海遥只得停下，转过身来。
钟离昧先郑重向身后的侍卫交代：“把弹琴的人抓起来。”然后望向海遥，“姑娘，离昧有一事相求。”
海遥心中一动，一丝不祥的感觉浮在心头，她一边观察退路一边戒备地问：“何事？”
“姑娘利用大王的一片深情，私下为汉军提供情报，导致楚军腹背受敌，不得不重新退回会稽。可汉军仍不肯善罢甘休，撕毁合约，穷追不舍，如今把我们围困在此地。”钟离昧语气悲怆，越说越伤心。前有虞妙戈，后有海遥，如今的他虽然明白症结在项羽身上，可他深恨这两个女人，特别是眼前的海遥，每每见到她都有拔剑的冲动。这一次，他一定要在这个女人身上打开缺口，利用她，给西楚一个绝处逢生的机会。
钟离昧眼里的杀机虽然一闪而逝，可海遥内心却惊惧起来，脑筋急转，婉转道：“钟将军，大王议事前曾经交代我不可远走，他还有事要找我。”
钟离昧笑容淡淡，“我现在就带姑娘去找大王。”
楚军兵乏粮绝，项羽亲自带兵突围数次，但汉军的包围圈固若金汤。站在城墙上，项羽神色哀凄默默遥望城下黑压压的汉军，十数年来金戈铁马，四方征战，到今天已是终点。穷途末路，英雄气短，就连死在战场上也是奢望。汉军铁桶般的围困，只是想避免攻城带来的损失，现在的汉军只要以逸待劳，就能活活饿死楚军。
项羽身边的将领们各个面色凝重，季布盯着正前方战车上稳若磐石的汉军最高统率汉王刘邦，沉声向项羽请战：“大王，臣带一支精兵正面迎战刘邦那厮，您和钟将军趁乱向城南突围，如何？”
项羽沉吟不语。
季布再次开口：“只要我们楚军能赶回会稽，就有东山再起的一天。大王，下令吧！”
几位楚将被季布的情绪所感染，不约而同纷纷请战，“大王，我等誓与西楚共存亡，请下令吧！”
季布擅逢迎拍马，五副将中，相比英季与龙且，英勇不足，相比钟离昧与虞子期，身无特长。但自虞子期身亡，他整个人性情大变。这时候，能从他嘴里听到这些豪迈的话，项羽心里很是感动。项羽的视线扫过众将落到季布身上时，脸上淡漠已不见，若有所思地看了季布一眼，“挟全军之力正面迎战刘邦，还有一丝机会打开缺口。只领一支精兵，只怕你还没有冲过去，人已被他们射成刺猬。季布……若此战之后你有幸活着，带着妙戈走吧，远走天涯，寻个有山有水的地方，好生过日子去吧。”
季布身子一阵轻颤，脸上快速闪过一丝痛楚，“大王，臣此生誓与西楚共进退。西楚在，臣就在。西楚若……臣也没有面目活在这世间。”
“你……”
项羽刚说出一个字，忽然听到脚下城门大开的声音。他心里一惊，季布已一声暴喝：“何人开启城门？”
城门下，钟离昧的声音传上来，“季将军，好生看住大王，我是离昧。”
众将纳闷不解，不知道钟离昧话中的含义。项羽却神色大变，转身就要往城门下走去，季布也隐约猜到了钟离昧的意思，只见他手一挥，沉声交代身后的楚将们：“成败就在这一刻，兄弟们，听钟将军的，看住大王。”
这时候，已经不用季布再多说，因为每一个楚将都看到了城门前押着海遥走向汉军的钟离昧。
项羽站在城楼上，居高临下、疾言厉色地怒责钟离昧：“离昧，战场是男人们拼杀的地方，快带她回来。”
钟离昧回过头，目光毫不躲闪地直视着项羽，“大王，这个女人已不能再留在楚营中，你既然不让杀她，就让她离开。”不等项羽开口就看向季布，“季将军，随机应变，带大王突围。”
若凭身手，季布连同那几名楚将均不是项羽的对手。项羽愤怒之下，双臂一振，季布已噔噔噔后退几步。项羽拔腿刚准备走，忽听海遥的声音响起，“刘季。”
项羽心头一震，不自觉地停下步子，转身向城门下望去，十分渴望知道刘邦的回答。
刘邦心中翻江倒海，脑子中不住地浮现出每一个与海遥相处的情景。他想起第一次见到她的时候，在一群叫花子围观的荒野林子里，毫无生息的她虽然昏死在地，可眉梢眼角透着的坚毅令他们不敢随意近身。当时之所以会出手救她，是因为她紧紧抿着的嘴角太像阿雉。
年少轻狂时，他也曾和许多看着顺眼的女子欢好过，享受着上天赋予给男女不同身体构造间的欢乐。可就在遇到阿雉后，他突然间就厌倦了**女爱的游戏，他只想和她过着普通男女的日子。很不幸的是，阿雉并没有给他机会。从此，他不再触摸女人的身体，不再在任何一个女人身上浪费时间。直到母夜叉似的海遥被他救上马车，当时，他真没把她当女人看待，解开她的麻布衣袍的刹那，他呼吸一窒，觉得身体里沉睡数年的欲望苏醒了，这个身姿妖娆的女人，他有把她拥在怀里的冲动。
回沛郡的途中，她奇特的见解、脱俗的谈吐令他耳目一新，他对她刮目相看的同时，心里犯了疑。多年的苦心经营，他不得不做出选择，宁可早早赶离她，也不想日后对她出手。只是没有想到，谈吐不凡的她竟然无处可去。所以，他说服自己，暂时先接纳她。
那个繁星满天的夜里，他终于如愿拥有她。可是，幸福的日子居然那么短暂，短暂到他总是怀疑那一切美好只是南柯一梦。
彭城城外，她不顾生死深情地注视着他时，他已经意识到，自己可能误会她了。可是，他已经不敢轻易选择相信，天下一大半已掌握在手心里，不能因小失大，容不得一点儿小小的闪失。因为他明白，张良说得不错，一个伟大的、成就卓越的帝王，不能过分沉溺于一个女人的感情里，儿女情长终究会影响决策决断。
眼前，正是一战定生死的时刻，要不要受楚军的胁迫，要不要为了一个女人暂时放项羽一条生路？
海遥满心悲凉，双眼死死地盯着面无表情的刘邦。自被押出城门到现在，虽然只是短短一瞬，可她却觉得十分漫长。她已经从刘邦眼里看到了答案，他不愿意受楚军胁迫，换言之，他不愿意救她。
死一般的寂静中，钟离昧声如雷鸣：“汉王听着，你夫人海遥在我手中。请着令全体汉军向东撤离，退后五十里，并准备战马千匹。否则，就准备为尊夫人收尸吧。”
海遥明明知道不可能从刘邦嘴里听到自己想听的话，可还是被他异样冷漠的面容伤透了心，心底的寒意刹那间游遍全身。她觉得自己就像置身在最阴寒的冰窖里，连血液都被冻僵了。她十分努力想挤出笑容，可努力许久，还是不能如愿，只好放弃。她静静地凝视着刘邦，一字一字地喊道：“大王听着，为帝王者要以大局为重，不能因为我而错过全歼楚军的机会。我和孩子没事，我们会等到你全歼楚军的那一刻和你团聚。”
她换了称呼，从“刘季”变成了“大王”，刘邦心底狠狠抽搐一下，她已经看出了他的心事，她在明白他不会救自己的时候说出这番话，是为了什么？这番话是她的真心话吗？还有那个孩子，真是自己的亲骨肉？想得越多，一直辗转在舌尖上的绝情的话越说不出口。
一直暗中留意刘邦神情变化的张良及时开口：“大王，千万不能大意。即使那个孩子是大王您的，可在三十万大军面前，您真的能为了他们母子放楚军一条生路吗？九江王英布为什么会选择倒楚归汉，主要原因就是项羽沉溺于女色。大王，我们汉军即将取得最终胜利，不能因小失大啊，不……”
刘邦挥挥手，阻止了张良继续往下说。张良心里咯噔一下，正在斟酌再度开口相劝的话语，一直默默凝望着海遥的刘邦已冷冷开口：“钟将军听着，我汉军中每个将士都是我刘邦浴血奋战的好兄弟，俗话说，兄弟如手足，妻子如衣服，我岂能因为衣服舍了手足。楚王能舍弃这个女人，用来换取数万楚军的性命，我又岂能为了这个女人，而让为了天下太平而征战数年的兄弟们失望。大丈夫何患无妻，弓箭手，准备！”
海遥不敢相信这番话出自刘邦之口，呆呆地望着汉军阵前排列整齐的弓箭手，心里如被人插了把长刀，疼得她身子不住地轻颤，一直强压着的心酸、绝望顿时狂涌而出，眼眶里瞬间蕴满泪水，定定地盯着刘邦大声悲笑起来。
刘邦手中的令旗，一点儿一点儿落下。
钟离昧虽然料到刘邦不会轻易就范，但没有想到会出现这种局面，他从来没有见过情绪如此失常的海遥。惊愣间，已被海遥挣脱出去。
海遥却浑然不知已经脱离了钟离昧的钳制，双眼仍然紧紧地盯着刘邦，一步一步朝前走着，“刘季，原来我在你心里只是件衣服，原来生死与共只是个谎言，原来，我在你心里连你数十万兄弟中的一人也不如……”
刘邦手中的令旗停在半空。
张良道：“大王，做大事者绝不能优柔寡断。大王……”
刘邦重重地挥下令旗，冷声怒喝：“放箭！”
千支箭矢呼啸而来，钟离昧冲上去拽着海遥往固陵城内退。