刘老太太心里未必不明白这个道理，可是看陈燕一脸为难，不由得火气又上来了：“你个没出息的东西！亏得那还是你姐姐，你——”话说到一半，突然变了调子，刘之敬急急看时，刘老太太已经脸如猪肝，剧烈地呛咳起来，唇边甚至咳出了血沫子。
“快，快请郎中去！”
被种痘惹得心绪烦闷的，当然还有宫里的皇后和太后了。夏日天长无聊，姑侄两个也只能在寿仙宫说话打发时间，偏偏这说来说去，几句话总绕不过蒋氏。
“母后，崔家那事……”皇后对立侧妃还是不死心，“崔氏难道真的疯了不成？”
太后很不愿意谈论这个话题，因为这是她第二次在沈数那里失利了。太医不断地去崔家，可大部分时间崔幼婉都喝了安神的汤药在昏睡，偶尔有醒的时候，看起来也是神情有些呆滞，不像疯，可也不精神，倒像是痴了。
然而不管是疯是痴，这崔济民的七七马上就要过了，钦天监选好的吉期眼看着就到，这样的侧妃，你如何送得进安郡王府去？崔夫人已经上表推辞了这桩亲事，声言“小女突患恶疾，不足以侍郡王”，乞罢婚约，容崔家一门返乡，让崔幼婉在家中终老了——虽然不曾成亲，但已经许过皇室子弟，崔幼婉这一辈子也不能再嫁他人了。
“皇上已经许了。”且还厚赐了些东西，就算是把什么私杀婢女导致被报复的传言掩了过去，保全了崔家的颜面。
皇后一肚子的不忿：“皇上分明就是偏心——”
“罢了！”太后低声喝止了她，“如今有更要紧的事。”比起分润西北军权来，一个侧妃真是微不足道了。谁也没想到，种痘这件让蒋氏和定北侯府无比风光的事儿，居然出现了这么个漏洞让人钻。这个机会若是把握不住，哪还有更好的机会！
皇后撇了撇嘴，但到底没有说什么。她也知道若是得了西北军权，对于家有多少好处。更难得是皇帝这次也有意借机削弱定北侯，看来，皇帝对于殷家，对于沈数，到底还是忌惮的。
“陆宝林的胎已经七个月了，你若要给她升位份，也该着手办起来了。不然真到生了再提位份，这份人情谁还会看在眼里？”分润军权的事是外头男人们办的，太后心里再着急也管不了，只得暂时放下，回头来教训皇后。
皇后一提起这事就忍不住要生闷气：“皇上也太偏心袁氏了！”看皇帝的意思，竟真是打算把陆宝林的孩子给袁淑妃养。更让皇后生气的是，因为要分西北军权的事儿，皇帝与于家意见一致，此时此刻，于阁老也不欲因为抚养孩子的事儿与皇帝再起冲突，已经暗示过她了。
眼下太后又提给陆宝林升位份的事，其实也是这个意思——这个时候不要与皇帝顶着来，只要别让袁淑妃养孩子就行了，大不了就交给陆宝林自己养，反正若是大家手里都没个子女，那中宫就永远压钟秀宫一头。
“都准备好了，这个月就给她办了。”皇后其实真不怎么想给陆盈升什么位份，然而到了这个时候，也只能如此了。赵家现在是越来越不听话，赵充仪近来跟袁淑妃还有些走动，竟似乎是要联成一党的意思了，皇后不能不有所忌惮。
“听说皇上明年还要加开恩科。”太后叹了口气，“这个时候，你务必安份些。”明年是皇后三十岁的整寿，皇帝借口给她过千秋节，加开了一科秋闱。这事听起来好像学子们是借了皇后的光，其实只要主考是皇帝的人，上来的人当然就会为皇帝所用了。
皇后不服气地道：“若说主考，咱们有多少人荐不得的。”于阁老是文臣，所结交自然也以文臣居多，说起主考来，确实是于党合适的人极多。
“皇上还要开武举呢。”这方面，于阁老可是没人能任什么主考。
“母后，若是皇上真把孩子给袁淑妃养了……”皇后忽然觉得有些害怕起来，“皇上如今——”皇上如今跟于家可是离心离德了，将来，局势会变成个什么样子呢？
太后眼里闪过一丝冷光，却没有回答这个问题，只看了一眼皇后的肚子：“你这肚子，也实在是不争气。”
皇后顿时红了眼圈。难道她不想生吗？这些年来寻了多少太医，喝了多少汤药，人人都说她身子并无大碍，可就是生不出来。说起来，皇帝跟她并不十分亲近，每月来她宫里不过三四次，有时候还不——这样子，她生不出也是正常的。可是从另一方面说，那些小妃嫔们，皇帝亲近得也不多，仍旧能怀上，又显得她不正常了。
“我看，让你父亲在族里再寻个合适的人吧。”太后终于淡淡地道，“总要有个于氏所出的皇嗣才最好。”姓于的嫔妃生下的孩子，袁淑妃是死都沾不上边的，而有了这么一个皇子，于家再想做什么都方便了。
“再送人进来？”皇后的眼睛立刻瞪圆了。
“那你想怎么样？”太后看她这样儿就来气，忍不住提高了点声音，“你能生，还是于昭容能生？”别说皇后，于昭容也早就不怎么能见得着皇帝了，若不是身边养了大公主，跟住冷宫也没啥区别。
皇后忿忿地捏着手指，半晌才道：“若是如此，陆氏这个孩子也不需要了。”
太后真想抬手给她一巴掌：“你简直糊涂透顶！真以为你给袁氏下药，皇上就不知道？”若不是她善后，说不准现在是个什么情况呢。
皇后目光顿时闪烁起来：“母后说什么呢，我不懂……”
太后抬手点了点她，想说什么，又觉得简直是白费口舌：“罢了，我不与你多说。总之你若再敢有什么举动，不必皇帝，我先废了你！于家的女儿有的是，再找一个来代替你想也不难。”
这话说得其实有点吓唬人了。于氏一族的女儿的确有的是，然而于阁老这一支现在却没有适龄的，所以一时之间再要想挑个有资格被立后的根本找不到。但是太后若真是发起狠来不再支持皇后，皇帝就能架空她，即使不被废，幽居中宫没有实权也够她受的了。
皇后被吓了一跳，不由得委屈起来：“姑母——”
到这时候就叫姑母了。太后真是不想跟她多说：“总之你给我安份一些，不许再闹了！”皇后到底知不知道，这些年她任性而为，给于家带来的影响都是什么？不过，也得怪太后自己，总想着只要皇后生个皇子，一切就都定了，于是也由着她，然而谁能想得到，十几年了，皇后硬是连个蛋都没生出来呢？
皇后悻悻答应了一声，不想再坐下去，起身走了。太后冲着她的背影叹了口气：“你们看好了她，上回的事，再不许发生了。”
青玉连忙应是，见太后一脸烦闷，便替她揉按着太阳穴，一边将些好的消息捡出来说给太后听：“承恩伯嗣子的事定下来了，挑了个六岁的小孩子，过几日就开宗祠记在名下。那孩子的娘早死了，给了他爹些银子也就罢了。”
那亲戚也是穷极的，卖了儿子，还能得银子再娶一房媳妇，何乐而不为？且他是于氏一族极远的亲戚，根本不住在京城，也亏得于思睿能把他找出来。只是那孩子瞧着笨笨的，六岁了也不识一个字，看起来不像个多有前程的模样。
“唯愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿……”太后叹了口气，“不过是继承香火，笨些无妨，孝顺便好。”于思睿自己也不是什么有出息的，又有爵位，难不成还指望嗣子出将入相？将来年时节下能不断祭扫也就是了。
青玉瞅着太后这也不像高兴的模样，赶紧再说一件事：“南华郡主与靖海侯家定了亲了。若是明年江二公子秋闱得中，就赶紧办喜事呢。”
太后略略露了一丝笑意：“如此说来，这加开恩科也是好事。恒儿那孩子，都说学问不错，他有了功名成了家，南华也就放心了。”对亲手养大的南华郡主，太后还是有感情的，加上江恒素来讨喜，靖海侯家也是安分人家，虽不算是于党，也从不生事，唯一不好的，就是跟蒋氏有点瓜葛。
青玉眼看自己这件事说得又不好了。说起来南华郡主的眼光是没有错的，靖海侯府既富贵又安定，靖海侯大姑娘的人品也是看得见的，至于说跟安郡王妃有点关系——就连南华郡主自己，还让安郡王妃诊治过呢，靖海侯不过是跟安郡王妃的继母沾点亲，实在也数不上什么的。
“奴婢听说蒋药师出了门后，郡王妃连弟弟都带到自己府里住，想来跟那曹氏并不融洽……何况这几年除了年节走礼之外，蒋家与靖海侯府也不常来往……”也就是那年郡王府及笄，靖海侯府上去了人，但那次，南华郡主的儿媳文氏还去了呢。