单枪匹马的神(59)

可在肖抑眼里，却因为见她哭笑，晓得每一个苦难的细节，他才不能轻易离开她。

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浔州州府平昌，城外三十里，有一座岳家祖上传下的老宅。

岳九龄曾任礼部侍郎，他父亲和伯父都做过礼部员外郎，曾祖父做过礼部尚书。簪缨世家，知书达理，大宅子虽然旧了点，但那股雅致的味道还在，愈久弥新。

岳家后院。

凉亭。

岳九龄与肖抑各自坐在石凳上喝茶，茶是岳九龄从京师带回来的，桌上的茶饼也是。

两人边喝边聊。

肖抑赞茶不错，问岳九龄怎么突然辞官？

岳九龄苦笑一声：“老夫不是乞骸骨，是被罢官了。”

肖抑张口要问，岳九龄却怕他说出什么妄言来，抢在前头解释：“陛下有许多不得已。”

言下之意，罢官不是皇帝的意思。

肖抑沉吟，他得了良籍之后，曾在岳家住过一年，跟随岳九龄学习礼仪文章，亦与岳瑕结交。

岳家大公子是极喜欢办家宴的，与宾客们赏花、做诗，日日不断。就算哪一日没有设宴，也仍门庭若市，许多友人来访。

可如今……肖抑打进门开始，一直在观察。顾家仆从比在京师时少上数倍，更不见宾客。

想到这，他不禁抬首与岳九龄对视一眼。

岳九龄的笑容愈发苦涩：“唉，苦了吾儿！”

半晌的沉默。

肖抑竟问出了一句大胆的话：“有什么法子，能让陛下知道这一切呢？”

岳九龄笑容僵住，怔怔注视笑意。良久，道：“陛下不是不知道。”皇帝只是不能控制这一切。

肖抑缓缓道：“家国动荡，总要止损。”

岳九龄盯他半晌，摇摇头，又叹口气。他为人耿直，却也极为保守，那一年教了肖抑许多迂腐的字字句句。如今，跌宕遭遇，岳九龄晓得自己的信念已经动摇，却仍不便说，不肯说。

他举起茶杯，挤出笑容：“喝茶。”

喝了一会儿，岳九龄忽然记起，自己的幺女明年及笄，尚未许人。肖抑文武双全，尤其是一颗上进之心，难能可贵，世家子弟不能拥有。他虽出身卑微，却从未抱怨，亦不做虚无缥缈之幻想，而是接受、生存、行动。

岳九龄又想起肖抑住在家中一年，白日勤学，夜间苦练，月影下刀剑英姿。

再忖，家教严格，幺女常住阁楼，几不出门，唯一透过窗户瞧见的外姓男人便是肖抑了。如果她嫁了肖抑，贞名便美满了！

岳九龄开口试探：“你还在定北营？”

“在的。”

“做甚？”

“刚代总兵。”肖抑答道，心想这趟出来再回去，代总兵就没得做了。

岳九龄笑着竖起大拇指，先赞肖抑，而后问他：“娶的是哪家闺秀？”

“不曾娶。”肖抑答完，才反应过来岳九龄要做媒，果断拒绝，“晚辈一直在等一个人。”

岳九龄会意，转而留肖抑多住几日。

肖抑却道：“非是晚辈无礼，实是有性命攸关的急事，要赶去蘋州。待晚辈办完了事，定会回来向伯伯赔礼！”说完以茶代酒，自罚三杯。

岳九龄见神色，辨语气，知道肖抑不是撒谎，便道：“去罢去罢！可不能因老夫耽误了你！”说着命令仆从，去找大公子拿白银盘缠，赠给肖抑。

肖抑要推脱，岳九龄却道：“你还不晓得老夫的脾气？几时你推脱得掉？”那年亦赠他百金。

肖抑只得等银子，同时陪岳九龄再喝一盏茶。

不到一刻钟功夫，岳瑕亲自带着包好的盘缠过来，先在岳九龄耳边私语几句，才将盘缠交给肖抑。

肖抑双手接了，连连道谢。其实，以他的内力能听见岳家父子在聊什么，岳瑕说家中暂住的客人今日要走，正好也是去蘋州，可以和肖抑一道作伴。

肖抑听到有真正的朋友仍愿同岳瑕来往，暗自替岳瑕高兴。

但不表露，面上平静。

岳九龄将目光徐徐投向肖抑，笑道：“扬之，我有一友，正好也要去蘋州，你可与他一路同行。这是一段机缘，因为我早就有心介绍你俩认识！”

岳瑕亦道：“是啊，这位客人肯定与肖兄投缘！”

经历梁家一事，肖抑在某方面稍稍涨了点经验。闻言心惊，该不会是要给他介绍哪个女的吧？他可不愿与其他女子同行。

又想，岳九龄这么保守的人，应该不能。

待到出门时，岳家父子引肖抑与客人相见，肖抑才长松一口气。

客人，男的，老翁。

大概是可以当肖抑爷爷的年纪。

岳瑕牵来两匹马。

肖抑想着，老人家要多照顾，可能不便骑马，刚想开口找岳瑕商量换车，老翁却一个翻身率先跃上马，身形潇洒，把肖抑看得一楞。