月儿(10)

渠家三面临街的大宅就在前街，大的抵得上半座城，常乐一次也没打那儿走过，可如今，伙计愁眉苦脸地瞅他：“我们谁也没钥匙，您看……”

“我去吧。”等的就是他这句。

一身风霜在身，连口热茶也顾不上，常乐取来账本，跨上马车。

怕惊扰府上的人，常乐没敢走正门，绕到后巷叩小门，小丫头不认得他，架着不让进，没辙，常乐只好说：“常叔睡了吗？”

领他进院的，是当年给他梳过头的老妈子，手里的灯笼，一来先往他脸上照：“这不是常乐嘛，多少年没回来过啦，常爷年年过节都提到你，今年回来不走了吧……”

走的还是垂花门的迥廊，四进院，远远往东厢瞥了一眼，灯黑着，老妈子掌灯在前头引路：“这院子，以前你还住过呢……”怕常乐忘了，她故意指给他瞧，“就那儿……少爷的厢房……”

常乐在书房外候了一会儿，管家常时拢了棉袍过来：“你来得不巧，亥时了，老爷已经歇下了。”老先生眼尖，从他沾泥的鞋看到起皱的长褂，知道他一路没休息，“账本放这儿吧，上我屋里坐会儿……”

“不了……”常乐往后挪了半步，“改天吧，别妨了您老休息……”

出渠府，走的还是来时的路，刻意没往四院绕，小丫头在前领着，差点没撞上后门进来的一群人：“快点快点，看着点路！前头的，让开！”

常乐给他们让道，小丫头没避得及，手里的灯笼给撞得滚翻在地。

银月光，三四双手架着一个耷拉下的脑袋，从胳臂底下，露出段竹月色的缎袖子，养尊处优的手上，一枚浓绿老油的翡翠戒指。

好大一股酒味：“少爷！您不能再喝啦，让老爷知道……”

“要你们多事！”那声音一起来，常乐的头皮都发紧，是渠锦堂，脾气和年幼的时候一点没变，醉醺醺的，叨叨不着调的话，“小玉楼呢，让她下来！我今儿还就睡她这儿了！”

常乐往黑暗里退了再退，直到后背抵上冰凉的石山。

不应该问的，但却没忍住：“少爷经常这么晚回来吗？”

小丫头去捡地上的灯，吹亮一看，烂了：“一个月一两次，就宿在天香阁。”

常乐咬白嘴唇：“老爷知道吗？”

“怎么不知道，打都打过几回了，没用！孙家少爷一来，少爷准跟他们走。”手里抱着盏破灯笼，小丫头忿忿地说，“那群人，没一个好东西，就是他们教会少爷逛园子，喝花酒。”

“孙家？”常乐记得账本上有个人，“孙尚龄？”

小丫头一甩大辫子：“可不就是他！”

第11章

和往常一样，孙尚龄在坝子街吃罢早饭，上渠家东平巷的粮行：“老冯，给我装两斗白面，一斗黄米，中午送到我府上去，快着点啊。”

他这副吆五喝六的样儿，店里的伙计早习惯了，但今天，几个大着胆的，眼珠子里揣着好戏，悄默声的互相打眼风。

掌柜扶了扶眼镜片，从柜台后边绕出来：“孙少爷，今年白面的价和往年不同啦，隅北大旱，我们茂字……”

孙尚龄不耐烦听，挥着袖子打断他：“成了成了，赶紧的。”

掌柜的两手窝在袖里，站那儿没动。

孙尚龄打店里睨了一圈，觉出来了：“怎么着？！冯掌柜这是要和我算账呐？”

老主顾，人是不能开罪的人：“孙少爷，这是东家的规矩，一年一清……”

“东家？哪个东家？”孙尚龄祖上有些门楣，到了他爹这辈勉力维持，他占了前人的好，别的没学会，耍横逞凶倒是一把好手，“渠锦堂那是我拜把子的兄弟！他说话算不算数？！”

掌柜的哪儿敢吱声，这位爷粗声大气在店堂嚷嚷，可不就是仗着他们少东家的威风。

“我赊账，那是你家少爷许的！”从街市上学来的泼皮样儿，孙尚龄眉毛一吊，“反了你了，还想做你东家的主！你算老几！”

“东家的主我们担不起，但这柜上的规矩，我说了，算数。”

后堂的棉布帘子挑进抹春光，青山秀水的一个人，一铺头人见着他，都跟找着主似的：“常少爷！”

孙尚龄张开的嘴半天没阖上，他早就听说，渠家老号有个厉害的大掌柜，但没想到是这么一个妙人，这姿色，当什么掌柜啊，上他府上，他给他辟个安静的院子关上门，门前种海棠，屋后栽杏花，安安生生给他当个暖床的得了。

他那么样瞧个男人，眼光轻蔑狎亵，常乐想到渠锦堂，脸上没了往日的和气：“茂兴行今年的新规矩，银讫两清，概不赊账。”

孙尚龄没当回事，觍着脸的往常乐身边凑，褂子里掏出来的一沓粮券，都是渠锦堂给的：“这哪儿话说的，你瞧，我不白拿……”