“姐姐，我知道了。”
香云仔细看了她一会儿，叹道：“你真知道了就好。其实要我说呢，咱们这样身份，就是被王爷收了房也不过是个侍妾，做不了有品级的侧妃。倒还不如寻个正经人家做正头夫妻，一心一计的过日子。咱们西北这边，侯府里出去的丫头谁家不抢着要？你看前头那几位姐姐，哪个不是过得不错？”
蝉衣低头不语。香云指的是她们刚进府的时候，带着她们的大丫鬟们。定北侯府在西北威重望隆，的确连带着下人们婚嫁都不愁。定北侯夫人和太夫人身边的大丫鬟们，有好几个都放了身契出去嫁人，逢年过节的还会回府里来拜会旧主。
只是她们的婚事，蝉衣都看不上。她倒不是嫌人家是做小生意或种田什么的没前程，而是觉得她们嫁的那些人都不成样子。在她看来，那些人不是一身的油滑气，就是傻不愣的只会刨地，就算有几个嫁了军中人的，也都傻大黑粗，字也不识几个。
每次那些姐姐们回府来拜见一次，蝉衣就会对沈数多一分痴恋。此刻香云说起这个，只能让她心中暗暗唾弃——嫁给那样的人，就是锦衣玉食让她去当夫人太太，她也不肯！
香云说了几句，看蝉衣沉默不言，显然是对她的话并不认同，只好叹了口气起身道：“你好自为之，我回去了。”人各有志，表少爷自幼就是秀出同侪，又有过那么一回，也难怪蝉衣就这么痴心。只是做丫鬟的，前程都捏在主子手里，她这做姐姐的帮不了她什么，只盼她能听句劝，与郡王妃相处好了，日后才能过得自在些呢。
香云来找蝉衣的事，桃华并不知道。定北侯府于她总还是个相对陌生的地方，带来的丫鬟又不多，即使是沈数的这个院子，她也还未能完全掌握，更不必说香云是将蝉衣叫到院子外头说话的。
且她如今也顾不上蝉衣。炭疽病的源头找到，定北侯府也算是松了口气，能腾出更多的人手去照顾病人。因为之前大力推行的各种防疫方法，无论炭疽还是天花，都被遏制住了散播的趋势，疫情渐趋平稳。
至于隔离区那边，多少是有些残酷——因为病重的人已经基本上都死去，所以现在从隔离区抬出来的尸体越来越少，倒是被青霉饮救活的几个人死里逃生，出来就说那药的好处，听起来倒像真是桃华研制出了什么神药似的。
对此，桃华只能苦笑。但事实就是这么残酷，她能用的办法都用了，目前也只能将心思放在那些能起效的事情上。
定北侯府的双胞胎前往隔离区与天花病人相处，引得整个西北都在瞩目，尤其是出现了天花的督州城，虽然因为病人都被迅速隔离，并到处消毒防护什么的，在出现几十名病人之后便再未大面积扩散开去。但督州城众人仍旧提心吊胆，一听说有什么能防天花的法子，可不是个个竖起耳朵睁大眼睛等消息？
殷骊和殷骓在隔离区生活了五天，然后带着一批痊愈的病人离开隔离区，在万众瞩目中回归燕州城。
这一批痊愈的病人中大部分是得了皮肤炭疽的病人，还有几个服用了青霉饮之后抑制了炭疽杆菌繁殖从而给郎中们赢得了救治时间，抢出了一条命来的肠炭疽和肺炭疽患者。另外，就是三个从天花中逃得了性命的人。
这三个病人是一个成年人加两个孩子，全都落下了一脸的麻点。两个孩子都已经失去家人，胆怯地躲在马车里不肯露面，那逃得了性命的汉子却大大咧咧地坐在车辕上，毫无忌讳地将一张麻脸展示给众人看：“老子能逃了命已经是万幸了，脸上多点麻子怕什么，男人又不看脸。再说了，俺媳妇可不嫌弃俺！”
与他形成鲜明对比的，是他身边的殷骊和殷骓那两张红扑扑苹果一样的小脸，引来围观众人的阵阵惊叹：“真是没事……”
“那当然！”这汉子是个军汉，说起定北侯府的人来也透着股格外的亲近劲儿，“两位小公子在隔离区跟咱们同吃同住，还给咱们端药送水的——这也就是定北侯府，别人家谁肯这样？郡王妃这药啊，就是神！你们是不知道，那个得了什么肠炭疽的人，都是活活拉死的，惨哪……”
这人本来就健谈，现在死里逃生，更觉得自己有了许多谈资，愈发的滔滔不绝起来：“……郎中都说，这个叫什么脱水——俺是不懂，可也知道好汉架不住三泡稀，何况是上吐下泻没个完……就喝了那个药，拉得就没那么厉害了，郎中们左一碗右一碗药的灌下去，才得了活命！俺听符老郎中说了，若是一直拉，根本就救不过来，就因为那个药止了泻，才能抢回一条命……”
旁边众人听得眼睛都不眨，直追问：“不是说那个药还喝死了人？”
汉子呸了一口：“那都是眼看就治不得的人了，不喝，看你死不死！就是俺，当时烧得昏昏沉沉躺在那儿，瞧着也活不了了。要不是那个药王妃说了不治天花病人，俺媳妇就去要一份给俺喝了。不是俺这会儿说风凉话，那时候死马当成活马医，啥法子不用？俺知道你们说的那事儿，俺也可怜那女人——男人死了，孩子也死了——可这事儿要是去怪郡王妃，那就没良心了。俺就想说，要是没有郡王妃，她的孩子就能活了？”
这番话说得众人默默点头。汉子又摸着自己的脸道：“而且郡王妃这会子想出这种痘的法子来，以后咱西北的娃儿就不怕天花了。俺这回得病，俺媳妇把娃给了俺老娘，是打算陪俺一起死的。这回都活着回来了，俺回家就把娃儿送去种痘，以后就再也不怕了！”
现身说法比什么都管用。殷骊兄弟两个还没回到定北侯府，消息就已经传开了：郡王妃弄出来的那个种痘的法子果然管用，定北侯府的两位小公子跟天花病人过了五天，半点事都没有！
郡王妃那个什么青霉饮救了不少人，药吃死了人也不是郡王妃的错。
炭疽病的源头已经找到了，郡王妃很快要弄出个防疫的条例来，以后一旦有什么事照着这个做，就能让疫病难以传开。
郡王妃已经制出了许多痘苗，准备给孩子们开始种痘了。
听说，郡王妃还想建个什么护理学堂，招收一些妇人男子们去学些医术，将来专门照顾生病受伤的人。
一条条的消息传开去，西北的百姓都有些坐不住了。听说郡王妃准备的第一批痘苗是要送去督州城的，毕竟天花就是那边发现的，理应先顾着那边。不过，燕州城的百姓还是有点着急——定北侯府可就在燕州城呢，几时轮到燕州城的百姓啊？
这两城如此，那边青州城更着急，因为他们肯定是要排到最后的了。另有许多镇子村子里的百姓听说了，也都发起急来——西北地广人稀，郡王妃肯不肯跑这么远来给他们的孩子种痘呢？
这消息跟风一样走遍整个西北，离西北最近的定城自然也得到了消息。
李太医这次来刘之敬房里就堆了一脸的笑：“刘兄，你可听说了，郡王妃那个种痘的法子当真有效，定北侯府的两位小公子种了之后去隔离区跟天花病人住了五日安然无恙，如今西北已经要推行种痘之法了。”
刘之敬怎么能没听说呢？虽然他腿还没全好，一天里大部分时间还是小心翼翼坐在床上养着，但这事实在太轰动，驿站里进进出出的人和驿卒嘴里说的都是这个，他左一耳朵右一耳朵的听着，也听了个差不多。
“刘兄，这推行种痘怕是要不少人手……”李太医堆着笑往前凑了凑，“下官是皇上下旨来西北帮着郡王妃平疫的，也该去效力才是。”
“那李兄去就是了。”刘之敬这会子心里简直跟一团乱麻似的，根本没心思应付他。
李太医干咳了一声。这不废话么，他若是能去，早就连滚带爬就去了。可这会儿西北以北蛮有动静为由将进出要道都设了关卡，闲杂人等一律不让进入，别说他不好进去，就是能进西北，怕也见不到郡王妃。
不过刘之敬就不一样了，他可是郡王妃的妹夫，凭着这个身份，西北怕也没人敢拦他。倘若刘之敬能回去燕州城，那他跟着一定也能进去，到时候在种痘的事里哪怕打个杂呢，也能分一份功劳啊。
“刘兄若不是因为惊马，这会儿也定在西北忙碌……下官就是觉得，实在是不巧……”
刘之敬觉得心里仿佛被人捅了一刀似的。这何止是不巧，简直就是造化弄人！他雄心勃勃想在治疫里捞一份功劳，现在一份天大的功劳就在那里，他却没法去分到哪怕一小份儿！偏偏这腿还是他自己弄折的，这话要到哪里去说呢？
李太医观察着刘之敬的脸色，小心翼翼地道：“虽说刘兄腿脚有些不便，但这种痘的事儿听说也并不难学。别的城里镇上也就罢了，燕州城若是种痘，还不是百姓上门来？到时候只要坐在那里……”当然了，刘之敬不是医者，未必就能去种痘，但他却是个太医啊，只要进了燕州城，西北那些野郎中们都能学种痘术，难道他学不会？