归路(19)

一个穿着工作服，手里拎着登记单的大男孩跑出来，叫了句晨哥，里头几个客人在闹事儿，摆不平。路炎晨将三个塑料袋子东西搁到铁门一旁：“在这等会儿。”
归晓点头，他走出去两步又说：“别拿袋子，上边都是脏水，不干净。”
说完，就跟着那个大男孩走进去了。
自始至终秦小楠都装成空气在一旁待着，路炎晨走，才蹭到归晓身旁待着。
于是他们两个就依偎在传达室外，等着。
约莫十分钟过去，修车厂里开出来一辆黑色轿车，开车的人是个年轻的修车工，因为脸上架着副蓝色的框眼镜，她对那脸还稍许有点印象。车经过归晓身边，那人特地摇下车窗说了句：“嫂子，晨哥让你等着，别进去。里头有人动手了，我去叫两个能制住他们的人来。”对方说完一脚油门，扬长而去。
动手了？
在二连浩特亲眼见过他以一敌十几个流氓，那时也怕，是怕他受伤。可在这里，倒更怕万一他下手不知轻重把人伤了……
归晓想去看，方挪了半步就踢上了脚边的塑料袋。
袋子里的东西扑棱着，竟滚出来两条大活鱼，鱼身上水淋淋的，在泥土地上这么翻了两下就裹了层脏泥。归晓去捡鱼，秦小楠也帮着捉，俩人折腾半天才算把那两条脏不溜秋的东西重新塞回去，可也弄了满手的水和泥。
归晓看自己这狼狈样，再去看小孩：“怎么还买了鱼？”不是有条小草鱼吗？
“路叔叔说要买回来备着，万一你想吃大鱼，怕没有。”
归晓心一轻，没吭声。
俩人钻进传达室和老大爷要了盆热水，把自己手和衣服上泥都弄干净了。再出来，又是半小时过去，路炎晨还是没出来，倒是又来了两辆车。
“小姨子！”车上人跳下来叫她。
归晓被叫得愣住，险些没认出来那是海东。
眉目和五官都变化不大，但精神气明显是变了，没有当年那股痞气，倒更像归晓平时外头出差碰上的那种土老板。他看上去并不清楚归晓在这儿，挺高兴和她寒暄了两句话：“我先进去，我们村几个小刺儿头在这儿惹事，我去帮路晨教育教育。一会儿细聊！”
海东带了几个兄弟这一来，事情处理的利索又解气。
路炎晨和没事儿人一样出来，拎了几个袋子带着归晓和秦小楠进去时，海东正叼着根烟，跨坐在厂房大门口的一个临时搬出来的板凳上，去看面前双手抱头蹲下的三个小年轻：“倒是真都出息了哈，也不问问这家修车厂是谁家的？”
“海东哥，我们就是想早点儿提车……”
“少他妈废话，”海东懒得废话，见路炎晨经过，夹着烟的手指他，“叫晨哥。”
此起彼伏的“晨哥”。
路炎晨眼睛都没斜一下，迈进厂房。
归晓不知怎地，忍不住笑，好像都有几百年没见过海东狗仗人势，路晨冷眼旁观的那种画面了。海东见归晓这么一乐，似乎也牵动了对过去的回忆，心情倒好得很，狠狠刮了下蹲在最前头的小子：“还不走？”
三个人如临大赦，点头哈腰地起来，不停说着“有空吃饭啊，海东哥”，“海东哥最近生意做得大，也别忘了同村儿的弟弟们”，“海东哥给晨哥捎句话，我们摆酒谢罪，谢罪”……归晓没再往下听，追上路炎晨。
秦小楠被路炎晨打发去屋里做练习册了。
她找到厨房，路炎晨正不慌不忙卷了袖口，将弄脏的鱼倒进水池子，冲洗干净。
一时间，小厨房里只剩了各种单调的声响，刮鱼鳞，剪刀丢进池子，洗菜，刷锅……归晓就和过去一样，旁观他弄这些，也插不上手。
她将头抵上门框：“我不去的话，也要亲口和你妈说一声吧？”
路炎晨拧开水龙头，就着那刺骨的自来水，打肥皂将自己手心手背里里外外都洗干净，摘了绳上挂着的毛巾，擦干一双手：“不用，我会和她说。”
他忍让是必须的，而归晓不必在这上面受一丝一毫的委屈。
“鱼想怎么吃？”他突然问。
“这是什么鱼？”
“桂鱼。”
归晓脑子里蹦出来第一个念头：桂鱼好贵。
自从他昨晚结了那段饭钱，归晓就始终心里不舒服。那顿饭是她特意让表弟找了贵得地方，心甘情愿要送上门去给表弟夫妻狠宰一顿的，没想到最后是路炎晨买了单。归晓听服务员一说就赶紧要了发票，说是要报销，其实是为了看总价。发票拿来，表弟夫妻也看得咋舌，直夸路队真是出手阔绰。表弟这么一句夸，让她更不舒服了。
可又不能直接说：路晨，你以后钱的事儿都放着别管，让我来，等你缓过来再说……
那条去了鳞鳃，洗净沥干的鱼还在等着宣判。
她暂时收回思绪，想了想说：“松鼠桂鱼吧。”
……
还是和小时候一样挑嘴，是真不嫌麻烦。
路炎晨似乎是暗叹了口气，正瞧见外头解决了小刺头们、满脸堆笑摸到厨房来邀功的海东，从裤袋摸出张票子，丢出去：“去，买包淀粉。”

第十七章 前路未可知（3）

路炎晨做饭一贯手脚麻利，三盘菜十几分钟出锅。
财务处两个小姑娘闻着香味，一人捧个不锈钢饭盒来讨了两勺菜，吃上了就赞不绝口：“晨哥你手艺这么好，干嘛这两天不是炒饭就是泡面？”
“自己一个人，麻烦。”
路炎晨嫌油大，将抽油烟机打开来，又摸出根烟，就炉上的火焰点着。
“我们这么多人，晨哥你要乐意烧，交伙食费都行。”
路炎晨充耳不闻。
锅里的汤料和煮烂的鱼肉滚起来，泛着浓浓的奶白。秦小楠弄回来的小草鱼虽不够吃，煮汤倒不错，他用汤勺舀了，倒背手过去扣到归晓的腕子，将她弄到身前：“尝尝，咸吗？”归晓在两双眼睛注视下，吹吹，去尝了口：“不咸。”
路炎晨喜欢看她吃东西的样子，过去给她烧菜，她吃到高兴都会抽下鼻翼，很满足很惬意地凑过来，油着嘴就去亲他：“给你饭钱。”
……
归晓意犹未尽，将余下的汤水都喝完了：“这汤好鲜。”
路炎晨就着自己右手吸口烟，视线正对上归晓的。香气四溢，也烟味浓郁。
太阳的光透过那一缕缕烟灰色的烟雾，像小时候看得那种露天广场的放映电影，光线从机器里投射出来也是这种光，能看到空气里飞舞的灰尘。明明近看是光和灰尘，投射到几十米外的大屏幕上就成了连贯的故事影像，真是奇妙。
归晓在他看自己的这一刻竟有种错觉，觉得他会在众目睽睽下亲自己……
路炎晨偏过头去将烟雾吐到了窗外，露出了一丝笑。
没多会儿财务室溜达出来个头发高盘，摩丝打得锃亮的中年女人，看眼鱼汤，再去仔细瞅归晓的脸，又携着其中一个小姑娘手里的勺子尝了口：“路晨的手艺真是好，日后老婆可是享福喽。”
这是路炎晨的表舅妈。
他不必深想，就知道自己妈这么“巧”赶来修车厂见到归晓，一定拜这位所赐。
表舅一家算是靠路炎晨家吃饭的穷亲戚。路炎晨记事早，大概三四岁的事到现在还能有印象，比如，第一次他被亲爹揍是三岁多时候，经不住打，擦着鼻血狂哭，表舅妈就在旁边，象征性地拦了下。后来他亲耳听到她劝路妈：“棍棒出孝子，不打不成器，老公是一辈子的，哪家不打孩子啊。不打还不就成流氓了。”
到他念中学，这女人最爱说的话就是：小时候你爸揍你，我可帮着拦了不少。路晨啊，你可别忘了表舅妈待你的好。
路炎晨对这位上赶着搭话的女人并没给什么好脸色，眼睛里透着七分不耐烦。
对方讪讪，背着手将两个小姑娘叫回到财务室的小铁门外，教训了两句，声音拔得老高，含沙射影地在说路炎晨就是客人多，总弄得这走廊乱哄哄的，害得好好干活的人也都心不定。归晓又不是小孩，听懂这背后的意思，去瞟他。
路炎晨从窗台上抄来一只核桃，啪地撞上柜子角，弄碎了壳，剥去大小不均的一块块皮，将核桃仁塞进她嘴里。归晓含糊吃着，满口的涩和香，探头也捞过一个核桃，学着他砸了下，疼得皱眉：“你怎么弄的？怎么一砸就开了？”
路炎晨看她这模样好笑，又砸开一个，递给她：“悠着点儿，别伤了。”
归晓没接核桃，倒将他手掌翻来倒去的看，手茧倒是有，可也不多。记得小时候家里一个表姐是做狱警的，说是专门练过徒手劈砖：“你是不是也会徒手劈砖啊？”
“没认真练过，不擅长，”他答，“我带过的兵有喜欢这个的，竖着劈一摞，一口气连着也能劈个三四十块。”
……
海东带了淀粉和好酒回来，正瞧见归晓在研究路炎晨的手。他隔着厨房接着走廊的那扇不太干净的小玻璃窗，看这俩，就和当初没差别。