太后释然而笑。儿子需要的父辈的关爱，这几年只有观潮能给予。也难怪。君臣兼师徒的两个人情分之深厚、复杂，局中人都说不清道不明，局外人更别想揣摩出个门道。
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大早朝上，朝臣主要议论的，关乎西北、漠北。这些事，几个月里，太傅已经掰开了揉碎了讲解数遍，皇帝心里门儿清，应付朝臣的言语就格外得体又顺溜，偶尔会忙里偷闲，邀功似的抿嘴一笑，眨一眨大眼睛。
孟观潮静静地回视他，无声地警告他不要得意忘形。
皇帝立刻收敛笑意，正襟危坐，神色肃然。
高高兴兴地下了大早朝，孟观潮知会皇帝一声，找到原冲，商议要长期安放在西北的人选——朗坤善攻，得给他找个善守的同伴。
两个人渐渐落在文武百官后面，逐一列出适合的人，再筛选。到了宫门外，原冲正色建议道：“就选罗世元吧，那小子，被你贬职扔到南边一年多了，那地方，夏天酷热，冬天极冷，他当差还总吃瘪。差不多就得了，再让他待下去，得落一身病。怎么着，你这病秧子看着我们硬硬朗朗的，心里妒忌？”
孟观潮一笑，“甭得了便宜还卖乖，他是总顶撞你，又跟兵部找辙，我才发作他的。”
“可这种事儿真没法儿说，他不也是为了自己手里的兵过得更好么？”
“我是不顾将士处境的人么？各地总兵知道国库空虚，哪个不是一声不吭地自己想法子？就他蝎蝎螫螫的。他长得好看？”
原冲想了想，端详着面前人，没心没肺地笑，“没你好看。”
孟观潮笑骂一声：“滚。”
“其实你就是想挫挫他的骄气，打量我看不出来？听我的，火候差不多了。时间再久，他说不定就怂了，那多可惜。”
孟观潮斟酌片刻，颔首道：“这人情你来做，写个推荐他的折子。”
“行。西北那两个总兵——”那样的官员，如何都不能留着。
孟观潮如实相告：“等朗坤、罗世元稳住局面，由锦衣卫押解进京。”
“负责此事的锦衣卫早就去了吧？”
“嗯。要是不识相，不主动请罪，就用些手段。”
“那就行。”原冲看着他，“没别的事儿了吧？”
孟观潮端详着他，欲言又止。
“有话就说。”原冲笑微微的，“添了闺女，就跟弟兄见外了？”
“这事儿吧，说了你一准儿跟我急。”孟观潮慢悠悠地道，“可我要是不闻不问，好像也不对。”
原冲若有所觉，神色恢复平静，“你想说私事？”
“嗯。”孟观潮颔首，“你跟之澄，有过什么吧？”
原冲默认。
“还是往好处走吧？”孟观潮仍是慢条斯理的，“我这例子摆着呢，长久的好坏，只是当时一个决定。”
原冲有点儿走神，漫应着：“你根本就不用决定，只要嫂夫人娶，你立马就嫁……呸，说拧了。”
孟观潮哈哈大笑，给了原冲一拳。
原冲摸了摸下巴，也笑了。
随后，孟观潮和声道：“老五，以前，这种事，我不好问你，就像你从不问我什么。
“我敢说是最了解你性情的人。你认可或认可过谁，就是一生的事儿。
“心里仍有她的话，就去见她，把事情说清楚——你恨她，恨的话，大抵就有误会。咱们看中的人，不可能轻易辜负谁。
“若是一年一年拖下去，这一生便错过了。一生其实也不长，对不对？何苦留下憾事。
“你看，我如今的日子，不就很好。瞧着你形只影单的，伯父伯母又着急上火的，我真不落忍。”
原冲听完，绕到孟观潮身后，右手摊平在他脊背，左手成拳，一下一下，用力锤在右手手背上，“刚还说罗世元蝎蝎螫螫的，我看他就是跟你学的。还不落忍？合着你瞧着我可怜巴巴的？得了吧，你之前的日子，可比我打光棍儿糟心百倍。”
孟观潮站着，纹丝不动，只是笑。
有侍卫远远望见两人这情形，也忍不住会心一笑。在如今，敢与太傅动手的，也只有五军大都督。可那细节……那是打人还是打自己呢？
“没品。”原冲咕哝着，错身转到孟观潮跟前，“行，你让我想想。那人吧……忒不是东西，我以为这辈子都见不到了，也真不想再见。”
没有孟观潮为了给娇妻找个女师傅，动用锦衣卫满天下地找她，也许，他们真的再不会相见。
这一生都不会了。
“好话歹话的，我不说二遍，也绝不掺和。归根结底，一切随你。”孟观潮笑笑地拍拍原冲的肩，“滚吧。”
“要不是看你活成了病秧子，真得跟你过过招儿。心里火气大。”原冲转身，走出去一段，记起观潮最烦人问天气，回头笑问，“明儿闹天气么？”