星露花冠(9)

“咳……”奥马尔一声咳嗽，有意打断萨曼妲的话。他狠狠瞪了她一眼，萨曼妲立刻意识到了自己的饶舌，惊恐地住了嘴。

安妮不明所以得看着他们。

“安排夫人就餐吧，安妮。”奥马尔打发安妮离开后，紧盯着萨曼妲，压低了嗓子道：“别忘了这里的规矩，萨曼妲女士！”

“是、是的，先生。”厨娘不安地拧着裙角道。

弗兰克得意洋洋走进书房。连日“抗战”他败局居多，没想到凯瑟琳公主也是个捉弄人的高手。今天小胜一场，真是心情舒畅呐。

“阿尔封索，”他叫自己的侍从，“把我的猎枪拿来，去叫猎手们，准备好马匹，我要出去打猎。”

“是的，大人。”阿尔封索立刻把猎枪拿来交给弗兰克，然后退出书房。

弗兰克拿着猎枪走到书桌前。这是一支英国制的大口径猎枪，射程极远，而且威力巨大。

弗兰克兴冲冲走到座椅前（与其说走，不如说跳吧），谁知脚下踩到一个滑溜溜的物体，一个趔趄，人立刻向后仰倒，猎枪脱手而飞，撞到装饰柜上，把一个来自中国的彩瓷花瓶摔个了个粉碎。

公爵四脚朝天躺倒在地上，一只支离破碎的香蕉皮正躺在他鼻子底下。

“凯——瑟——琳——”公爵攥起拳头来，大吼道，“你这个小混蛋！”

砰的一声，被带动的摇摇欲坠的配套磁盘，也终于摔碎在他头顶前的地上。

凯瑟琳仿佛已经预见到公爵的狼狈像，在餐厅咯咯笑个不停。

“把咖啡递给我，安妮。”

“是，夫人。”安妮将咖啡递给凯瑟琳。

凯瑟琳才喝了一口，就“噗”的一声，很没形象地喷了安妮一身。原来，这是一杯咸咖啡。

“臭公爵，你等着瞧！”

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公爵的马厩位于庄园的后方，打开木门，正面对一片郁郁葱葱的野地。那里是方圆数百里最棒的猎场。凯瑟琳来到凡诺蒙庄园不过一个月而已，这里是她鲜少涉足的地方之一。波林顿公爵禁止女性进入他的马厩，所以，凯瑟琳决定无论如何也要到他的马厩里游览一番。

“夫人，我们回去吧。”安妮诚惶诚恐地劝告道。

“不！”凯瑟琳回答的既响亮又干脆。

“我们没得到老爷的允许呀。”

“太好了。”

“这里很危险，老爷的马性子都很野。”

“在巴黎，我也有一匹性子很野的小红马；我经常骑。”凯瑟琳走到马厩前，猛地拉开木门。就算不是内行，她也看得出马厩中圈养的都是上等的好马。

凯瑟琳咋咋舌头，表示惋惜：“挺不错的马，可惜有一个自私、阴沉、无聊、卑鄙的主人。”

凯瑟琳灵机一动，道：“把门全打开，安妮，我要骑马。”

“夫人！”安妮这回真的吓呆了。

“愣着干什么！”凯瑟琳动手开始牵马。

“您在干什么夫人？”闻讯赶来的奥马尔叫道，“马厩里太危险了，请您出来。”

“我不！”凯瑟琳做了个鬼脸。她非但没出来，反而骑上一匹身强力壮的白马，将所有圈马的小隔间的木栅栏统统打开。“驾、驾”地驱着马往外跑。

奥马尔被马群挤到了门边。

“臭丫头！”一声大喝，波林顿公爵匆匆赶到马厩，手里还提着猎枪——来给他牵马的侍从阿尔封索给他报了信。

凯瑟琳一转眼从他的身边掠出门去。公爵把枪往地上一甩，一咬牙，捉住一匹骏马，两人一前一后展开了草原追逐战。

凯瑟琳一看追兵来到，跑得更欢了。风吹在她脸上，她的头发从理发师精心给她别住的发针中散开来，凯瑟琳开心得大笑起来；波林顿公爵则在后面气急败坏，大喊大叫。

“……”

“你说什么，我听不到——”凯瑟琳戏谑地叫道。

“……危险……回来。”

“听不见，听不见。”

“……前面……猎队。”

“砰”前方一声枪响，随即是嘹亮的号角声。凯瑟琳的马突然受惊，一声嘶叫，人立起来。凯瑟琳大惊失色，使尽浑身力气，不让自己摔下马背，谁知胯下的骏马突然向前方冲去。

“呀——”她惊声尖叫。

“凯瑟琳——”公爵面如土色，果断地策马狂奔，希望在她闯入猎区之前截住她。

凯瑟琳的马转眼闯进了猎狗队，猎狗们狂吠不已，这场面把不远处的猎手们都吓傻了。谁知狗叫声更惊扰了一位猎手的坐骑，猎队也随即阵脚大乱。

“凯瑟琳别动，我来啦！”公爵靠近凯瑟琳，伸手即将够住她的腰。正在这时，一声枪响，猎手的长枪走火了，正打中挡在公爵前面的凯瑟琳的左胸。凯瑟琳从马上径直摔倒在地上，殷红的鲜血溅满了弗兰克全身。