唯有几个较为牙尖嘴利的夫人们，话里话外都在暗示着，驸马一跑就是这么多日，若说为了巡查田产也太牵强了，可别是被什么给绊住脚了，她们一副为着窦琬好的模样，嘴里却是不饶人，只差没有明说驸马抛下长公主去另找乐子了。
窦琬故意和那些贵妃人争论，做出一副泼辣跋扈的模样好用来迷惑节度使夫人，节度使夫人坐在一旁，暗中仔细观察着窦琬的表情，最后在心里认定，这一位长公主不成气候，根本不算个威胁。她心下一定，便移开了眼神，不再偷偷关注着窦琬。窦琬用眼角余光发觉对方总算不盯着自己，这才松了一口气。……
这一日是杜府老夫人的寿宴，窦琬早早的就起了，由着福容和华容领着丫鬟替她梳妆打扮，她紧抿着唇面无表情，虽说这些时日以来，她用跋扈娇纵的假象骗过了节度使夫人，可今日要上杜府去拜寿，仍然让她的心里有些紧张。
打扮好之后，她深呼吸了几次，压下心里的一丝胆怯，抬头挺胸的领着丫鬟们前往杜府。她到的时候席上已经有些人了，她扫过一眼，都是近来走得比较近的几位夫人们，夫人见了她自是赶忙起身上前行礼问安，她淡淡地叫了起，领着一众夫人回到席间就坐，
此时席上有一位老夫人，看起来精神矍铄，只是脸颊过于消瘦显得有些刻薄，老夫人见了窦琬竟是没有起身，只是淡淡地瞥了一眼，一点儿都不将对方放在眼里。窦琬愣了愣，这还是她第一次遇到如此无礼之人，虽说京都、云城里都有人以为自己不受宠，所以心里不待见自己，可表面上的功夫却也是不缺的，行礼问安做得很足，哪里像这一位老夫人，将鄙夷和不屑明明白白的写在脸上。
在场的夫人们也有些尴尬，这一位杜老夫人的性子乖戾，历来便仗着杜家在云城有些地位，颇能说得上话，便觉着自己高人一等，时常看不起旁的夫人，今日若不是节度使夫人亲自下帖，否则其他贵夫人实是不想上门来的。
就是节度使夫人此时也是恼怒得很，她这一位继母当真是粗鄙得很，果真是上不得台面的庶女，今儿个若不是为了有一个正当的好理由接近湖阳长公主，她也不会替这老不死的做寿，想当初她还未出嫁时，这老不死的便处处刁难，还想克扣她的嫁妆，除去这些，两人的恩怨可是一天一夜都数不完。
只是现在老不死的当场丢脸了，她也不能袖手旁观，毕竟在外人眼里，她和杜府是一体的，就算自己好几年没回来，也改变不了她是杜家娘子这个事实。因此节度使夫人僵着脸，走到老夫人耳旁嘀咕几句，老夫人皱了皱眉，面上的表情很是不以为然，窦琬见状在心里嗤笑一声，虽说被慢待了心里不舒服，可老夫人这样段数的也敢带出来溜，节度使夫人没搞错罢？
她隐晦地扬了扬嘴角，和老夫人这样不会隐藏心思的人斗，总好过和看不清深浅的节度使夫人过招。因此窦琬很大度的原谅了老夫人的无礼，不过心里还是将对方记了一笔，待日后一并再来清算。
窦琬的不追究在老夫人看来，自然不认为是长公主仁慈饶过自己，而是长公主听说了杜家的名头，不敢和杜家杠上了，毕竟她可是听说了，京都里的杜家五房的侄孙娶的可是皇后的亲妹妹。杜家和长公主比起来也差不了多少，都是一家人呢，若真论起辈分来，长公主也是晚辈，该向自己这个长辈问安才是。
窦琬自是不知，老夫人竟是敢把杜家和皇室相提并论，因着杜司业娶了卓娘子，便敢和皇室论亲戚，也幸好老夫人想归想，并没有当众说出来，否则节度使夫人的脸面都要丢光了，肠子也该悔青了。
之后陆陆续续又来了不少人，几乎云城有头有脸的人家都上门来拜寿了，如此的盛况让老夫人笑逐颜开，越发的觉着杜家了不起，自己这个老封君也很了不起。
在场的众人见了老夫人面上的得意，都撇了撇嘴，节度使夫人的脸色最是尴尬难堪，她拼命告诉自己要忍耐，只要再多忍几天就行了，待到夫君的人手将贺大郎那一双儿女找到后，她便不用再面对惹人厌的继母了。……
窦琬的书信快马加鞭传回了京都，窦淳见了自是赶紧加派人手前往云城，同时窦珣的密报也传回了京都。窦珣当初被派到西北收拢程家的势力，之后曾主动向窦淳请旨，甘愿回京都定居，只当时窦淳并没有应允，窦珣本想着这次总该由自己护送卓大郎的儿女了罢，没承想窦淳又派了傅玦前来。
不过傅玦给了他一个密令，窦珣看罢后脸色有些苍白，一旁的窦芷容见了，有些担忧地说道：“阿兄，你的脸色不大好，怎么了么？”
窦珣抿了抿唇，低声说道：“圣人让我盯着贺家。”
“盯着贺家？”窦芷容愣了愣，随即脸色也变得苍白，“难道圣人接下来要对付贺家？”窦珣摇了摇头，嗓音有些压抑，“不，圣人不是要拿贺家开刀，而是贺家……恐有内贼。”窦芷容听罢瞳孔骤缩，她的双手微微颤抖着，眼中翻腾着怒火，“是谁？竟是胆敢吃里扒外？！”
“还不知道，对方隐藏得很深，所以圣人才会传了密令给我。”窦珣低声说道，窦芷容深呼吸几口气，压下心里的愤怒，她凑到窦珣身边，轻声说道：“驸马就要来了，倘若内贼要有所行动，必是在驸马离开前后，阿兄不妨在驸马离开后使人盯着贺家。”
“我也是这样想的。”窦珣沉重的点点头，兄妹两个心里都不好受，毕竟贺家可是他们的外祖家，他们已经没了父母，世上最亲的便是贺家了，可此时却得知贺家里许是藏了狼子野心的内贼，这让他们如何不惊惧，如何不愤怒。
只是这一切却是窦珣的误解了，窦淳只是传令让他盯着贺家，并没有说贺家里一定有内贼，毕竟当初老和尚一句“西北有虎狼”，也不晓得指的是西北的贺家或者是关外的番邦蛮夷。但是不管怎么说，贺家掌着西北，盯着贺家总是无错的，所以窦淳才会传了密令给窦珣，谁知却让窦珣认定了贺家有内贼。
也是误打误撞，窦珣还真在傅玦离开之后，发现了贺家里几个有异动的人，他暗地里将人拿下，然后直接找上了贺老爷子，将贺家可能有奸细的事儿隐晦地说了一遍。贺老爷子自是气得跳脚，配合窦珣想要找出藏在贺家的奸细，可他们还没找着，贺大郎那里便出事了。
当日贺大郎将一双儿女交给傅玦，贺夫人心里虽难过，却也知道儿女留在西北太过危险，且如今圣人对贺家的态度暧昧不明，贺家必须做出表态，送嫡子入京都为人质是最快也是最简单的法子，贺夫人心里再不舍，也只能忍痛送走孩子。只孩子才刚离开没多久，贺夫人就被发现陈尸在厢房里。
贺大郎收到消息匆匆赶到，贺夫人已经气绝多时，贺家上下顿时炸开了锅，贺夫人为何会被害？又是何时被害？被何人所害？只贺家上下还不知，就在贺夫人遇害后没多久，傅玦一行人就受到伏击了。……
窦淳和卓惊凡看着窦珣的密报，当他二人见到贺夫人竟已遇害之后，同时惊讶的轻抽了一口气，卓惊凡甚至脱口而出，“杀人灭口？”
“看起来是的，如此一来，傅玦会受到伏击难道都是因着贺夫人泄漏了行踪？”窦淳翻阅着密报，沉吟着说道。
“傅玦行事谨慎，他如何会将行踪告知贺家，更遑论告知贺夫人了。”卓惊凡却觉着此事着实古怪，对方为何要将贺夫人灭口？……难道，“会不会是贺夫人无意间发现了内贼？”
“有可能，傅玦抵达贺家之后，肯定是先去见了老爷子和贺大郎，之后才会带着孩子离开，贺夫人或许是撞见了内贼正在传递消息。”窦淳眯了眯眼，推敲着说道。
“看来贺家里头果真有问题。”卓惊凡叹息了一声，窦淳淡淡地说道：“贺老爷子和贺铮的忠心我信得过，但其余贺家人就不一定了，当年永安之乱时，若是傅玦没有及时抵达，贺家许是就要分崩离析了。”
“你的意思是，当年贺铮是假造反，可有些贺家人却是真造反？”卓惊凡挑了挑眉。
“嗯，当初秦楚二王许下的好处着实很能打动人心，再者从龙之功这样的诱惑，不是每个人都能抵挡得住的，且贺老爷子知道造反是假，贺铮知道造反之假，贺家军不见得人人都知道造反是假，毕竟这是很惊险的计划，若是太多人知道泄漏出去了，秦楚二王便也不会上当了。”窦淳阖上密报，冷笑着说道。
卓惊凡点点头没有作声，他在脑子里回想着上辈子的记忆，想要找出这“西北虎狼”到底指的是谁。他仔细的回想了一遍，却发现上辈子此时的西北压根儿就平静得很，因为婉贵妃上位了，所以程家彻底掌控了西北，西北自是没有出什么乱子。谁知这辈子历史拐了个弯，程家提早消失在历史舞台上，如今掌着西北的是贺家。