有他的消息，也有其他大人物们的消息，新闻写来写去，总的意思就是又要开战。开战就开战，战火总烧不进租界里来，叶文健只是有些茫然，不知道这样的日子，自己要过到哪一天去——反正是不能永远的留在姐夫家看孩子。就算他愿意，妞儿还未必愿意，妞儿再过几年就长大了，等长到十二三岁了，难道还要舅舅从早到晚的跟着？可是舅舅那时候也才二十五六岁，离老离死还远着呢。
这个时候，他就想起了他的姐姐来。当初他若是没有离家出走，被他姐姐骂着押着去考进了中学，现在还是个无忧无虑的中学生，说起前途来，就是出洋留学，怎么想都是光明远大。他知道姐姐留下了不少钱，说起来那钱都是姓叶的，姐夫也完全没有要拿的意思，都可以归他，他想读书，想出洋，是随时可以。然而……
“然而”后头，拖着无数条理由，一时间也说不清楚。叶文健一面愁肠百转，一面提防着张嘉田登门，然而提防了许多天之后，他却得知，那张嘉田也离开天津、到驻地去了。
这个时候他再看报纸，就发现这仗是真打起来了。
谁也没
有想到，这场战争进行得如此之久。
交战的各方，说起来都有着千般的动机和万般的考虑，但老百姓们并不大懂这里面的弯弯绕绕，只知道这打仗的两方，一方是南京中央政府的兵，另一方不必说，自然就是反对中央政府的“讨蒋联军”了。这两方的人马中各有英豪，打了个天昏地暗日月无光，正是一场漫长残酷的血战。而在血战的前半段，雷一鸣挥兵南下，很是打了几个大胜仗，这让他生出了勃勃的兴致与希望——若是他能这么一路赢到底，那么将来改朝换代，他至少也能把他那个巡阅使再捞回来。
他没有当大总统的野心，能做个封疆大吏，也就心满意足。而为了安全起见，自从开战之后，他的秘密电台就再不曾和张嘉田联络过。他们之间的密电一旦曝光，他是没什么关系，可张嘉田就非被打成里通外敌的叛徒不可。叛徒会有何等下场，那还用说吗？
怀着这样的心思，雷一鸣按着计划，一路打进了山东，期间也和张嘉田的队伍交了几次火，他没留情，往死里打，打得张部士兵抱头鼠窜。可就在他预备继续南下进江苏时，他毫无预兆的躺下了。
在这之前，他一直是强撑着调兵遣将、指挥全局。周围众人都知道他身体不好，天天吃药，可因他总是那么病病歪歪的，大家瞧惯了，也就不再当一回事。结果这一日，他在前线
的战壕里来回巡视时，忽有一颗炮弹从天而降——没掉到战壕里，在附近地面上爆炸了，炸出了山崩地裂般的一声巨响，震得他狠狠一哆嗦。
爆炸声那样大，事实上却是只在地面上炸出了个坑，没有任何士兵伤亡。他当时没说什么，可回到了司令部后，他就觉得自己那一颗心像被震裂了似的，一跳一痛，耳中也嗡嗡的一直轰鸣，苏秉君走来向他说话，他看着苏秉君，就见对方的嘴巴一张一合，可声音却像是从千万里外传过来的，只有依稀的一点余响。
当天晚上，他发起了烧，胸中闷痛。白天那一声爆炸，似乎是狠狠的刺激到了他，原本他的药物和他的疾病打了个平手，正在僵持，如今这平衡忽然被打破了，他自己都有了“病来如山倒”的预感。静静的躺在床上，他看着前方半垂着的青布床帐，心里也微微的有一点感慨——这场仗，打胜了，他也没有力量去做他的封疆大吏了。
打胜了，是这样，打败了，也凄惨不到哪里去——他有张嘉田。
总算他没有一路错到底，还给自己留了一个。
翌日，雷部士兵继续向前行进，枪炮弹药全像不要钱似的，一味的只是开火进攻。将前方两个师的人马一鼓作气打退了，雷一鸣随即杀向了张嘉田。
张嘉田的队伍经过了连月的鏖战，已经疲惫不堪，如今仓促迎敌，张嘉田一边做好了败退的打
算，一边心里暗骂雷一鸣，心想你就不能换个人打？老子已经连着吃了几个败仗，如今再被你揍上一顿，脸上还有光彩吗？
一边骂，他一边指挥部下士兵防守兼进攻，然而一攻之下，他竟然真将雷部士兵击退了。这场胜利没让他笑出来，他惊愕的想了好一阵子，末了隐约明白了雷一鸣的意思。
既是明白了，他便继续行动，和雷一鸣在山东打起了拉锯战，一把大锯反复拉了一个来月，到了这年的九月份时，雷一鸣见东北的少帅已经表态，站到了中央政府那一边，“讨蒋联军”也露了颓势，自己也实在是支撑不住了，便终于向张嘉田发出了一封密电。