桃杏折(73)

皇后转过来看着这个和自己长得一模一样的女人，一边走向她一边大笑。到了她跟前，却再也笑不出来了，凄然道：“不管你变成谁，他还是会喜欢上你。而我长得跟你一模一样，他却连瞧我一眼都嫌多余。你说，这到底是为什么？”

颜青蓦地替她感到可悲，张了张嘴最终却什么也没说出口。

“皇后。”皇帝叫了她一声，一只手负在身后，健步走了进来，身后跟着霜婷。他挥了下手，黄衣侍卫即刻退了出去。

皇后环视整个房间，发现这里站着的人，没有一个真心待过她。她再次发笑，不过这次笑的是自己。

皇帝等她笑不出声了，淡淡道：“你还有什么想说的吗？”

皇后朝他啐了一口，低咒道：“你杀了我会有报应的，褚家的列祖列宗不会放过你，那些拥护我的朝臣们更不会放过你。”

皇帝丝毫没有生气，微笑道：“你知道你父亲为什么会让位给我吗？”

皇后脸上已经没了血色，怒视着他不说话。

皇帝走近几步，嘴角没了笑意，冷声道：“你的父亲，在国库赤字的时候，动用赈灾的银两，在长安宫和锦和宫之间修了一条密道。我父亲无意间发现了这件事，撞破了他和庆仪皇贵妃私通的丑事，因此被他的暗卫刺杀身亡。他是何等昏聩自私，才会为了一个女人刺杀朝廷重臣。”

皇后止不住地颤抖，无力道：“你胡说。”

皇帝反问她：“他若不是心中有愧，又怎会重用我？最后还心甘情愿地让位于我？”

“那你也没资格坐在皇位上。”皇后道。

皇帝扯了下嘴角，低头问她：“你到现在也还是觉得自己最有资格吗？”

皇后不语，等他的后话。

皇帝示意霜婷拿下她小指上的银指环，接着说：“这可是庆仪皇贵妃的遗物，你难道不好奇它为什么会出现在你的手上吗？”

皇后细想片刻，心头一震，一下瘫坐在地上，连连摇头否认：“不可能，这是安南王妃给我的，这一切都是你瞎编的！”

“安南王妃是庆仪皇贵妃的堂姐，所以你父亲才会选择把你托付给她。”见她失神，皇帝深呼吸一下，感觉横在心间的石头终于落下了，沉声道：“我希望你永远记住，你和你父亲，就是褚家最大的耻辱。”话音一落，他越过她，走到了颜青面前。

“你没事吧？”说着，他注意到了她脖子上的红印。

颜青拽了拽衣领，试图掩住脖子，却被他抓住了手。

颜青抢先开口：“你要杀她吗？”

皇帝默不作答，只是握紧了她的手。

颜青道：“你如果要杀她，就给她一个痛快吧，别让她太痛苦。”

皇帝点了下头，随即横抱起她，大步离开了筱梦阁。

翌日，皇城响起丧钟，为皇后而鸣，城门却全部紧闭，不让朝臣以及女眷进宫吊唁，包括安南王妃和年知远。仅仅休朝三日，丧期便结束了。三日后，朝堂上以年知远为首的皇后一党，纷纷表示不满，要求皇帝给个详实的说法。皇帝用一句“皇后梦魇之症加重，不治身亡”带过，随后将事情全权交给礼部处理。

礼部侍郎吕宪在忙这件事时，顺便将皇后的身份透露了出去，京都的风向变了又变，人们不再议论皇帝有违礼制的做法，而是编起先皇和庆仪皇贵妃的故事来。没过多久，褚氏皇室就彻底成为了一个笑话，连小孩都会编童谣来唱。从此以后，没人再提这个皇后了。

☆、第36章

一个月后，蓬溪国进入仲冬时节，天色晦暗无光，给人一种压抑到喘不过气的感觉。皇后一死，颜青便知道，蓬溪国要变天了。

天寒地冻的西北，没有足够的粮食过冬，蛮夷开始蠢蠢欲动。边境动荡，皇帝不得不放年知远回西北抗敌。这天，颜青来到长安宫，恰巧碰见年知远拿着圣旨从御书房出来。尽管她戴着面纱，却还是本能地转过身去，面朝敏彤和敏兰，假装在吩咐事情。当他从身边走过时，她扭过头看向别处，生怕被他看到自己的相貌。

良久后，敏彤道：“娘娘，年将军已经走了。”

颜青转回脸，看见他的袍角消失在宫门外，心里说不上是什么滋味。几个月前，他还是她小心眼儿的舅舅，两人虽然没见过几面，但每次见面都很亲切。而现在，他和她分营对垒，早已将自己视为仇敌。

她微不可闻地叹了口气，转身走进殿里。进去后，看见皇帝捻着额头，一脸疲惫的样子，她边摘面纱边说：“既然他让你如此头疼，又何必放虎归山呢？”

皇帝听到她的声音，放下手，眉头舒展开来，“没关系，西北有我的人，他真想翻出什么大浪来，我不会不知道。”