阴的，明明不冷，然而让人总感到凉。一使劲把馒头咽下去了，他终于回忆起了往事——那年，也是打连毅，也是在战壕里，他陪着霍相贞吃馒头。
那时候是冬天，是真的冷，然而心里热，再冷也不算冷。那一仗他立了功，从此赢得了霍相贞的青睐。霍相贞呆归呆，其实也有一点孩子性，偶尔会跟他动手动脚的闹着玩，手脚没轻没重的，总像是要闹出他的内伤。有一次不知是怎么搞的，霍相贞一屁股坐上了他的胸膛，他记得很清楚，自己当场就是神魂出窍，气都断了。
顾承喜吃了一个馒头，喝了一口咖啡，又吃了一个馒头。没吃饱，但是不吃了，拍拍手爬上地面，他咆哮着催促工兵加把劲，又指挥炮兵各就各位，随时预备着往县城里轰。
裴海生站在战壕里，战壕挖得很深，让他只露出了肩膀和脑袋。视线追着顾承喜的两条小腿，他缓缓的往上看，看大腿，看屁股，看腰身，看胸膛。
他承认自己对军座是入了迷，又痴又迷。军座坏起来简直就是个王八蛋，但是，也有好的时候。
壕沟果然轻松阻住了连军的几次突围。县城彻底被顾军包围住了，连毅怕的就是这个，然而和霍相贞一样，他这回也是怕什么来什么。幸而他是身经百战的，怕而不慌。眼看自己真是出不去了，他立刻重新布防，开始进行防御。