“皇帝想养，就养着吧。”
谢瞳偷偷瞧他一眼，小声嘀咕道：“明明是给您的。”
晏沉眉头微蹙。
谢瞳赶紧道：“我帮您养。”
“不是帮我，皇帝已经下命给你。”
啧，我为了谁呀，答应得那么快。
“是，太子殿下。”
两个人在宫门处分开，谢瞳上马，一时胆大包天，说：“刚出生的团子还挺可爱，太子要去瞧瞧吗？”
一个极冷的眼神冻住了她。
谢瞳滑下马，跪地垂目，嘴边三分笑消失得无影无踪：“太子恕罪。”
马蹄声远去。
谢瞳一身冷汗。
第二日。蓬莱宫大火，天亮方熄。秦统领虽极力救火，奈何火势太大，力所不逮，蓬莱宫无一人生还。皇帝哀痛欲绝，罢朝三日，下令闭市三日，全城百姓着素服同哀，为刚出生就夭折的皇子皇女守灵。
三日后。天诛暗部。
“涉事官员十三人，民间据点五处，窝巢一处，已知名单三百零八只，已杀二百九，在逃十八。”
“继续追。”
“涉事官员……”
“杀。”
谢瞳垂眼：“是，秘主。”
天诛暗部，网罗四海奇才，听秘主一人命令，死忠皇家，行事独立于朝廷之外。暗部分三府，贰府由谢瞳掌管，专管情兽一族追杀事宜。天诛暗部行事隐秘，十年来悄无声息，几乎让人忘了存在。却不想一夜之间，贰府不避耳目，灭门十三，朝廷官员人人自危，不知为何。
“清点人数。”
“是，族长。”
一刻后，人红着眼睛道：“一百零三。有数十人在逃亡途中和我们失散，生死不知。”
“鄢黎和鄢常组织已有人员撤退，分两拨安顿，鄢枝断后，尽量找到失散的族人，聚集成第三拨人，安顿在弥城秘洞。”
鄢黎：“领命。”
鄢枝：“领命。”
鄢常：“我断后。”
族长鄢勿背对三人，语气沉沉：“领命。”
鄢常愤怒难抑：“族长，我想断后！”
“你是想断后，还是想同归于尽？”鄢勿回过身来，紧紧盯着他：“你不如鄢枝冷静，愤怒之下决策易误。带队撤离！”
鄢常目眦欲裂，恨恨垂下头：“领命！”
待鄢黎和鄢常退下后，鄢勿看着垂目不知在想什么的女子，半晌道：“鄢森叛变。”
“猜到了。鄢森与人类女子明雪相恋，想必早也结契。”
“我族损失过半。”
二人相顾无言。
“去吧。”
“是。”
鄢枝出来，鄢妩等在一旁，见了人，问：“你断后？”
“是。”
“不要冲动。”
鄢枝一笑：“不会比鄢常冲动。”
鄢妩秋波盈盈，瞥她一眼，春色婉转，“但愿如此。”
鄢枝笑笑，捏捏她的脸，滑腻如膏，冰肌玉骨：“你好美。”
鄢妩无奈地看着她。情兽一族，人人绝色，体态多媚，她的美貌不过常态。鄢枝总夸赞她，却不知她暗地里多羡慕鄢枝清冷孤绝的长相。整个情兽族，只她一个人这样。
鄢枝说：“杀人杀出来的。”
两个人互相羡慕。
“等你回来。”
“好。”
看着鄢枝毫无情绪的背影，鄢妩心中隐隐不安，在鄢枝即将消失在树林深处时，她几息追上她，看着她眼睛道：“活着回来。”
“好。”
鄢妩稍稍放心，目送她离开，几息间重回族群，树林里留下快速掠过的残影。
一月后，失散情兽生二十五人，死十七人，生者俱已藏匿弥城秘洞。
族长鄢勿召三少主鄢枝归。未归。
三月后，暗探传回消息：少主闯暗部，三府倾巢，诛于绝崖，尸骨无存。
熹帝三十四年，宫中大火，皇子夭折，宠妃江氏殁，天诛暗部灭十三门官第，倾三府之力，追杀一神秘女子。岁末，太子病重，群医罔治，朝野震动。熹帝下诏，为太子病，广求四海名医，若有医者，封侯拜相，赐金万两。
弥城会泽县七仙镇。
初春的河水冰冷刺骨，南云河上连绵延雪山，春暖雪融，河水更是冷得人恐惧。七仙镇的教书先生是三月前被水冲到这儿的。此人俊俏秀气，学富五车，除了身体孱弱，真是找不到第二个缺点。哦，他没有过去的记忆。这算不得什么缺点。
今日考学，有一大半学生不合格。他们说给他采蘑菇吃。
蘑菇采回来了。还带回一只死狐狸。
狐狸毛色斑驳杂乱，血迹斑斑，整只狐狸像是从水里捞出来的，浑身的毛黏在一起。已经咽了气。
领头的孩子说：“河里捡回来的。”
一个孩子说：“可红烧。”
另一个孩子说：“烩香蕈。”