先前在重庆时，仕途较为顺畅，他得意的满面放光，是刚出锅的精白面大馒头；现在遭人排挤了，赌气辞职率先跑回上海，脸上便光芒尽失，变成了一只搁置已久的糙面馒头。当然，这糙面馒头的名称，是同他先前对比着才出来的，放在旁人眼里，他依旧是威风富泰的够可以了。
苏饮冰的夫人冯采薇，出身极有根底，娘家在前清的时候便是江南数一数二的名门。在冯采薇十七岁那年出嫁时，虽是有些衰落了，然而提起来，依旧可以傲人。一般女子一旦出了嫁，便要在自家姓名前冠上夫姓了，可冯采薇四十多岁了，还是冯采薇，她还不屑于姓苏呢！
苏饮冰同冯采薇一共生养了三儿两女，长子苏渤海、次子苏南海都在使馆工作，常年不能回国的。三女儿苏嘉容结婚后也随夫婿去了桂林，只有四女儿苏嘉仪和小儿子苏东海留在身边。而这苏嘉仪，自然也就是顾理元的新婚妻子了。
若细讲起他们之间的这段姻缘，其中却还颇多周折。
只说当时那顾理元等人在游击队的帮助下逃出汪统区后，几个人便在昆明分手，各奔前程去了。而顾理元在昆明，无亲无友，也并没有什么前程可以去奔，就索性跟着亨兵顿去了越南。亨兵顿的女儿女婿在那里开着好几家大矿场，阔气如土皇帝一般。顾理元在那里做了一段时间的矿场经理，很挣了笔可观的薪金；又想法子取出了战前存起来的那笔款子，两厢相加，他的生活倒是不成问题了。
越南气候炎热，也不繁华发达，顾理元知道在这里是呆不长久的，况且也无所依恋。便在四五年初时告别了亨兵顿一家，回国去了重庆。
他在重庆倒是遇到了几位从上海逃过来的商人朋友。借着这几位朋友的关系，他也渐渐的同当地的上流社会有了交际往来。而他这个人私生活素来正经，从不胡嫖滥赌的。如今无所事事，唯一的消遣就是去参加各种聚会，企图借着交际机会，东拉西扯的重新编织一张关系网。结果在一次舞会上，他就结识了这位苏小姐。
再说这位苏小姐，年纪是二十四五岁，在这新时代，并不算大。生的身材婀娜，花容月貌。在家受溺爱，出门受追捧，俨然电影明星一般。身边又总围着一群群的纨绔子弟浮浪少年，争相的向她讨好献媚。她一个年轻女孩子，不由得就得意忘形，两只眼睛上移到了额角，把谁也不放在眼里，只高高在上的，以戏弄自己那些崇拜者们为乐。每日里并不做一点上进的功课，只专注于奢侈享乐，时而还要闹出一两段绯闻。苏饮冰偶尔想要管教她两句，然而话刚出口，便被冯采薇三言两语的堵了回去。久而久之，苏饮冰想她一个女儿，以后嫁了人就与自己无干了，所以也不再理会她。
顾理元这人虽然表面上打扮的摩登时髦，然而毕竟是早早便入了社会的，几乎可以算作饱经沧桑，早就没有了青年人的心态。对待苏嘉仪这样的女孩子，自然也难以产生迷恋。经人介绍与这苏小姐相见时，他也就只淡淡的敷衍寒暄了两句。倒是苏嘉仪听人说他是从上海集中营内逃出来的，便对那过程深感兴味，一定要顾理元讲一讲。顾理元晓得她是苏饮冰的女儿，在这重庆也是个顶有名的小姐，不便拒绝，只好把那逃亡的情形大概的描述了一番。不想苏嘉仪听后，大为震惊，竟产生错觉，把他当成了电影里的英雄来看待了。况且他生的高大英俊，眼神锐利，通身上下的那种气势，几乎有些咄咄逼人的意味。苏嘉仪见惯了身边那般油头粉面的男子，骤然碰到个顾理元，自然觉得新奇有趣，顾理元那边还没什么感觉，她这厢倒先行倾倒了。
她是个西洋派的女性，心有所爱，便要大胆告白。顾理元对此先是无比惊异，随即把前因后果思索一遍后，忽然发现这桩爱情或许有利可图，便立刻开动他那训练有素的商人头脑，分析起这场婚姻的可行性来。
他首先想的是苏饮冰。苏饮冰新近进了国防委员会，正是春风得意的时候，年纪又不老，以后的发展，似乎还大有可观。而自己做了他的女婿，大概总不会受到亏待就是了。至于苏嘉仪，虽然不是他理想中的妻子，不过他对于婚姻，从来也没有什么打算规划。而且苏嘉仪年轻漂亮，活泼风趣，真若娶进门了，绝不算吃亏；带出去应酬，也应该是有面子的。
想到这里，他便觉得在这场婚姻中，自己这个背井离乡、无钱无势的落魄商人一定是占了大便宜的。接下来要考虑的，就是如何把这个便宜占定。苏嘉仪此刻固然是喜欢自己的，但他扪心自问，自己除了外表尚可之外，其实并没有什么优点值得这位小姐青睐。他怕苏嘉仪时间久了，看出自己那平淡无味的本质来，便决定立刻行动，用最少的时间把苏小姐娶到手中。