景氏皱了皱眉，也有些想不通这里头的事儿：“总归多个心眼没什么坏的，你去办就是了。”
送妆这样的大事，蒋锡一家自然要设宴谢过小于氏和景氏。自分家以来，倒还是头一回这样欢聚一堂，其乐融融的模样。
不过真正欢喜的只有景氏一个，小于氏和曹氏却是各怀心事，一顿饭吃得味同嚼蜡，不过勉强应付完了，大家散伙。
露水早觑了空子将薄荷扯去一边，谨慎地将自己在郡王府所见说了一遍，末了道：“也是些无凭无证的事儿，我家太太本来不想说的，倒搅了三姑娘的心情。只是我想三姑娘还是提防些的好，毕竟小心没大错的，这才忍不住过来跟你说一句。”
薄荷连忙谢了她，回头便一五一十告诉了桃华：“……这话不知做不做得准，只是奴婢上回瞧着那个蝉衣，不知怎的也觉得不大自在。”
“二伯母是个谨慎的人，若是没影的事儿她自不会来多嘴。”桃华泡在药浴里头正有点昏昏欲睡，淡淡道，“不过这也难免，本来就都是王爷给的东西，二伯母还不知道王爷私下里送的东西呢。”若是知道了，大概就更明白了。
薄荷忿忿道：“这都是王爷的心意，她凭什么要瞧不上？”
“人之常情。她是王爷的丫鬟，又不是我的。”桃华摆摆手，从浴桶里出来，“等过去了，你也不许摆出什么脸色来，只瞧着就好。日久见人心，她究竟是个什么样子，日后自然知道。”
薄荷扁了嘴还想说话，桔梗儿在外头道：“姑娘，白果姐姐来了。”
“莫不是白果姐姐也觉得不对？”薄荷眼睛一亮，“姑娘快问问。”
白果进来，果然说了几句今日送妆的事儿，只是却半句都没有提到郡王府的人。薄荷忍不住道：“姐姐没见着郡王府的人么？他们见着姑娘的嫁妆，可是个什么反应呢？”
白果有些茫然道：“郡王府的人？是了，有两个大丫鬟说是伺候王爷的，带人过来点了嫁妆单子。”
桃华看她似乎有些心不在焉，显然过来并不是为了送妆的事，便道：“还有什么事？”
白果目光游移，半晌才扑通一声跪下了：“奴婢求姑娘做主，奴婢不想出去嫁人。”
薄荷被白果这一跪吓了一跳，连忙上来扶她：“姐姐这是做什么，谁逼你嫁人了不成？只管跟姑娘说，姑娘自然会给你做主的。”白果是外头买进来的，这些年父母都早已失去联系，若说她的婚事也就是主人家做主，别人谁也管不到的。
薄荷问这话，原是疑心蒋家或有积年的管事以势压人，但转念想想，桃华治下虽然宽和，但这种仗势欺人的事却是绝对不允许的，何况白果是大丫鬟，料来也不该有人敢这样做。难道是有人私下里求了曹氏，想要强娶？
桃华却微微皱了皱眉：“有什么话起来说吧。”如果真是有人得了曹氏的话想强娶白果，白果应该用不到如此为难，毕竟她就算出嫁了，想保一个下人也不过是跟蒋锡说句话的事儿。
白果跪在地上并未起身，反而把头低了下去：“姑娘，奴婢不想嫁出去。”
薄荷犹自没有明白过来：“姐姐，谁让你嫁出去了？你放心，姑娘早就说了，还在咱们家里给你挑个人，将来依旧进来做管事娘子，还指望着你在旁帮着太太理事呢。”
桃华的眉皱得更紧：“薄荷！”
薄荷怔了一下。桃华极少喝止她，现在突然开口，莫非是她说错了什么话不成？
她还在琢磨，白果却抖了一下，头顿时埋得更低了。桃华注视着她，也不让她起来了，只道：“有什么话就说吧。”
比起刚才那句话，这句话里少了“起来”两个字，就多了一点儿冷意。白果半伏在地上，终于还是道：“奴婢想留在府里。”
桃华不说话，薄荷不敢说话，屋里有片刻的寂静，白果终于又补了一句：“奴婢想留下来伺候老爷。”
薄荷张开了嘴合不拢来，她听明白了，白果这是——想要给蒋锡做妾？
似乎是把最难说的话说了出来，白果往下伏得更低了些，话语却流畅了许多：“太太不会理家，姑娘才把中馈转手没几日，太太那里就想着如何从公中弄钱出来贴补二姑娘了。将来姑娘出了嫁，或许还要跟着王爷远去西北，到时家里凭着太太折腾，如何是好？”
桃华眉头又皱了皱：“太太想要补贴二姑娘？”
“是。”白果磕了个头，“姑娘是知道奴婢的，断不敢在姑娘面前说谎。若太太只是想给二姑娘填些嫁妆也就罢了，奴婢只怕日后太太处处比着姑娘，总想着贴补二姑娘，那就没完没了了。且太太并不懂外头的生意，若是折腾出什么事来，老爷受委屈，哥儿也吃亏。老爷是不管事的，姑娘离得又远，家里可还有什么人能辖制太太呢？”
必须得承认，这是个问题，而且必须正视。要说做生意，蒋家的药堂和庄子自有流程，只要桃华临行时吩咐下去，没有蒋锡的话，外头的生意绝不会随意改变。麻烦的是家里的事，不能指望蒋锡去管，那就必须要有个能干的人，即使不够能干，至少也不能总想着吃里爬外。
然而白果的主意……桃华看了看跪在下头的白果，不知道该说什么好，半晌才道：“你正经嫁个人，将来进来做管事娘子，其实也是一样的。”白果素来忠心，说实在的，在蒋锡面前，她说话要比曹氏还管用呢。
白果深埋着头，低声道：“管事娘子也是下人，太太说打发就打发了。”
“那妾就不是说打发就打发吗？”桃华冷冷地道。白果这种出身贱籍的妾室，身契都在主人家手里，其实地位也不比奴婢高太多，同样说卖就能卖的。当然这只是理论上的，事实上如果生了儿女或者得男主人的宠爱，地位就不同了。
白果连头都不敢抬，半晌才道：“奴婢愿意伺候老爷……老爷，太苦了……”
桃华沉默了，因为她不知道该如何回答。
一方面，白果这种做法让她一阵憋气。甘心为妾，在桃华看来几乎是不能接受的，哪怕她知道在这个时代妾室的合法性，穿越之前所受的教育仍旧让她本能地反感。但是从另一方面来说，白果所说的问题全部都存在着，在蒋锡不能与曹氏和离的情况之下，纳一个妾来制衡曹氏是最妥当的。
不过最让桃华无法反对的，是白果的最后一句话，那是曹氏永远想不到，也永远不会说的。
“你出去吧。”桃华最后只能说了这么一句。
白果忐忑地又磕了个头，站起身来退出去了。薄荷窥探着桃华的脸色，小心翼翼地问道：“姑娘，这事……”
桃华用力捏着眉心：“你怎么看？”这实在是，让她不知如何是好了。
薄荷嘴唇动了半天，最后只能颓然道：“奴婢不知道……”其实她觉得白果的主意不错，然而她也知道，自己姑娘最厌烦为人做妾这种事了。
郑姑姑虽然在外屋，但屋里的话也听到了几句，轻咳了一声，走进来道：“奴婢多一句嘴，姑娘只要把白果姑娘的身契拿着，这办法其实倒是最合适的。”
身契不在曹氏手里，她就无法随意处置白果。而白果的身契还在别人掌控之中，她就不敢恃宠而骄，更不敢打以庶犯嫡的主意。对桃华来说，拿着父亲妾室的身契虽然不合规矩，但却能保证她对娘家的影响力。而且，郑姑姑几乎能确定，蒋锡绝不会反对这事的，像他这么对女儿言听计从的父亲，郑姑姑也是平生仅见了。
薄荷小心地点了点头。她也觉得郑姑姑说得很对，用这个法子，对桃华是最有利的，甚至对蒋家也是最安全的。
桃华头痛地伏到了桌子上：“让我想想吧。”
郑姑姑想了想，还是提醒道：“这事儿姑娘还是要好好斟酌。依奴婢看，白果姑娘有这个念头怕也不是一天两天了，只是捡着姑娘马上要出嫁才提出来，这可不大合宜……”多少也有想借着这时间催一催桃华早做决定的意思。这样的丫头，将来管家理事应该不成问题，可是也要防上一防。
桃华苦笑：“我知道了。”都说人心易变，其实有时并不是人心在变，而是环境在变化。就像剥洋葱一样，最后露出来的是什么，取决于外面究竟被剥掉了多少层。
郑姑姑不再多说。她毕竟是后来的，有些话为了利害不得不说，但却也不可劝得太深。
她退出去之后，桃华打开了放家里奴婢们身契的匣子。中馈虽然已经都交到了曹氏手里，但这个匣子还在她这里。除了她要带走的陪嫁之外，其余人的身契，按理都是该交给曹氏的。