金屋春深(159)

棠儿去往偏厅，花无心一把将她揽在墙角处，窄长的眸子久久凝在她脸上。想起他和安妮亲密的那一幕，棠儿登时羞红了脸，垂下眼睫道：“让开。”

花无心将唇靠近，棠儿举起手在面颊一隔，想走开却被他的双臂拦住，“用洋文吵架一定特别有意思，我会将你想吻我的事告诉安妮。”

花无心微微眯起双眼，“正好，我一直在想怎么甩了她。棠儿，我好像喜欢上你了。”

棠儿的表情由质疑转为粲然，“你的眼光不错，我也喜欢我自己，好了，我要去见你母亲。”

被她拒绝的滋味真不好受，花无心笑中带刺，“你真便宜，就值一枚戒指？”

棠儿毫不在意，嫣然一笑道：“我记得你说过这枚戒指价值不菲。”

花无心嫉妒极了，甚至感觉自己在她眼里嘴脸可憎，“给我时间，我会找到更多粉钻，做一条最贵的项链娶你。”

棠儿用力去掰他的手臂，“你怎么不早说，我爹刚收了人家二十万聘金。”

“二十万？”花无心忍不住嘲笑，淡然后退，“看看，我说便宜你还不承认，我给二百万，你把他的聘金退了。”

“人无信不立，业无信不兴。”棠儿整一整衣裳，快步走开。

诚至钱庄在数日后恢复了正常秩序，有花家在丝业上的独家地位，棠儿判断市面上的生丝不会太多，开始更大量吃进。当第一手消息从花家传出来，丝商们已经收不到丝了。

仓库爆满，诚至钱庄的库银逼近风险警告线，辰时的压力越来越大。棠儿稳住心神，每日去花家走动，江夕瑶劝说花启轩安排了她和英国人的会面。

松江商会坐落在繁华的黄浦江边，高堂广厦，沿江商铺鳞次栉比，老字号的饭馆茶楼荟萃于此。

一辆英式马车停在大门前，门窗镶着锃亮的金属构件，黑色烤漆板和铜钉在阳光下黄灿耀目，浮夸和奢华使得商会门口那对威武的石狮黯然失色。

威廉出生于贵族，是标准的英国绅士，他体型高大健壮，金发，冰蓝色的眼眸，手握黑色礼帽，跟着迎候的侍从大步朝里。

棠儿与罗伯特坐在雅间内悠闲品茶，罗伯特也是英国人，精通三国语言，父辈是最早一批在朝廷任职的外国人。

威廉本是带着敌对之意而来，预备的是一场唇枪舌战的谈判，目光相遇的这一刻，他的整颗心都被俘虏了。这位一身男装的东方女子皮肤明润，眼里拥有着驱散烦恼的神奇，只要一笑就能打动任何硬汉的心。

威廉秉持着礼貌尊重，以握手为礼，“美丽的女士，很高兴认识你。”

棠儿听完罗伯特的翻译，得体一笑道：“威廉先生，我也很高兴认识你。”

从她嘴里说出来的是一种令人侧耳倾听的声音，威廉不懂，但感觉像是一串抑扬动听的音符。

罗伯特按棠儿先前的意思与威廉谈了几分钟，双方趋于理性，开始进入正题。

威廉彬彬有礼，尽力忽略这位东方美人的外在魅力，话语讲得十分客气：“我们已经是朋友了，请接受我的直接。经过我们专业的技师检测，你们的生丝质量不如往年，加上明年新丝上市，你们会受到巨额亏损。”

棠儿一脸诚心诚意，“我没有见过所谓的专业技师，更无从得知威廉先生检测的是哪一批货。据我所知你们也有丝，出在意大利和法兰西，你们冒着海运风险舍近求远，当然有足够的理由。”

威廉随身带着翻译，他认真听完译句，耸了耸肩，“你的观点不可否认，但你们的生丝价格过高，谁也不会做没有利润的生意。”

棠儿微笑将茶碗递过去，不紧不慢地说：“五年前，贵公司的凯特号在距离母港不远处触礁。因为水浅，你们得到多方帮助，在船只下沉的过程中抢出三分之一的货物，约是十吨茶叶，数百匹丝绸和几箱完整的瓷器。正是这三分之一的商品售出所得足以弥补航行成本，而且还有百分之十四的盈利。威廉先生，我想，我还了解你们国家的生丝交易行情。”

这是商业机密，听完翻译，威廉已经无法用语言形容内心的惊异了。他思考片刻，大度地说：“你是个合格的谈判专家，价格方面我可以适当让步，尽量接近你的期望值。”

只要有人带头，不下订单的僵局很快会得到扭转。棠儿微微一笑，“既然威廉先生这么友好，我也会考虑调整价格，我还有一笔好生意，威廉先生愿意了解吗？”

英国东印度公司的订单彻底令其他洋商绷不住了，生丝市场果然在数日后出现了抢购潮，一箱箱白银从洋船上运下来，通通流进诚至钱庄。当所有人把目光定在生丝交易上的时候，棠儿悄然无息地向福州下了更大一笔红茶订单。