后来小真服侍着让老严试穿，她为老严翻领子，整理裤腰，这些都让老严浑身酥酥过电，他不时抱住小真亲吻，小真笑着躲闪继续忙碌。等老严站在镜子前端详自己，他想起小时候听到的那话：人靠衣装马靠鞍。老严第一次知道自己居然也能穿得这么“不正常”，有点像电视里的明星，那种大牌的，一点不花哨，很正经，但就是正经里透着随意，跟他平时完全不一样。
“喜欢吗？你看你帅不帅？”小真笑着问。
老严看着镜子没回答，他心里想的是前不久他照镜子，小蔷过来也是笑着说“老男人还臭美，你恶心不恶心呀！”说完小蔷还要摸老严，让老严一把挡开小蔷的手，小蔷很不高兴，之后一晚上两人谁也没理谁。
老严没回应小真，小真却端详老严，然后从侧面紧紧抱住老严说：你不能这么帅，只能帅给我一个人看……
老严从镜子里看到小真的表情，无论自己真帅假帅，小真对自己帅的痴迷非常真实，她说话的娇羞还带着不甘、妒忌、任性味道，却怎么看都纯朴……所有这些，让老严突然一把抱起小真，把她扛在肩上，让她屁股朝天，小真尖叫她会翻过去摔下来。老严紧紧抓住小真的两条腿走到床边，把小真放下来一把摔了上去……
老严对小真说别给他买衣服了，他给钱是要她自己租个公寓。小真对老严说如果他给她钱，她就一定给他买东西，她跟那些女孩合租已经习惯了，都相处得不错，也不觉得怎么艰苦，现在唯一的麻烦是他们只能在旅店里见面，她想给他做饭，想跟他过最简单的夫妻生活，哪怕几个星期，哪怕几天……
老严记得小蔷有次跟老严说起现在的小三现像。小蔷说话时很有新生代领导干部的不卑不亢，但难以掩饰慨叹可悲的语气，说这些女孩子都是为了钱，不愿意自己奋斗，贪图享乐，哪里有什么真心和感情，也无幸福可言。
后来老严自己亲自找到一家地产经纪公司，买下一套已简装修并且带基本家具电器的二手公寓。至此，老严第一次想到二房外室之类的词汇，但老严更愿意，或者说他内心更真实，更满足的感受是对一个难以言说的女孩的喜欢，对她的爱恋。
就像他曾经同样喜欢，爱恋小蔷。
第十三章
那时小蔷和老严在大学即将毕业前都已经找到了工作，小蔷作为学校为数不多的党员、优秀毕业生，并且五官异常端正，单位落实到了某中央机关，老严去的是一家小型国企，位于北京的近郊区县。
跟小蔷家摊牌的事一直困扰二人，老严的意思是等他们上了班，打了证后再告诉小蔷的父母，小蔷问老严是不是不敢跟她一起回去面对她父母，老严说不是，他们决定一起跟小蔷父母谈话。
老严回到小镇，在拜见小蔷父母前的一个晚上基本上整夜半睡半醒，他确实很紧张害怕，但他永远不想再听到小蔷说他是懦夫。
因为小蔷之前已经跟父母那边做了铺垫，甚至对他们承认了同居的事实，小蔷的父母在看到登门的老严时还算平静，更没给老严难堪。最后，小蔷母亲说父母没有不希望子女幸福的，他们同意他们交往，但不同意很快结婚，他们还年轻，应该先以事业为重，同时也能更多加深了解。
事后小蔷特别感动，她对老严说其实她的父母通情达理，他们真的很爱她。老严说他感觉这是小蔷母亲的缓兵之计，假模假式。小蔷很生气，他们相恋四年来发生了最激烈的一次争吵。
一年后，小蔷父母通过小蔷姥姥的表姐的表姨，为小蔷介绍了一个三十一岁的陆军大校，并且他们来到北京要陪同，更像押送小蔷一起见见这位有深厚家庭背景的军官。并且小蔷母亲明确告诉小蔷她与老严家庭上、工作上都太不般配，他们就是死也不同意小蔷嫁给老严。小蔷流着眼泪依偎在老严怀中，她说她妈妈原来真的是在骗她，她太伤心了。
后来老严和小蔷悄悄地登记结婚，单位里发了喜糖，小蔷的单位里还有福利购房，尽管是套很小很旧的公寓。老严也没有通知他父亲和奶奶，他们决定适当的时候与小蔷家里一起通知。这次小蔷对老严是言听计从，甚至当小蔷怀孕，老严说等肚子大起来后再通知小蔷父母时，小蔷都觉得老严考虑得有深度，不否认她母亲可能让她打胎离婚。
怀孕快六个月时，他们回家探亲，小蔷跟家里摊牌。这次小蔷母亲哭了，她万分心疼地埋怨女儿为什么不早告诉他们，怀孕对於女人是天大的事，她妊娠反应时需要妈妈在旁边照顾她，告诉她应该如何爱护自己。小蔷激动之下感觉愧对父母，情不自禁告诉母亲，之所以现在才通知他们原本是老严的主意。