艾米瑞达眼神微微涣散，思绪不由得飘到了多年以前。
那时，她和帕里以为飞炎队的其他人都已经在创生之柱内全军覆没，无论怎么呼叫都得不到一点回应，那些被她视为生命支柱的人——容远，豌豆，诺亚，夜翼，巴拉比……所有的人，从此以后再没有任何音讯。她的感觉，就像灵魂都被硬生生挖掉了一大块一样。
那些日子，她说了什么，做了什么，如今艾米瑞达已经完全回想不起来，只有那种无边无际的黑暗和绝望还清晰地留在记忆深处。时至今日，每每当她想起一二往昔，依然会觉得遍体生寒。
一次次地冲进老鹰星云内无望地寻找，一次次险死还生地回来，有时候艾米瑞达觉得，他们那时候寻找的已经不是遭遇不幸的飞炎队，而是死亡，是为了能够葬身在伙伴安眠之所。从那时起，艾米瑞达和帕里即使在同一艘飞船上，两人也很少照面了。两个同样悲痛的人看到彼此，不是相互舔舐伤口汲取温暖，而是愈发鲜明地认识到现实的残酷，将最深最痛的那个伤疤粗暴地撕开，看着对方流出的血，自己也感到痛苦难当。
在最绝望的时候，赛琳达和伊斯力飞越数万光年，来到他们身边。惨剧之下艾米瑞达三人几乎都崩溃了，只有赛琳达还保持着理智和冷静。但她没有说在那种情况下飞炎队的人不可能活下来，你们不要再找了；也没有说人死不能复生，节哀顺变，要向前看之类没有意义的话，这位年轻的公主殿下只是让她的护卫强制扣押了艾米瑞达和帕里，治疗他们屡次进出尚有辐射和爆炸余波的星云过程中积累的伤势，然后她利用自己帝国第一顺位继承人的身份和兰蒂亚皇帝对她的宠爱，一声令下，调来百万军队，展开了地毯式的搜索。
在那时，艾米瑞达才鲜明地感觉到，身边这个吃起饭来好像肚子里有个无底洞、连眉毛和口红都涂不好的女孩真的是一国公主，银河系最大势力之一的继承人。
直到如今，在赛琳达已经成为帝国女皇的现在，当年她因为私人关系调动帝国百万大军远征、耗费巨大的人力物力的事依然是她被政敌攻讦的最大污点，甚至一度为此而险些失去继承人的资格，事发当时她承受的压力可想而知。但赛琳达一言不发，从来没有对他们邀功或者抱怨过，独自一人顶住了所有压力，挡下了全部的物议和是非，尽自己的能力调动所有的力量高效而坚定地搜索着。
他们整整找了十年。
那段时间里，他们相互扶持，彼此信任，一起走过了最艰难的岁月。是赛琳达把痛苦到想要自杀的艾米瑞达他们从崩溃的边缘拉了回来。失去了最强大的那个人的庇护后，他们以惊人的速度成长起来，每个人都发生了翻天覆地的变化。十年后，他们放弃了继续寻找，不仅仅是因为艾米瑞达等人终于承认逝者已逝，也是因为他们不忍心再看着赛琳达如此艰难地支撑下去。
然后，赛琳达回到皇室，伊斯力加入軍队到边境执行任务，帕里也在一个傍晚没跟任何人打招呼就消失了，只有艾米瑞达守在飞炎队曾经的地方，守着他们的飞船，日复一日，等待着似乎永远也不会归来的人。
那是一段，连痛苦似乎都被淡化、却更加绝望的日子，每一天都是那么的灰暗无光，当它结束的时候，她甚至完全想不起来这段时间是怎么度过的。她的人生，就像一根坏了的指针，走一格又跳回去，走一格再跳回去，反反复复，困在一个狭小的格子里走不出来。
直到四十年后，容远归来。
艾米瑞达闭上眼睛，仿佛又看到了那一幕——
他就站在那里看着她，缓缓地，露出一个浅淡而温暖的笑容。他是那样的疲倦，仿佛下一刻就会倒在地上；然而他的身体里又好像有一种莫大的力量，支撑着他始终如山岳般屹立，挺直的背脊永远不会垮塌。夕阳橘红色的光照在他的身上，给他罩上了一层浅浅的光晕，使得整个人都显得那样虚幻，好似下一秒就会在眼前消失。
艾米瑞达捂着嘴，她不敢出声，不敢呼吸，只怕有一点扰动，就会将这个梦惊散。
容远柔声道：“我回来了，艾米。”
顿时，艾米瑞达泪如雨下。
从那一刻起，她的时间重新开始流动。
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这是帝都星一个罕见的没有风的日子，漫天的鹅毛大雪飘飘扬扬地洒下，不一会儿就在地面积了厚厚的一层。突然间，白茫茫的雪地里出现了几个深深的凹陷，雪花也不再落下，而是在半空中就积蓄起来，蔚为奇观。