不只龙族，其他神兽也不闲着。当年沈白行商，家资巨万，布雨不行，便赈济灾民，奔波各地，在城中开设粥厂、药堂，向周边受灾村落分发粮食。这事儿说来简单，然而个中环节复杂繁琐，财物调度、人手配给、监督纠察……处处少不得筹谋计算。朝廷大把赈灾银砸出去连个响都听不见，饥黎卖妻鬻子，苦不堪言，不比沈白，即便一文铜钱也能用在刀刃上。
在大片惨遭天灾蹂躏的土地中，西北边陲一带状况至为惨烈。治旱收效甚微不说，草木还闹起了病害，且病征奇诡，根茎花叶焦枯如炭，黑若乌檀，拿手轻轻一碰，抑或强风刮过，即崩解如齑粉。饥民饿得走投无路时，竟连草根树皮都啃不上一口。
事出反常必有妖，这怪病显然不是寻常干旱导致，一干龙族一边治旱一边循着病害草木追索疫源。
云浮村，即是景霖中途停留的一处。
这村子大灾前地力肥沃，人口繁多，灾后有余力逃荒的都流散到临郡，驻留村中的皆是老弱病残，本是等死的，幸好先等来了沈白施放的救济粮。
沈白在云浮村遇上景霖，说巧是巧，六十余个受灾郡县村落无数，想碰上实属难得；可这巧合中也暗含三分注定——那种侵蚀草木的怪病越往这个方向就越严重，在附近一带搜寻疫源、救助百姓的神兽不在少数，两人碰上也算情理之中。
……
景霖来到云浮村的第二日。
田地旱得不成样子，黢黑地裂向四野蔓延。景霖不是没见过土地龟裂的样子，可此处的地缝格外令人不适，黑得浓稠，密得恶心，叫人抬眼一眺就头皮发麻。
景霖俯身，忿忿扳下一块脆硬的土坷垃，一捻，干燥土末被焚风卷着，扑他一脸。
土末腥臭异常，景霖面色泛青。
几位衣衫华贵的少年少女瑟缩着立在他身后，顶年幼的那个前额还立着一对儿龙角，细胳膊费力地擎着一柱足有半人高、碗口粗的赤红巨烛。
“尊上……”擎蜡烛的少年垮出一张苦瓜脸，“我们真的一滴都没有了。”
这是几条龙族后生，景霖抓来布雨的。
其实昨夜这几条龙崽子上去布过雨，为讨景霖欢心少挨些骂，个个布得搜肠刮肚灵力全空。一夜滂沱暴雨，按说再旱的地也该浇透了，结果一宿过去，地里旱得像是下了场假雨。
“怎会如此，难不成昨夜是在梦里布的雨……”
“有尊上督工，不会出纰漏，定是这土地有古怪。”
“是了，这地裂得这般奇形怪状，土味还腥得像死鱼，不是什么正经土地……”
几条龙崽子叽叽咕咕议论得欢，旁边多出个人也没觉察，直到一缕令人胆寒的气息掠至鼻端，才齐齐噤声，一个个僵着青白的小脸儿，你推我我搡你，争着往同族身后藏。烛龙躲得最急，后退时还将景霖撞了个趔趄。
来者是沈白。
沈白与几条小龙年岁相仿，就神兽漫长寿数而言，只能算是少年。可他形貌并无少年独有的纤弱感，眉眼英挺，个子比景霖还高半头，身量亦宽些。
“抱歉，吓着你们了。”沈白神气温和，躬身施礼，一双乌黑的眼珠直往景霖身上瞄。
几条小龙崽争相还礼，狗腿至极。
“哼。”景霖冷峻地撇开脸，躲避沈白烫人的目光。
这恶兽……前些日子他去山海境找李元修索要几味灵药，帮族里一条顶没出息的小龙崽儿修炼，正赶上沈白也去找李元修办事。趁他落单，那恶兽将他堵在李元修府邸一处回廊角落，不许他走，热烘烘地和他说些……乌七八糟的浑话，什么、什么“对你有意”、“心悦于你”的，还厚颜无耻地塞给他玉佩，说什么“何以结恩情，美玉缀罗缨”。他一时没防备，骇得心如擂鼓四肢酸软，不知如何回应，索性循旧例——见面先找茬儿斥他，斥一顿再抖抖威风，顶好骂得他羞愧难当抱头鼠窜。
岂料，沈白竟那般恬不知耻，遭拒后不仅没拂袖而去，还直夸他骂人好听，用手臂撑墙堵住去路，撩姑娘似的哄他再骂一段。他忍辱屈膝，想从下边钻出去，结果沈白也蹲下身；他站直，沈白也倏地站直，瞧着他笑，还问他干嘛脸红……浑似个地痞无赖。
那日脱身后，他愈发不给他好脸，可那小痞子臭不要脸死缠烂打，常常去李元修那堵他，与他歪缠，好生烦人！
那边沈白与几条小龙说话，景霖踱到远处，冷脸研究地上的土，脑袋却微微朝那边偏着，竖起耳朵听。
“……若是飞在天上，或许就能看出端倪。”沈白端着副温和端方的腔调，好像平日堵着景霖油嘴滑舌的小痞子不是他，“几位能载我上去看看么？”