人手不足，唯有拉来更多人效力才能缓和自己的困境，于是陈宫开始将自己年少时结交的海内名士一一举荐给曹操。
许汜、王楷、鲍信等就是这样来到曹操身边的，有趣的是陈留太守张邈还是曹操曾经的同窗呢！
兖州境内名士并非全部都愿意来为曹操做事，尤其是曹操出身于宦官之家，自命清高的士人不屑于与宦官之后同流合污。
陈宫有几位年少时结交的朋友就是以此为理由拒绝出仕，他也不勉强，只劝告友人们切莫将此言张扬出去，也不要用这些话来得罪掌握了兵权的曹操。
名士高风亮节，绝不畏惧生死，甚至痛斥陈宫“为了爬上高位连基本的底线和脸面都不要了”。
在兖州，但凡是用出身来攻歼曹操的人只有一个下场——被百姓们围攻，丢石头和泥巴斥骂，无论老人还是小儿还会朝他口吐唾沫以视唾弃。
能在兖州得民心至此，还是因为曹操来的时期关键，无论是谁想要中伤兖州百姓的大恩人，就要面临民众们的愤怒与咒骂。
却说曹操的弟弟曹德已经十五岁的年纪了，长相随了曹嵩，文质彬彬的，性子也随曹嵩，内敛稳重，喜文而不善武，他与曹嵩最大的不同之处在于，善良到天真的性子，让曹嵩一阵头疼。
曹嵩时常对曹操感叹：“当初就不该将你弟弟取名为德，他这是德过了头，我教他那么多，他唯独记住了圣人对苍生的悲悯。”
曹操惊讶道：“这不是挺好？弟弟这性子，以后能做为民谋求福祉的好官清官。”
“一个你就够我/操心的了，”曹嵩摇了摇头：“你可知道我当初听闻你为民谋求福祉的言论，只觉得眼前一黑，前途渺茫？世道艰险，好人活不久。孟德，你做了兖州牧，不如想法子拉一把你弟弟？”
“好说，弟弟那是经历的太少，我看他学习的知识不少，不如就让他随我做事吧！”曹操从曹嵩身边要来了曹德，在他看来善良是良好的品质，可天真过头就不行了，老父亲在暗示他给弟弟谋个差事，曹操身边最缺的是什么？劳动力！
能有人来拱他使唤那再好不过了！
曹德长得唇红齿白，因为被曹嵩保护得太好，天真之处比曹操当年尤盛，几乎是一张从未涂抹过的白纸，可以拱曹操肆意地在其上挥霍，将他画成想要的样子。
对于这位传闻中上过战场，惩治贪官毫不犹豫下杀手的兄长，曹德是又敬又怕，他很少与曹操相处，兄弟之间似乎有一道透明的隔阂。曹操的目光锐利似鹰，一身历练出来的气势惊人，当他注视着曹德的时候，仿佛会将他给看穿，这令曹德更加忐忑不安。
“你刚来，我先带你熟悉一下环境，”在日复一日的高强度工作中，曹操养成了雷厉风行的行事作风。
他先带曹德熟悉了城防，对他介绍起了附近还有多少流窜的黄巾余孽在作案：“那些人流窜于山间，出动军队根本抓不到，只要有机会，他们就会袭击附近的村庄，为此我不得不令各村百姓迁徙到一处，建立城防与护卫队来守卫，可即便如此，仍然有百姓不愿意离开家乡而受害的。”
曹德询问：“兄长何不派遣更多的人去守卫村庄呢？”
“人力终有限，兵力分散之下，重点的城池就会面临危险。”
曹德又有了疑惑：“那么为什么不多征兵呢？”
曹操又带曹德走访了百姓之家，有的地方家中男丁入伍，只有妇人与老人辛苦耕种。有的人家家中有男丁干活，田地里的收成明显比无男丁的人家要好。
“家中有男丁入伍的，田地税收会有适当减免。”
曹德若有所思。
曹操又带曹德去参观了军营，挥汗如雨训练的汉子们，充满了肌肉的蓬勃气息，纪律严苛之下反应出来的是良好的秩序与风貌。
除此以外，最让曹德动容的是伤兵营，触目惊心的伤兵残兵在此接受治疗，军医们忙得脚不沾地，饶是如此，仍然有更多的人救治不了而死亡。
“黄巾余孽一直都在，战争也一直都发生在我们身边，”曹操拍了拍曹德的肩：“一般来说，上战场的伤兵若是伤重，多半是被放弃自身自灭的，我们有这样规模的伤兵营，还是因为有专用来种植草药的田地。”
曹操对曹德道：“我们是兄弟，父亲让我带带你，我也就不多客气了，下一次若有战役，你可愿意随我一起上战场？”
如此全方面的教育，几乎是将他当作儿子在教导了，曹德严肃了表情，重重点头：“愿意！”
就让他来感受一下战场究竟有多么残酷，曹家男儿，没有一个是心灵脆弱之辈，曹操可以在逆境中生长，曹德有父兄引导，绝不会差到哪里去！