临海公主(304)

吴兴县江南有名的鱼米之乡。

在那里购买粮食，货好价钱便宜。

不料在交易过程中，他们遭遇领头人陷害，付钱时，钱币为假。

姓温的商贩见状将他们绑了，威胁说出领头人是谁。

当时九人之中有人受不了拷打，出卖了上线。

几个回到住地后，被各自关押，严加审问。

九人一口咬定没有出卖上线，一时间让领头人犯了难。

找不出叛徒，回去这一路不会安生。

于是便在渡江之时，让九个少年入河中捕杀河豚鱼。

入江后每一个人都捕到了鱼，而拓跋城却因救人，让鱼儿跑了。

他被人抛入江中，生死由命。

可谁也想到，拓跋城居然没有淹死，反而挣扎上岸后，一路追踪到了他们的落脚地。

曹氏饭庄。

领头人见他也未死，也不再杀他，而是当晚赏给每人一碗鱼汤。

少年们已连着饿了三日，又下江捕鱼，又乏又饿。

几个碗端出时，八碗是满的，只有一只碗为半碗汤。

少年们依次上前领汤，端汤的婆婆看到拓跋城时，特别说了一句：“舍即为得。”

拓跋城在一排汤中选择了最少的半碗汤。

说到此处时，司马清已然知道那几个贪多的少年的下场。

只是还有一些不明白，为何那半碗的是无毒的。

老太太在一旁叹息道：“做河豚鱼的厨子很多，可是活着却极少，不为因别的，都因为做此鱼者有一个规矩。”

司马清好奇：“什么规矩？”

“做汤者，做完后，要先喝半碗，等上三柱香的功夫，没有出事，才能喝汤。”

“所以……”

司马清联想到那日送汤进春风园时，的确是半碗汤。

所有人都畏惧得很，不敢喝，而拓跋城抢下即喝，原来他赌的便是做汤之人，已经先行试过了。

若不是他少年时喝过此汤，明白其中的奥妙，只怕得罪了曹公公，使得自己在晋王那里落下把柄。

她心底不由暗暗发紧，这次来曹府看样子是来对了。

往时如烟，记起种种时，全在一念仁慈。

老太太与拓跋城只各自略说了些几句，便不再深谈。

*

司马清与拓跋城出现在曹府，这件事，不过一个时辰，便传到了王征的耳朵里。

仆从在他跟前耳语几句后，王征挑眉道：“拓跋城认得曹家老太太？”

“好像有些交情。”

“怎么说？”

那仆从，便把老太太进厨房时有淡然，与出厨房时的满面红光缘由细细说了一遍。

虽然他听不到他们说了什么，可是从未见老太太如此欣喜过，比起她天天的求念经求菩萨，到庙里烧香等等，都不及见到拓跋城时的畅快。

王征想不通里面的缘故，只得让人去打听王导何时回府。

王导在宫里焦头烂额的跟晋王开脱临海公主失踪的事，司马清却已安坐在曹府的宴席上，享受美食。

富琳瞧见司马清一身打扮时，低头止不住笑。

老太太拿眼瞪她：“在公主殿下面前，你可仔细些。”

富琳立在一旁，端过一道水晶肘子，俯耳在老太太的耳边，细细道：“我是怕别人看到公主的打扮，以为我们欺辱了公主。何不换一身。”

老太太摇头：“换不换，由公主的心，难不成你为公主做主？”

司马清浅浅一笑，环顾四下，的确她和拓跋城穿得有些不入流。

拓跋城忙道：“我们来府上，本是悄悄来的，不用声张。”

一旁的曹铳沉一沉声，见他们两人挨在一起坐，心中一片了然，握紧筷子：“只怕这会子，晋王宫内已知道你们两位在这了。”

拓跋城神色轻松：“我只是来看看故人，没有什么不妥的。”

曹铳拧眉道：“代王在石头城一举灭了刘副将的人马，听闻只有十几负伤逃出，可知这里是建康，不比那些城池。”

拓跋城不想细说那日的情形，只闭嘴不提。

司马清微微一笑，看了一眼桌上的菜，扯开话题：“菜都上齐了吧，老夫人先起筷。”

老太太尚不及答话，富琳已送上一双银筷子，老太太伸手握住筷端，在每一个碗中都插过一次，每次间隔时间总在厅外的三声水滴声后。

八道菜，一一试过后，方将银筷子送到司马清的跟前。

司马清摇手推开：“跟老夫人一起，我不担心这个。”

富琳见状微微发窘，老太太冲她白了一眼，曹铳忙解释道：“听闻周大人的春风园，吃饭出了一点纰漏，因而引出许多事端。所以公主到了我这里，不得不为公主想，也是为我们曹家上下一百多口子想。”

老夫人没有想到曹铳说话直白无比，担心司马清一时间有些下不了台，一道目光过去，露出长者的威仪之色。