穆世守在家中，知道自己这位三叔为难，又见前线那里风平浪静，便命拉泽派回五百人来支援穆致。如此东填西补了一场，他倒也把局面暂时维持住了，只是从此变得被动许多，穆家大宅内的空气也与先前不同了。
不知不觉间，时光已进入十二月，大雪也落了好几场，四季分明的山麓地区彻底进入了严冬时节。穆世知晓冬季作战消耗最大，便又派人去找来了那位熟识的军火商，想要从他那里购入几门火力强大的榴弹炮，以便先将扎尔贡一方击退，好结束自己这种腹背受敌的险境。
军火商虽然是游走于印度边境的，但其实却是个瘦小黧黑的马来华裔，打扮的也很寒怆。见到穆世之后，他笑嘻嘻的直奔主题道：“穆先生，炮是没有问题的，一定可以准时给您运到。不过这次我不要卢比了，我想让您用黄金支付，好不好呢？”
穆世因嫌他相貌猥琐，所以冷淡而客气的答道：“黄金？先前你可没有提过这种要求啊。”
军火商只是笑，不说话——也没有什么好说的。
穆世知道这不是个讨价还价的事情，所以问了那句话后他思忖了片刻，又加了一句：“黄金我没有那么多，美钞吧！”
军火商为难的一咧嘴：“穆先生，我不想经手银行……”
穆世抬手止住了他的话：“不必经手银行，我有现钞。”
军火商这才安心下来。两人凑在一起将价钱从卢比换算成美钞，又四舍五入的好一顿删删减减，末了达成共识，穆世便命人去拿定金来给这位军火商。
军火商在此之前一直以为穆世看起来胸有成竹，此战是必定会赢的；待他一看到那定金的面目，心里才犯起嘀咕来。
那美钞是用细绳扎成了紧紧的几捆，绳子解开后，钞票表面勒痕俨然，且绝不松散，有如凝结在一起了一般。普嘉站在桌旁，小心翼翼的将那钞票一张张的揭开，当着军火商数清数目后一起装入了皮箱内。
“这是穆家哪一辈子的积蓄？”军火商提着皮箱走后还在思索：“或许他的钱已经快被花光了？如果没有重武器和火炮，他是不可能抵挡得住利马军队的！”
心存担忧的不只是军火商一个人，穆家上下都已经觉出了异常。
穆家是安逸惯了的大家族，几世富贵，虽是生活在这与世隔绝的穷乡僻壤，但在物质上并不欠缺什么。巨额的军费花出去，而且依旧不够，这就导致穆世不得不缩减了家中开支，搞得阖家上下一起叫苦连天。其中只有楚小姐毫无感触——因为穆世再怎样拮据，也总俭省不到她这个孕妇的头上。她挺着四五个月的肚子终日闲坐，闷的简直不知如何是好。
这天，她实在是无聊极了，便挺着笨重腰身厚厚的穿戴了，然后扶着个女佣出门，凭着记忆找到了穆世所居的那幢灰楼。迈步走入楼内，她迎面见到泽郎初和一位同龄的青年嬉笑打闹，便赶忙后退一步，怕这两个冒失鬼碰到自己的肚子。
泽郎初和伙伴一眼瞧见她，立刻收敛行迹，老老实实的站稳了招呼道：“太太，下午好啊。”
楚小姐拿出穆太太的气度，十分温柔的答应了一声，又问：“先生在吗？”
泽郎初答道：“少爷正在楼上。”
楚小姐笑道：“我要去看看他呢。谁来为我带个路？”
泽郎初抬手挠了挠卷发：“太太，先生现在正和嘉措喇嘛谈话呢，不让人打扰的。”
楚小姐是个通情达理的人，此刻就笑笑答道：“那我找间客室坐坐，等他一会儿好了。”
穆太太们是从不曾主动过来探望丈夫的，所以泽郎初没有先例可循，又不敢把楚小姐赶出去，只好犹犹豫豫的把她请入一间小小客室之内，又命佣人给她端上了热奶茶。
楚小姐抽了抽鼻子，嗅到一股淡淡的香火味道；因知道泽郎初是个闲人，便搭讪着问道：“先生平时常来这里坐吗？”
泽郎初摇摇头：“这是少爷接待客人的地方。”
楚小姐心中有些不快，心想自己怎会成了这楼里的客人？
“楼内有人烧香吗？”她又笑问道。
泽郎初老老实实的答道：“是少爷。”
楚小姐这才醒悟，心想怪道自从到了穆家大宅之后，就总觉着穆世身上有一股子不大动人的香气，原来是从这上面熏染来的。