金屋春深(142)

玄明心脏狂跳，被这话震得一个激灵，几乎快要垂下泪来。

皇帝冷冷盯视他，朗声道：“你不读书也该明白士可杀不可辱的道理，刘芳勇秉公办事乃朝廷栋梁，你藐视王法，侮辱官员罪责难逃，来人！”

福顺忙躬身上前，“奴才在。”

“派户部去人没收皇六子在琉璃厂的外宅，着他到慎刑司罚二十杖，囚禁十日！”

福顺哆哆嗦嗦答应一声，勾腰至玄明面前，细声道：“六爷，请移步。”

玄明早已揣透皇帝脾性，越怂越不受待见，恶毒地盯了福顺一眼，起身一撂袍角，“一间外宅，二十杖而已，儿臣受得起。”说罢，迈腿就走。

他的态度着实把皇帝气坏了，皇帝的血一下子涌到脸上，干愣了半晌，满腔怒气无处发泄，执佛珠的手微微生抖。

空气似乎凝住了，静得只能听见隔墙的自鸣钟走动声。

玄昱的思绪飞快转动，浅浅一笑，对任重和胡光祖拱手道：“听人说起两位军门月下舞剑的事，不知何时有幸一见。”

紧张的氛围瞬间得到缓解，任重白发皓首，看上去有些疲倦，摆手道：“太子客气，那是多少年的事，我们这身老骨头早就舞不动了。”

皇帝坐回炕上，心绪缓解了许多，侧身对两位老臣道：“叫你们扫兴了，今晚设宴，朕与你们吃酒，让年轻人舞剑。”

玄明昂首挺胸地进了慎刑司，撩袍往二门一迈，扫视一眼拿棍子的一帮奴才，冷笑道：“狠劲打，爷我记住你们了！”

福顺忙躬身赔笑道：“万岁没叫监刑，奴才去外边候着六爷。”

这话一屋子人听得真切，待福顺出去后，首领太监与其他人张惶对望一眼，上前对玄明行礼，低声道：“委屈六爷配合，九爷刚掌管内务府时就有交代，大千岁和六爷的吩咐是顶要紧的差事。”

闻言，玄明不禁皱眉，这才想起慎刑司和宗人府的奴才多是老九的人。

行刑的太监们扶玄明趴在条椅上，将厚棉垫子往裤子里一塞，吆喝声乍起，挥棍子打得满像一回事，落下去却是收力极轻的。先前，玄明对玄沣那套还钱不急的理论有所质疑，此刻顿生谢意，得给他手下人面儿啊，放了嗓子“哎呦，哎呦”地嚎叫。

这头，玄正得到旨意，果真带人大张旗鼓地前去玄明的外宅，轰奴才，盘点财物，估价卖宅，顿时在琉璃厂书市一带引起轰动。皇子欠债被仗责囚禁，没收外宅抵债的事满朝震惊，没多久就从北京传到了全国。

十日刑期一到，玄沣亲自到宗人府接玄明，玄明见门口一列五辆马车，心中生出感动。

上了马车，玄沣细瞧他，一脸关切道：“事发突然，我也来不及先招呼，那帮奴才没苛待六哥吧？”

经过这事，玄明对玄沣的态度大有好转，“除了乏味一切都好，你那些奴才都是耗子精，好吃好喝伺候，哪儿敢有半分怠慢。”

“这就好。”玄沣吁了一口气，微笑道，“我是没想到太子雷霆手段，全不顾兄弟情面。后头几辆马车装的都是银子，我等会儿就去户部帮六哥把欠银先还上。”

他这话说得十分客气，也十分体贴。玄明感觉以往对他的偏见太重，咧着嘴道：“多谢九弟，缓过这阵，我有钱了马上还你。”

玄沣似有心思，感慨道：“这倒不急，我也就卖了两处庄子手面不紧。如今的人事真是可叹，几个出京外任的官我送了点程仪，谁知竟惹出一堆闲话。可笑，他们都是清官，下头冰炭敬一分不收，真拖家带口骑头驴子去上任？”

玄明揣摸这话的意思，向他挪了一下，表态道：“那都是小人见识，九弟何必放在心上，改明儿我也送点，谁他妈乱嚼舌根我叫他好看。”

玄沣一笑，“晚上去我府上，兄弟敬六哥几杯扫扫霉气。”

玄正得玄昱指示，索性趁着这股强劲的势头放开手脚一催到底，皇子尚且没有宽免优待，官员们哪敢抗旨使赖，勒紧裤腰筹钱还债。

月余后，十几位封疆大也陆续还了部分到户部。皇帝预计收回账目的时间最少需要五到六年，没想到玄昱和玄正配合起来成效显著，他惜这些老臣一个个年迈，决心放缓，传玄昱进宫问事。

待玄昱恭敬请安，皇帝让他在对面的炕几前坐了，问道：“户部的差事办得怎么样，清回多少银子？”

玄昱已经明白万岁要见好就收，从容道：“回父皇，目前收回三千三百多万，户部五个临时账房，现还留着一个。”

皇帝仰头望着殿顶的藻井，深思片刻，慢声道：“介子推割股奉君，晋文公复位后封赏却无他份。朕不是晋文公，不能逼死这些老臣，你和老三差事办得很好。”