孟观潮照单全收，午间神色如常地出现在人前，应承宾客，始终笑微微的。
靖王看着，笑得不轻，等孟观潮在身侧落座时，微声问：“何时起，你也有好涵养了？”
“等你有我这么好的师妹的时候，就知道了。”孟观潮说。
靖王想了想，“也是。过三两日，我帮你发落宁王。”
“要如何发落？是生是死？”
靖王忍不住眉心一跳，“你想让他自尽？”
“他做的事，何尝不是逼着人走绝路。让他死，是看得起他。”孟观潮淡淡地瞥了靖王一眼，“你的罪过，却是逼着军兵自相残杀。都不是好东西。”
“这话可就过了啊。”靖王皱着眉，却仍是微声道，“我图的是什么，你比谁都清楚。我要真想玩儿歪的邪的，至于等到现在？”
“宁王得死，最轻也得是自尽。你看着办。”
“……”靖王瞧了孟观潮一会儿，“这会儿，我只想让你自尽。”
孟观潮笑了，反问：“行得通？”
靖王磨着牙，喝尽一杯酒，“行得通还至于跟你放狠话？”
孟观潮哈哈一笑。
靖王给了他一拳，“怎么就出了你这么个妖孽？”
孟观潮毫不手软地还回一拳，笑，“认命吧。”
“滚。”
孟观潮就笑着饮尽一杯酒。
这一桩嫁娶，办得很风光，进行得也很顺利。
依照吉时，李之澄上了花轿。
拜堂之后没多久，顾鹤带着圣旨前来，册封李之澄为诰命夫人，且有皇帝赏的玉如意。
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同一时刻，身在宫里的周千珩，却是生不如死。
他从未想到过，孟观潮竟是什么手段都用的出的人——断人子孙根？什么人才能残酷到这地步？
他知道，自己是活不了了，却没想到，死之前，还要经受被挑断手筋、脚筋的痛苦。
何曾想过，会走至这样全无尊严的地步。
想过自尽，却不被允许。
没多久，就明白自己该怎么做了。
太后来看他。
他看着她，目光冷漠。
太后也不管跟随在侧的宫女、太监，坐到他床前，“你，好些没有？”
“你能不能给我个了断？”他反问。
太后摇头，落下泪来，“是我害了你，我对不起你……”
“你倒是不用自责，归根结底，是我错看了你。”周千珩眼神骤然转冷，透着嫌恶，“我做梦也没想到，贵为太后的人，能蠢到这地步。”
“……”太后愕然，却以为他是因遭受了酷刑，开始怨怼一切，便没做声。
“有些话，我有必要跟你说清楚，劳烦你耐着性子停一停。”
“你说。”太后立时道。
“多谢。”周千珩抬眼望着承尘，“一切，因我对她由爱生恨而起。
“各花入各眼，在我眼中，她就是最美的女孩子。
“我们一起长大，而她看到眼里的人，总不是我。
“年少时有孟观潮，惹得她艳羡甚至妒忌文韬武略；再大一些，有原冲，默默地陪着她、跟着她。
“那两个人，我哪一个都比不得。
“为了让她错转视线，我暗中挑拨着孟观潮与彼时的新科状元郎比试，结果，状元郎颜面尽失，她更是心悦诚服；我只好又暗中挑拨孟观潮与原冲，想着，他们若是闹翻，她便哪一个都不会理了，结果，两个人并不理会，要到了军中，才有交集。
“他们去军中了，我有机会接近她了，她却不给机会，总说没空。
“姑父出事了，终于，我能每日见到她，在一起商议对策。然而最终帮到姑父、给她慰藉的，仍是那两个人。
“有一阵，我甚至弄不清楚，她中意的到底是谁。
“姑父病故之后，姑姑因为只有她一个女儿，无心再留在京城。
“我本不需陪同，可是为着她，还是搁置了一切。那时想，不妨先成家再立业。离得远了，该放下的，她总会放下。
“离开之前才意识到，你的心意，想了想，便打点了一番，去宫里辞行。
“姑姑知晓我与你书信往来，且言辞暧昧，是我故意让她发现的。——我到金陵没多久便发现，除了用上不得台面的手段，我根本没可能得到她。
“就算那样，她也不肯屈从，甚至于，拼上一切，生下那人的子嗣。
“就算那样，我也没罢手，始终没罢手。
“她有恃无恐，不过是因为她和原冲有孟观潮那样的好友。
“这天下，谁人能算计太傅？先帝都不能，只能是太傅打心底不会防范的人。
“所以，我告诉你我们的住址，我眼睁睁看着你们把她折磨得生不如死，我只等着她在生不如死之中，转一转身，看到我。