马从戎坐在包厢里，摸出了白摩尼给他的那封信。封口被粘得太严密了，并且还盖了个小小的红色图章。马从戎很想知道白摩尼在信中写了什么，可是迎着电灯光研究了半天，他发现想要读到信中内容，就非得毁了信封不可。偏偏手头又没有可替换的新信封，到时候直接捏着几张精致信笺去见大爷，看着既不对劲，恐怕也不能自圆其说。
马从戎思来想去的，末了把信往怀里一揣，和衣躺上了床。闭着眼睛转了脑筋，他默默的打着算盘——见了大爷该说什么，该做什么，怎么晓之以理，怎么动之以情……全是问题，全是学问，简直够他思索一夜了。
翌日上午，马从戎随着顾承喜在邢台县下了火车。下了火车，转乘汽车。顾承喜这一趟走了好几天，如今终于回了来，要说急也不是急，因为没有接到凶信，知道霍相贞必定还没有死；但是一颗心在腔子里怦怦的跳，越是临近家门了，越是跳得厉害，仿佛和霍相贞是久别重逢一般，紧张得出了一头热汗，两只手却又是冰凉的。
马从戎和他并肩坐着，双手紧紧的抓着长袍大襟，同时还在心中掂量着他的情理和计策。大爷犯起倔来，岂是好对付的？不过大爷也不是第一次犯倔，自己也不是第一次对付他——总会有办法的。
没等马从戎的办法成型，汽车在一片青砖碧瓦的大院子外停了。院门大敞四开，一名副官从院中小跑着迎接出来，很殷勤的打开了后排车门。顾承喜带着马从戎下了汽车，大步流星的往院子里走。天很晴，风很冷，顾承喜走得飞快，是归心似箭的模样。穿过一重院子之后，他直奔了前方正房。
马从戎目不斜视的追着他进了房门，房内太热了，扑面就是一阵郁闷的暖风。一名勤务兵守在堂屋里，见军座回来了，立刻挺身敬了个军礼，随即伸手掀开了卧室的棉门帘子。顾承喜弯腰走了进去，只见霍相贞静静的躺在炕上，身体被棉被盖得密不透风。忽然忘记了马从戎的存在，他自然而然的在炕边坐下了，又把一只手搭上棉被，俯身和霍相贞贴了贴脸。
手臂顺势收紧了，他连人带被的一起抱住，差一点就扭头亲吻了对方的面颊。眼角余光忽然扫到了站在炕前的马从戎，他的动作一顿，随即松手直起了腰，又向后退了退。
然而马从戎根本没有留意他的举动，只是一眼不眨的盯着霍相贞看。足足的看过半晌之后，他轻声开了口：“这是……大爷？”
向前迈了一步，他向霍相贞伸出了一只手，失魂落魄的又道：“大爷怎么成这样儿了？怎么都脱相了？”
他用手指在霍相贞的脸上轻轻摸，从眉毛摸到鼻梁，从鼻梁摸到嘴唇，再从嘴唇摸到下巴。手指修长而白，衬得脸皮暗红，干巴巴的粗糙。
眼窝凹陷着，面颊也凹陷着，马从戎的手一路向下伸进了被窝。隔着一层白绸小褂，他摸到了两大排清晰坚硬的肋骨；肋骨高高的支成架子，绷着一身薄而松弛的皮肤。手掌继续往下走，触感依然是坚硬的，大腿已经细成了两根骨头棒子。
扭头再去看霍相贞的脸，马从戎忽然想起那一年在河南遇险，自己坠了马，被他一把拎上马背压到了身下——那么强壮的大爷，带着结结实实的分量和热度，怎么兜兜转转到了今天，会变成无知无觉的一具活骷髅？
弯腰把嘴唇凑到了霍相贞的耳边，他轻轻的出了声：“大爷，我来了。”
顾承喜从棉被下方扒拉出了霍相贞的一只手，双手握住了缓缓的揉搓着：“他现在醒的时候少，睡的时候多，想和他说话，得等。”
马从戎没理会，双手抓住霍相贞的肩膀，他不由分说的开始摇撼：“大爷，醒醒！您别这么吓唬我，您睁眼瞧瞧我啊……”
顾承喜看马从戎没轻没重，连忙想要起身阻拦。不料霍相贞忽然低低的呻吟了一声，竟是真的有了反应。马从戎见状，又用手指去扒他的眼皮：“大爷，您看我一眼，您看我是谁？”
顾承喜见马从戎那几根长手指头乱摁乱戳，对着霍相贞的眼皮也是乱撕乱扯，心中不由得生气，恨不能一把将他搡开。而霍相贞睁了眼睛，视野先是一片模糊，只感觉面前有人连喊带叫，气息寒冷而又熟悉，一阵一阵的往自己脸上喷。恍恍惚惚的定了定神，他眼前的面孔渐渐清晰了，正是白脸红鼻尖的马从戎。