这次跟桃华来的有三百军士，这会儿得了示意，立刻就将整个村庄都围了起来。这下整个村子都乱了起来，有人大声喊着叫着试图往外冲，不过都被军士们拦住了。
“王妃，这几个人想溜出村子去。”两个军士拖着几个人走过来，那显然是一家子，一男一女，怀里各抱了一个孩子。
“我们只是想去走亲戚……”男人惊惧地道，目光闪烁不定。
桃华没理他，只看了一下妇人怀里的孩子，那是个三四岁的女娃儿，正在发着高热，不时小声地咳嗽着。
“既然发病，为什么不送去隔离处？”桃华眼看女娃儿重重咳嗽两声，小小的唇边出现一点带血的泡沫，顿时心里一紧，厉声责问。
“就是受了点风寒。”男人急忙回答，“不是疫病，不是疫病。”
桃华根本不想听他说话。如果这个村子没有发现炭疽病，或者她还会以为这女娃儿是肺炎什么的，但现在看来，是肺炭疽无疑了。
妇人一脸惊恐地来回看着众人，直到男人否认了女娃儿得的是疫病，她才仿佛大梦初醒一样，突然甩开男人，扑通一声跪到了桃华面前：“求求你们救救我娃儿吧，她，她是得了疫病啊！”
“你胡说什么！”男人顿时恼怒起来，“她哪是什么疫病，咱们村里根本就没有疫病！就是风寒而已。”
妇人大哭起来：“再不给她治，娃儿就要死了！”
“一个丫头片子——”男人脱口而出，猛然看见面前的桃华，赶紧把嘴闭紧了。
“王妃！”陆续又有军士们回来，带回了几个生病的人，“听说已经死了两个，都埋到后山去了。”
“把村长带来！”桃华冷冷地道，“将这村子就地隔离，未病的人与已病的人分开观察，十二日后没有发病的才能迁出去。立刻去隔离区调郎中和药材过来，还有那些石灰烈酒，再调些柴炭来。”
听她吩咐的侍卫怔了一下，石灰烈酒什么的，去过隔离区他们都明白，是用来“消毒”的，但柴炭是做什么？
桃华望了一下那片已经变得枯黄，被雪覆盖得点点灰白的地方：“把那里烧了。这个村子的人必须全部迁出，不能再在这里居住和饲养牲畜了。”
炭疽杆菌之所以难以对付，很大一部分原因是它太难以清除。繁殖体还好一些，芽胞却是抵抗力强极难杀灭，牧场一旦被污染，这些东西能在土地之内存活二十到三十年之久，遇到合适的情况还能迅速繁殖，简直跟小强一样。
即使在后世，炭疽杆菌也是十分让人头痛的东西，更何况在这个时代，桃华几乎是什么都没有。石灰和烈酒其实并不能杀灭炭疽杆菌的芽胞，就是用火烧也要保持一定的温度到足够的时间，桃华现在也不过是尽量处理一下，聊胜于无罢了。重要的是把村子迁走，不能让他们再在这里生活。
即使有三百名军士，控制村子也很费了一番力气。桃华审讯了那村长，才知道他们村子里最初有几只羊发病，因羊主人家中贫穷，便将死羊皮毛剥下硝制出卖，羊肉则自家人煮煮吃了，还给周围邻居亲戚各送了一碗。
如此一来，整个村子里一下子病倒了好几个。开始的时候大家还只当是吃坏了肚子，可后来死了两个人，外头又传起了疫病的事，有人甚至查到了附近来，村长才慌了。
他有个儿子在县里做县丞，他唯恐若是被人知道这疫病是从他这村里散播出去的，儿子的前程就全完了，这才跟村里人许下各种好处，让大家三缄其口。
而军士们最早截下来的那对夫妻，家里病倒的是小闺女，男人觉得这是个赔钱货，与其跑大老远送去隔离地还未必治得好，倒不如换点银钱，给儿子攒起来将来娶媳妇呢。妇人虽然心疼小女儿，却是听惯了男人的话，大着胆子顶了两句，立刻招来一顿拳脚，便也不敢说什么了。
只是桃华带人来的时候，她那一丝尚未泯灭的慈母之心又复活过来，才不顾丈夫的阻拦，向桃华下跪求救。
这样的事情，在村子里并不止这一家。本村虽然还有养羊的副业，但大部分人仍旧贫穷，娶媳妇是一大开销。所以不少人家都是嫁女儿换聘礼，再拿这聘礼去聘儿媳，如此数十年乃至上百年地做下来，本地的女儿都成了拿来换钱的，以至于这会儿村长提出许银钱来换众人沉默的时候，居然有不少家里女儿得了病的，还觉得挺划算。
如此一来，当定北军查到附近时，一整个村子的人都选择了闭口不言，而定北军又不是郎中，居然就被他们蒙混了过去。唯一值得庆幸的是村长生怕再有羊皮卖出去被人发现，便将村民家中的死羊都收了过来，埋在后山，并没有再将被污染的羊皮向外销售更多。加上定北军查得紧，才令疫病没有大面积地传播开去。
“这，这简直——”薄荷气得满脸通红，“王妃，这是草菅人命！他，他该死！”
桃华紧闭着嘴唇，怕自己一开口就会骂出来。穿越过来这些年，江南一带的女儿们多数都有缫丝织绸的手艺，家里也看得矜贵一些。蒋锡又是个特别宠爱女儿的，将近十年的安稳日子过下来，她几乎都要忘记了重男轻女这回事儿。没想到这次在西北，却是猝不及防就被残酷的事实狠狠糊了一脸。
蝶衣也很是气愤：“把他押到侯府去，让侯爷砍了他的头，以儆效尤！”
“这事，你告诉过你儿子吗？”桃华深吸几口气，才算勉强平复了一下心情，“你许了全村的人多少银钱，这些银钱又是哪里来的？”
村长脸色大变，忙道：“小人的儿子并不知晓，绝对不知晓！他这些日子也跟着县令大人到处治疫，根本不曾回过村里！小的可以发誓，若是有一句谎话，天打五雷劈。”
桃华冷笑：“你现在的所做所为，已经足够雷劈好几回了！说，许了多少银钱？”
村长支吾起来。他前头说的话都是真的，这件事真是他自作主张，与儿子并没关系。然而他拿来收买全村人的银钱却是儿子这些年陆续送回来的，当然不会都是俸禄了。
桃华怒极反笑：“好得很！来人，将他家里查抄造册，送回侯府。”
村长两腿一软，瘫倒在地。两个军士上去捉小鸡一样将人提起来拖了出去。桃华再也忍不住一拳砸在桌子上：“混蛋！”
薄荷吓了一跳，连忙上前捧起她的手左看右看：“王妃不值得为这种人生气，伤了自己可怎么好。王爷定然不会放过他的！”
桃华这一下砸得太用力，回过神来自己也有点后悔。这可是在疫区，弄出些无谓的伤口来只会增加感染的几率，她不该这么冲动。
好在她手上虽然红了一片，但还没有破皮出血。桃华抬手抹了一把脸，站起身来：“走，去看看病人！”
整个村子迅速被隔成两半，一边住了病人，另一边住着暂时未见发病的人，中间由士兵隔离把守，泾渭分明。
桃华在病人区里走了一遍，心里直往下沉。因为食用了病死的羊肉，所以本村的病人以肠炭疽患者为多，而一些皮肤炭疽的患者，也因为拖延时间太久，病情已经转向严重，不易痊愈了。
不过，万幸的是后头的死羊都被埋了，没有再被食用，所以村里的病患还不是很多，否则恐怕现在一个村子也剩不下几个人了。
“王妃，有人发病了。”蝶衣脸上蒙着白布，匆匆跑过来。在这里呆了一天，她已经不再吐了，确切点说，是忙得顾不上吐了。去隔离区调的人手和药材还没有过来，三百军士要把守村子，要先去附近购买药材，还要焚烧病羊，也是个个忙得不可开交。蝶衣已经跟薄荷等人一起在病人当中进进出出，虽然仍旧是面对呕吐和腹泻，以及皮肤上的各种疱疹，但她竟然奇迹般地不再吐了。
发病的就是开始指出后山牧场的那个少年，他开始呕吐和头痛，很快就陷入了昏迷。看护他的是一个十岁左右的女孩儿，手臂上也生着疱疹，是他的妹妹。
“王妃——”女孩儿已经知道了桃华的身份，一见她就跪下来磕头，“求你救救我哥哥。我们不是故意要害西北发疫病的，我们也不知道这病会这么厉害……”
开始的时候只有两个腹泻的，有些人身上脸上长了些疹块，但溃破之后自己就好了，且不疼不痒，因此谁也没放在心上——西北这种地方，脸上身上留个疤还算什么呢，又不是城里的娇贵小姐。谁知道就是这几个疹块，竟然就能害她哥哥病成这样？
“……爹娘早死了，就剩下哥哥跟我……”女孩儿泣不成声，“王妃要怎么罚我们都行，就是求你救救我哥哥！”
桃华弯腰把她拉了起来：“你哥哥的病恐怕是不能救了……”由皮肤炭疽引起的败血症，继发为脑膜炭疽，这种病情危重，就算是在她的前世也死亡率很高，更何况是在这里。