张良诧异地问：“什么标准？”
周勃只好继续解释，“我们的战马是全粟谷喂出来的。这种马体魄强健，韧性强，适于长途奔袭。”
刘邦沉重地转过身子，走出营帐。张良赶紧追上去，刘邦挥挥手，“我想一个人静一静。”
楚宫，英风殿。
项羽端坐于王座上，静静听朝臣们禀报政事。这期间，不断有传令官跑进跑出，传递军情。
范增说：“大王，十八诸侯中真正能用的人只有英布。他身为五副将之一，在大王的恩德下才成为一方诸侯。此时战火四起，正是需要他报效的时候。”
英布与钟离昧最为亲厚，见钟离昧面色凝重，项羽心里便有不好的预感，“离昧，你意下如何？”
钟离昧回答：“龙且进攻关中的路上遭遇周勃大军，曾向英布求救，当时不知何因，前去传令的人并没有回来。而且，大王前几日曾派人传口谕给他，臣认为还是暂时等等，如果传令兵再次一去不返……”
钟离昧没有说完，但意思大家都懂。范增满脸震怒，“忘恩负义的东西。当年若不是君上收留他……”
听范增又要提起以前的事，项羽厌烦地挥挥手，“就按离昧的意思办。”
范增还要再说，传令官再次奔进大殿：“报！我军与汉军对峙于荥阳、成皋一线。我军粮草紧缺。”
项羽手上青筋直跳，满目怒火望向钟离昧，“离昧听命，孤派你再率五万人增援荥阳、成皋一线。并昭告全军，谁斩下刘邦的头颅，大楚的上将军就是他。”
钟离昧正要领命而去，另一个传令兵连滚带爬地跌进大殿，“报！九江王卧病在床，不能前往荥阳支援。”
果然被钟离昧猜中，英布果真拒绝支援。项羽愤而起身，“孤亲自带领大军征伐叛军。”
殿内众多朝臣议论纷纷，有的赞同有的反对。项羽大踏步迈下台阶，刚走到殿门口，霸王宫里的一个侍卫满脸惊惶小跑着赶来，“大王，不好了，姑娘要生了。”
刹那间，项羽脑子里一片空白，海遥要生了，要生她和刘邦的孩子！
见项羽脸色似惊似怒，侍卫双腿轻颤，“大王，产婆说，孩子是坐胎，很难接生。她希望得到太医院的帮助，以防万一……”
“万一什么？”项羽面无表情地问道。
侍卫擦着额头上的汗，“产婆害怕姑娘万一生不下来，会一尸……两……命。”
项羽转身，大步流星向霸王宫方向走去。
殿门口的范增气得身子轻轻抖动，指着项羽的背影道：“沉溺于女色的人怎么可能君临天下，我们这帮人，迟早是刘邦的俎上之肉。”
经过一天一夜的煎熬，海遥终于生下一名男婴，孩子十分健康，海遥却九死一生。若非太医院董太医当机立断，使用一剂还在试验过程中的药汤为她止了血，只怕她根本熬不到孩子的降生。
在这漫长的一天里，项羽的内心世界发生了天翻地覆的变化。在最初的几个时辰里，听着海遥痛苦压抑的吼叫声，他虽然也心疼她，但大多时间他一直在思索，以后怎么面对这个孩子。可是，当日落西山，生产过程太长，海遥人事不知时，他告诉自己，既然接纳海遥就要接纳这个孩子，他虽是刘邦的骨血，但也是海遥的孩子。
黎明时分，哇的一声，婴儿的啼哭声传到房外。项羽匆匆走进房间，坐到海遥身边，紧紧地握住她的手，轻声叫道：“海遥。”
产程过长，海遥极其虚弱，用尽全身的力气，也只是勉强睁开双眼，一见项羽，面色巨变，“孩子！我的孩子。”
项羽心里一痛，但还是扬声叫宫人，把已经洗干净用柔软小棉被裹着的孩子抱过来，“海遥，他很好。”
海遥仍是满脸紧张，抬起胳膊就准备把孩子接过来，“给我。这是我的孩子。”
精疲力竭的产婆笑嘻嘻地接口：“夫人真是糊涂了。你的孩子自然也是大王的孩子，恭喜大王，是个王子。恭贺夫人，一举得男。”
海遥本就苍白的面色顿时煞白，可怜巴巴地看着项羽，“把他给我。”
项羽挥手，一众宫人和产婆退下。他小心翼翼把孩子放在海遥身边，“你放心，他虽是刘邦的孩子，可也是你的。我既然接纳了你，就一定会接纳你的孩子。从今天起，他就是我楚国的王子。”
海遥虽然内心感动，可还是不放心地把孩子往自己身边挪了挪，似乎只有与孩子紧紧地贴着，才能感到心安。
项羽又岂会看不懂海遥的意思，他明白，他在这里海遥不会休息。于是，他静静地看了她一眼后起了身，“你如果不放心，就把孩子留在身边自己带。不过，不能因为他而影响到自己休息，否则，我会另外派人带他。”
海遥拥着孩子闭上双眼。她已经体力透支，连说话的气力都没有了。
也许是因为之前受过重伤，产后海遥恢复得很缓慢。孩子满月时，她还不能起床活动。因而，海遥虽然执意把孩子留在身边，可负责照顾孩子的人仍然是项羽精心挑选出来的宫人。
落叶飘零，秋霜满地，又是一年冬来到。
卧床长达三个多月的海遥踏着落英向林子深处走去，掐指算来，距离上一次与刘邦见面已有半年之久，他知道孩子已经落地了吗？荥阳、成皋一线战况如何？战马补给困难的难题解决了吗？
只顾想心事，海遥根本没有发觉林子边缘站立的项羽。
听到身后的响声，满心烦躁的项羽怒而转身，“不是交代过，不许前来打扰……”见是海遥，他愣了一下疾速走上来，解下肩头的披风给海遥披上，“天凉，怎么穿这么少出来？”
海遥虽未拒绝披风，人却不着痕迹地后退一步，“我这就走了，你接着赏吧！”
林子边，各种珍奇菊花开得如火如荼，微风中，墨、紫、绿、橙、雪青等色交织在一起，形成一幅天然的图画。
项羽望一眼那幅画苦苦一笑，“海遥，你觉得我还有心思赏花？”
海遥明白他的意思，但却不愿意接这个话题。她看一眼他，面不改色微微一笑，“天寒，海遥身子弱，要回去了。”
项羽静静地凝望着转身离去的海遥，只觉得满腔委屈无处释放，因为担忧她的身体，他一再拖延御驾亲征的时间，可是她呢？大概心里除了愤恨还是愤恨。为什么？难道她觉得姬妾成群的刘邦心里还有她的位置？不行，他要亲口告诉她，为了她，他什么都可以做，可是，唯独不能接受的就是她的冷漠。于是，项羽快步追上去，一把抓住她的胳膊，“海遥，我……”
海遥惊恐地大叫：“你要干什么？”
项羽赶紧松开手，眼里满是伤心地凝视着她，“海遥，你就是块石头也该被焐热了。为什么？为什么你要这么无情，刘邦，到底哪里比我好？”
海遥盯着项羽，一步一步后退，“阿积，变了的人是你。你以前不是这样的。你从不会强迫我干任何事，你说过，如果哪一天我们不再相爱，你会含笑祝福我找到新的幸福。”
突然间，项羽心如刀绞，疼得他身子轻轻颤抖。他不如刘邦，甚至连她口中的阿积都比不上，可是，他坚信自己是最爱她的那个男人，他满面惨笑凝望着海遥，一步步向她走近，“海遥，我就是项羽，不是阿积，不是你心底念念不忘的那个人。我根本不知道罗德岛在哪里，也不知道林多斯港湾旁边的小教堂是什么样的地方。我只是我，项羽，一个最爱你的男人。”
海遥的背紧紧地贴着一棵树，因为消瘦而显得很大的眼睛里满是震惊，喃喃地问：“你……你不是阿积，你是项羽，是这个时空里的人？为什么？为什么要冒充他？”
项羽紧张得全身僵硬，连呼吸都停止了，“我若不冒充他，你怎么可能留下来。海遥，难道你感受不到吗？我可以随时为你死，为了你，江山、权势……一切的一切我都可以放弃。我只希望……”项羽突然间停下了话语，希望什么，难道说希望她来爱他吗？刹那间，他满腔悲凉，也许这么多年所有的一切努力在她眼里都是自作多情，都是自作自受。
海遥手心发凉，从他双眼里读出了决绝，望着近在眼前的项羽，她转身就逃。
项羽一把拉回她，狠狠地吻上去，留不住她的心就留下她的人吧。要这个女人为他生儿育女，要这个女人与他生死相随。
海遥狠狠咬向项羽的唇，直到嘴里全是腥咸的鲜血才放开。可就在她放开的那一刻，项羽再度吻上去，如癫如狂。
海遥放弃了挣扎，任凭项羽索求。
项羽激烈的动作却慢慢停下来，静静地凝视着双唇鲜红的海遥，半晌才哑声道：“我为孩子取了个名字，叫项少阳。”说完，绕过海遥匆匆离去。
海遥擦去嘴角的血，望着项羽的背影，流着泪喊：“他是刘邦的孩子，永远都是。”
第二十二章双姝斗，计中有计
汉王刘邦攻势凶猛，彭城兵败重新归楚的诸侯王，又纷纷归汉。九江王受过西楚霸王项羽的恩典，迟迟未做决定。项羽再一次派使者前往九江，使者进入九江后却离奇被杀。刘邦因此事成功地说服英布，迫使其归汉。